Я занялась содержимым своей тарелки, а девица тем временем перебралась на колени к дракону, который обнимал ее и что-то шептал на ухо. Стало неприятно. Аппетит пропал. Вкусная еда уже не радовала, но я все равно прикончила мясо и овощи, пока Роман разбирался со вторым кувшином вина. Пора было обсудить дальнейшие планы.

Я попыталась привлечь внимание Романа. Он проигнорировал мой вопросительный взгляд, потом кашель, а когда я тронула его за плечо, стряхнул руку, не отрываясь от обжиманий с  подавальщицей. Стало ясно, что со своими планами дракон уже определился. Я отодвинула тарелку и встала из-за стола. Похоже, моего отсутствия никто не заметит.

На улице я подставила разгоряченное лицо ночной прохладе и попыталась убедить себя, что обижаться глупо, да и не на что. В конце концов, мы едва знакомы, и князь мне ничем не обязан. Получалось плохо. Случившееся все равно казалось мне предательством. Еще одним, в довершение всех откровений сегодняшнего дня.

Хотя на самом деле парень уже несколько раз спас мне жизнь и совсем не обязан помогать и дальше. А уж то, что за этим мне померещилось нечто большее, оказалось лишь моей фантазией. Смысла оставаться здесь не было. Возвращаться в замок тоже не хотелось, однако, там меня ждали незаконченные дела.

Если я действительно соберусь уйти из совета, как решила в минуту гнева, нужно объявить об этом самой. Иначе меня начнут искать с помощью гвардии. Беспокоясь при этом, конечно, не обо мне, а о знаниях и королевских тайнах, которых немало в моей голове. Выходит, нужно лететь домой.

На заднем дворе трактира, где я стояла, удачно обнаружилась прислоненная к стене метла. Вряд ли мне удалось бы посреди ночи достать ее где-то в другом месте. Я прихватила помело и направилась в сторону городской площади, подальше от дракона, где я смогу взлететь. Если по дороге попадутся грабители – им же хуже.

К счастью, я никого не встретила. Центральные улицы освещались, но лететь мне предстояло в темноте. Не особо комфортно и интересно, но оставаться до утра в этом городе я не собиралась. Перед выходом на площадь я остановилась. У ратуши наверняка дежурит городская стража, а мне вовсе не хотелось привлекать внимание к своей персоне стремительным взлетом.

Попытка взлететь на метле увенчалась успехом, значит, дракон был далеко. По всей видимости, будет занят до утра и даже не заметит моего отсутствия. Я строго сказала себе, что злиться из-за этого просто глупо. Не подействовало, злилась все равно. Что ж, ничего не мешало мне лететь в нужном направлении злой.

Я аккуратно поднялась между домами, ненароком заглянув в окошко, из которого на меня удивленно воззрился тщедушный парень. Надеюсь, посчитает мое появление  причудой своего воображения. Вскоре я миновала городские крыши и набрала высоту, а затем и скорость.

Мое чувство направления значительно уступало возможностям грифона, вдобавок, без солнца ориентироваться было сложнее. К счастью, ночь была ясной, и на помощь пришли звезды. Я повернулась так, чтобы Глаз дракона оказался около моего левого плеча, и мысленно сплюнула. От драконов было просто некуда деваться.

Если повезет, к рассвету буду недалеко от дворца и от своего дома, что привлекало значительно сильнее. Мне хотелось забраться в кровать и проспать, как минимум, неделю. Чтоб когда я проснусь, от всех моих проблем и забот не осталось даже смутных воспоминаний.

С другой стороны, когда я вернусь домой, поспать мне никто не даст. Утащат на совещание, где я буду до хрипоты припоминать малейшие подробности из увиденного за рекой и сказанного при мне драконами. Мне отчаянно хотелось посидеть в тишине и подумать о своей дальнейшей судьбе. Сейчас, пока я неслась через темноту, погружаться в свои мысли было опасно.

Значит, нужно долететь до места, где я смогу побыть одна хотя бы несколько часов, перед тем, как возвращаться к своей реальности. Достаточно близко к дому, чтобы оперативно вернуться, и достаточно далеко, чтобы меня не нашли раньше, чем я сама захочу. Там, где я смогу прилететь посреди ночи и получить ночлег, а не стрелу в лицо. Желательно, чтобы о нем никто не знал и не начал меня там искать. Ничего подходящего на ум не приходило.

Тем временем край неба начал светлеть. До рассвета оставалось совсем немного. Как выйдет солнце, я сориентируюсь, куда прилетела, и смогу решить, где мне остановиться. Несмотря на теплую летнюю ночь, меня била дрожь. Холод шел изнутри, из-под сердца. Слезы снова подступили к глазам. Пейзаж расплывался, я уже не видела ничего вокруг. Сдавшись, я начала снижаться.

Внизу оказался лес, простиравшийся во все стороны. Похоже, я не так уж далеко от дворца. Именно здесь устраивается королевская охота на кабана, когда Его Величество надолго приезжает в замок. Где-то поблизости даже есть лесной домик, где устраивается королевский обед. Небольшим он мог называться лишь по сравнению с замком.

Среди деревьев я ничего похожего не увидела и вздохнула с облегчением. Меньше всего мне сейчас хотелось неожиданно встретить знакомых. Никаких населенных пунктов поблизости не было. Я попыталась понять, зачем же тогда спустилась именно здесь. Прежде, чем я успела самой себе ответить на этот вопрос, меня схватили мощные невидимые путы, и я потеряла сознание.

Глава 19

Возвращение к реальности вышло совсем не радостным. Сначала я ощутила, что лежу на жесткой и ровной поверхности. Определенно не земля в лесу, скорее деревянный пол. Глаза открывать не стала. Незачем давать понять, что я уже очнулась. Поблизости кто-то разговаривал.

Кажется, пробуждаться под ругань тех, кто меня схватил, становится традицией. Вот только на сей раз никакого озера перед глазами не было и транса тоже. Голоса были знакомыми. Стало ясно, что это была ловушка, и я в нее попалась. Последние остававшиеся у меня иллюзии таяли, превращаясь в грязную и унылую лужу.

- Зачем ты меня вызвала? – мужчина был откровенно зол.

- А что я должна была с ней делать? – женщина, как обычно, была уверена в собственной правоте. – Каким образом она вообще здесь очутилась? Ты говорил, что никого из волшебников нет поблизости.

- Их и не было. Ильрилион и Сильвия в столице. Все ждали, что и она прибудет туда же.

Вот как, меня еще и ждали. К сожалению, вместо продолжения разговора я услышала звуки шагов и скрип закрывающейся двери. Суть происходящего и намерения заговорщиков были по-прежнему непонятны, зато их личности перестали быть тайной. Похоже, Вальгении надоело пребывать на