В такие дни, попивая огуречный рассол, Прохор каялся перед женой, говорил, что отблагодарит ее за терпение и за все страдания, обещал осыпать золотом и подарить царскую жизнь. Несчастная женщина тихо плакала по ночам, понимая, что никогда не дождется от своего непутевого мужа не только царской жизни, но и простой благодарности. Она к нему давно охладела, но сына очень любила и воспитывала по-своему, прививая любовь к наукам, книгам и искусству. Олег рос тихим, послушным мальчиком, очень начитанным и воспитанным, видимо, он пошел в интеллигентную мать, а не в разбитного отца.

Прохор продолжал менять любовниц и через несколько лет очередная пассия, такая же разбитная и гулящая, как он сам, родила ему еще одного сына, которого назвали Николаем. Однако на тот момент Прохор еще был официально женат и, как мать-одиночка, женщина дала сыну свою фамилию.

Прохор метался между официальной женой и так называемой гражданской, хотя в те времена такое понятие было не принято. Обе женщины воспитывали его сыновей, но самому ему комфортней жилось с любовницей. Она была такая же заводная и веселая, с удовольствием собирала дома шумные компании, сама наливала Прохору рюмочку-другую и с упоением слушала его рассказы о том, что когда-нибудь он осыплет ее золотом.

Через некоторое время Прохор оформил развод и окончательно перебрался к матери Николая. Но одно дело, когда тайком от жены навещаешь любимую женщину, с нетерпением ждешь встреч, и совсем другое, когда постоянно живешь с ней под одной крышей. Прохор был слишком свободолюбивым, новая совместная жизнь с любимой ему быстро надоела. Он стал надолго пропадать из дома, порой не появлялся целыми неделями, по возвращении говорил, что зарабатывал деньги, но никогда не приносил их. После очередной такой «поездки» Прохор не вернулся совсем, позже выяснилось, что он был убит в пьяной драке. В соседнем городке очередной дружок-собутыльник что-то не поделил с ним и зарезал его.

Ни одна из вдов долго горевать не стала. Первая жена после неудачного брака решила больше не связывать свою жизнь с мужчинами, полностью посвятив себя ребенку, вторая же, так и не успевшая узаконить с Прохором отношения, быстро нашла ему замену.

Старший сын Гудовича, Олег, пошел в свою мать. Насмотревшись на ее семейную жизнь, он решил не обременять себя какими-либо обязательствами и полностью отдаться работе и любимому занятию. Младший, Николай, пошел в отца, любил покутить и долго не уживался ни с одной женщиной. Рано женившись и став отцом, отношения к жизни не поменял. Оставил сына Владимира на попечение своей жены, исчез из поля зрения. Появлялся крайне редко, раз в несколько лет, и мальчик практически не знал отца, но не огорчался, любовь и забота матери полностью компенсировали это.

Сыновья Прохора Гудовича знали о существовании друг друга. Подрастая, каждый мечтал познакомиться со своим братом, надеясь, что у них будут общие интересы и увлечения. Николай с детства был более бойким, поэтому первым отважился найти сводного брата. Дело не только в том, что проснулись родственные чувства, у него был особый интерес.

Человек предприимчивый, с юного возраста он научился зарабатывать, это давалось ему легко. У него была масса идей, планов, которые легко воплощались в жизнь, принося немалый доход, но, к сожалению, у молодого человека был еще один талант – он умел с потрясающей скоростью спустить все заработанные деньги и, не успев порадоваться удачной сделке, вновь оставался на мели. Коля мечтал организовать очередное прибыльное дело вместе со своим братом, надеясь на его помощь и поддержку, ведь кому доверять, если не кровному родственнику.

Олег Гудович был очень рад познакомиться с братом и тоже надеялся на взаимопонимание с обретенным родственником. Однако интересы Олега разительно отличались от интересов его сводного брата. Олега не интересовала материальная сторона жизни, он был поглощен своими увлечениями, любил историю, особенно историю родного края, мог днями напролет просиживать в библиотеке, изучать старинные документы, готовясь получить ученую степень.

Еще в юности он решил остаться холостяком. Теперь ему не надо было заботиться о семье, а сам он был неприхотлив. Мать умерла, когда он еще учился в университете, и парень остался один. Получив диплом, устроился на работу и продолжал скромную жизнь в доставшейся от матери квартире. Зарплаты ему вполне хватало, он не мечтал о молочных реках с кисельными берегами. У него были другие мечты, Олег мечтал совершить важное открытие, сделать что-либо полезное для истории. И, встретившись со своим братом, он искренне надеялся, что тот поймет его стремления и разделит увлечение историей. Однако у братьев были слишком разные взгляды на жизненные ценности, они не могли разделить интересы друг друга. Убедившись, что, кроме общего отца, их ничего не связывает, стали видеться крайне редко.

Николай продолжал затевать новые проекты, которые лопались как мыльные пузыри, а Олег постепенно превращался в книжного червя, которого, кроме истории, ничего не интересовало. Каждый остался при своих интересах, так и не получив поддержки и понимания от близкого человека.

Раздобыть эту информацию для Лены Чумаковой не составило особого труда, она заглянула в документы, поспрашивала у знакомых и соседей, которые зачастую знают больше, чем положено. Может быть, чего-то ей не досказали, а кое-где преувеличили, но в общем и целом картина выглядела примерно так.

– Ну и что это нам дает? – спросила Алла, пересказав подруге историю, услышанную от Лены.

– Да ровным счетом ничего! – расстроилась Рита.

– А ты что хотела, чтобы Ленка тебе все скелеты из семейного шкафа Гудовичей достала?!

Наверняка бы у девушек в очередной раз разгорелся спор, если бы не пришедший вовремя Федор, который спешил поделиться очередными новостями.

– Девчонки, не представляете, что я вам сейчас расскажу! – затараторил он, не поздоровавшись.

– Хорошо бы что-то стоящее, – Рита лениво потянулась.

– Не знаю, стоящая или нет, но новость интересная. Вчера, когда вы днем спать пошли, приехал Серега, охранник. После больницы он заехал к следователю, его наш директор попросил, а следователь в свою очередь попросил Сергея привезти к нему племянника Олега. У них с машинами проблемы были – одна на выезде, другая сломалась, а заставлять человека ждать до вечера вроде как неудобно. Сереге все равно делать нечего было, ну он и согласился – сначала к следователю отвезти, а потом в морг, для опознания. И представляете, что выяснилось?

– Что? – спросили обе подруги одновременно.

– Непонятно, как Павлу Андреевичу удалось опознать труп без документов, ну тот, который вы у озера нашли, но выяснилось, что этот убитый – родной отец племянника Олега Гудовича! Представляете, человек приехал за телом убитого дяди, а выяснилось, что у него и отца убили! Вот не повезло парню. Правда, Серега сказал, что парнишка не очень расстроился, его родители разошлись, когда тот был еще маленьким. С отцом он виделся редко, но тем не менее опознал его. Да, не повезло… Какие бы отношения ни были, но все же не чужие люди погибли в одно и то же время, – вздохнул Федя.