В галерее весело ещё несколько пейзажей из-под кисти Адель. Также там обнаружились статуэтки, которые сделал племянник Льюиса, — его звали Джон, пусть его имя ничего для меня и не значило, — и статуя, которую сделала сестра Джона Луиза, — «она предпочитала, чтобы её называли Луизиана, и всегда этому радовалась, гав», — а также прочие поделки. У всех у них было одно общее качество: они были сделаны родственниками Льюиса, ближайшими или же дальними.

— А не опасно такие ценные для памяти вещи помещать в галерею, ведущую к комнате пленников? — удивилась я, рассматривая крошечную модельку настоящего старого пиратского корабля. — Разобьют же или порвут. Жалко.

— У Хозяина, насколько я знаю, есть копии. Или это и есть копии, хм… К тому же, эмоциональная ценность этих произведений для него невелика. Всё самое интересное и важное он предпочитает хранить там, где живёт сам.

— Около спальни?

Пёс включил запись смеха; такие обычно звучат фоном в не самых хороших ситкомах, чтобы было понятно, где прозвучала шутка.

— Нет, конечно. Хозяин Льюис не живёт в спальне. Большую часть времени он проводит в лаборатории! А значит, согласно информации из интернета, он живёт в лаборатории! Спит там, пьёт энергококтейли, создаёт роботов вроде меня. Но не таких же отличных, конечно. В этом смысле я уникален и единственен.

Определённо, Бадди был первым роботом на моём жизненном пути с завышенным ЧСВ. Удивительное зрелище.

— Вторая часть композиции располагается ближе к кухне, — сказал пёс, когда мы дошли до начала галереи и информационная справка о представленных предметах искусства закончилась. — Продолжим?

Экскурсоводом он оказался неплохим, а делать мне было всё равно нечего. Так почему бы и не продолжить убивать время, чтобы не маяться от скуки и неизвестности?

— Можно. Только про комнаты тоже рассказывай, если есть что-то интересное.

— Это я всегда рад. Знаешь, Хозяин заложил в мои программы множество толковых словарей, так что я могу рассказывать по-простому или художественно, изъясняясь высоким стилем. Как мне с тобой разговаривать?

— Давай не будем мудрить, — быстро сказала я. — Простые разговоры это отлично.

Бадди грустно вздохнул.

— Ну ладно. Почему-то все всё время выбирают простой язык, даже Хозяин. И когда мне эти знания использовать, если никто не хочет со мной изъясняться более благородно?

Это прозвучало смешно, потому что «порода» у пса была — дворняга обыкновенная, окрас рыжий. Интересно, почему Льюис выбрал именно такую внешность для робота?

Предположение у меня, конечно, возникло. Судя по тому, что я увидела, — и услышала, — в галерее, Льюис был человеком крайне привязчивым, в хорошем смысле этого слова. Может, Льюис сделал робота по подобию пса из своего прошлого? Мужчина трепетно хранил воспоминания о своих родственниках; поделки стояли не просто так: по словам Бадди, Льюис регулярно посещал каждую из «экспозиций» и рассматривал выставленные предметы искусства, о чём-то думая.

— Лицо у него в такие моменты, как выразились бы в статьях по психологии из интернета, «сложное», — сказал мне Бадди, пока мы поднимались по лестнице на этаж выше. — Не уверен, что регулярная проверка целостности экспонатов его радует.

— В другом дело, — сказала я, вздохнув.

— Это что-то на человеческом, да? Ты объяснишь? Ты уверена?

От последнего я сразу открестилась:

— Могу только предполагать, но… возможно, Льюису просто одиноко одному в этом замке. Без людей, — добавила я, увидев, что Бадди возмущённо поднял голову.

Пёс молчал пару секунд, очевидно ковыряясь в своём любимом интернете. Вот у меня туда выхода не было, а у собаки-робота — сколько угодно. Где справедливость, спрашивается?

— Возможно, ты права, — сказал Бадди в итоге. — Человеческим особям нужна компания. А Хозяин, несмотря на все свои изменения, всё ещё остаётся одним из вас, кожаных.

— Эй!

В ответ — новая запись со смехом из ситкома.

Бадди провёл меня ещё по нескольким галереям и длинным коридорам, сплошь увешанным картинами. От обилия самой разной живописи у меня начало двоиться в глазах; такое частенько бывает, когда неподготовленный мозг получает информации больше, чем способен переварить. В мультфильмах это состояние показано просто великолепно, если кто меня спросит: это ведь именно оно заставляет вокруг головы персонажа летать птичек или медленно кружиться разноразмерные звёздочки.

Правда, в мультиках герои до звёздочек обычно получают по голове чем-нибудь тяжёлым… меня же огрело силой искусства.

Когда Бадди предложил в очередной раз пойти дальше, на этаж выше, где есть ещё несколько галерей, я чуть было не запищала от волны паники.

— Нет-нет-нет, — замахала я руками, останавливаясь. — Думаю, на сегодня достаточно любования живописью, хорошо? Я, признаться, устала.

— Устала ходить или устала смотреть на картины? — уточнил проницательный пёс-робот.

От облегчения я выдохнула.

— От второго. Я не против посмотреть замок, но давай без картин, хорошо? Хотя ходить я тоже слегка…

В принципе, Бадди было глубоко всё равно на то, где меня водить. Ему что многочисленные коридоры, комнаты и галереи, полные живописи, что простая экскурсия — всё одно. В голове, — или в программах? — робота было достаточно информации, не касающейся картин.

— Замок был построен задолго до рождения Хозяина, — рассказывал Бадди, ведя меня вперёд. — Перешёл по наследству к его сестре, потому что она была в хороших отношениях с дядей, предыдущим владельцем. Хозяин оставался здесь на правах любимого гостя и дорогого родственника до тех пор, пока линия наследования его сестры не прервалась.

— Он не хотел сам владеть этим замком? — спросила я, касаясь холодной каменной кладки.

Было видно, что замок несколько раз перестраивали: слишком уж мало он походил на средневековые мрачные убожества с узенькими коридорчиками, высокими стрельчатыми арками и тяжестью нависающих над тобой стен. Здесь было светло и приятно; каменная кладка не тёмная, на ней нет следов плесени, влажных разводов или подозрительных трещин; потолки, хоть и высокие, были чистыми — наверняка за этим следит целая армия роботов. На месте Льюиса я бы гоняла своих механических товарищей в хвост и в гриву; не самой же здесь убираться, правда?

Да я бы с ума сошла, если бы мы с Анхеллом жили в замке типа этого! Я еле наш домик держала в нормальном состоянии, и то вечно муженёк находил то паутину, то пыль, то ещё какой-нибудь повод, чтобы укоризненно покачать головой и цокнуть языком.

— Хозяин не особенно любит темы материального владения, — сформулировал Бадди после некоторого молчания. — Были проблемы с этим. В прошлом. В собственность замок достался ему не так давно, где-то лет пятьдесят или шестьдесят назад. Я тогда уже был создан, однако в моей памяти этот период весьма фрагментарен, так