И когда Рюмин был уже на грани нервного срыва, из самой глубины сознания потянулась еще пока слабая ниточка. Сергей Иванович даже напрягся, чтобы вспомнить.

«Ну да, как же это он забыл! Та женщина, которая спрашивала насчет Левы! – вдруг осенило его. – Может быть, она в состоянии помочь в этой ситуации? Похоже, именно она тот самый частный детектив, которого дурочка Оля наняла, чтобы отыскать Леву – об этом еще Валентина на поминках говорила! Но как ее найти?»

Сергей Иванович окончательно поверил в мистику, когда в следующий момент дверь отворилась, и на пороге появилась она, Лариса Котова. Рюмин сначала вздрогнул:

– Вы кто? А, Лариса Викторовна, кажется, так вас зовут… Проходите, садитесь.

Лариса почувствовала в хозяине кабинета ранее не замечавшуюся любезность и насторожилась. А Рюмин даже подвинул к ней пачку сигарет и предложил кофе. В ответ Лариса, улыбнувшись, отказалась от кофе и вытащила свой «Кент».

– Я хотел… – начал было Рюмин, но Лариса перебила его.

– Если вы о нашей прошлой встрече, то извинений не надо. Меня интересует только вопрос о том, с кем вы вели свои рекламные дела. У меня есть данные, что с компанией «Тарг» и лично с Виктором Савельевым.

– А что такое? – широко раскрыл глаза Рюмин.

– Дело в том, что он был убит в субботу вечером.

– Но… Какое отношение это имеет к исчезновению Коробейникова и Крысина?

– Крысина? – удивилась Лариса.

– Да, Юрий Павлович сегодня не вышел на работу, – трагическим тоном произнес Рюмин.

– В таком случае вопрос о Савельеве еще более актуален, – сухо констатировала Лариса.

– Не понял, – чуть дрожащим голосом отреагировал Рюмин.

– Я не знаю, каким образом вы связаны с «Таргом» и почему исчезают ваши компаньоны, – раздраженно сказала Лариса, – но факт есть факт – Савельев был убит. А он вел дела с вами. Вам знакома эта фамилия – Савельев?

Лариса почувствовала, что Рюмин чем-то деморализован, и решила усилить словесный натиск.

– Кажется, да… – неуверенно ответил Сергей Иванович. – Но я ни при чем. С этим Савельевым все переговоры проводил сам Лева. Я абсолютно ни при чем! Да там и не было ничего такого – рекламные ролики, и все!

– Спасибо, – облегченно выдохнула Лариса.

– За… что?

– За прояснение ситуации, – честно ответила Котова. – В таком случае вы можете не опасаться. А ваш Крысин, скорее всего, найдется, живой и невредимый…

Сергей Иванович недоверчиво смотрел на Котову. Но через полминуты он окончательно уверовал в мистические силы. И, поскольку его психика была расшатана сегодня с самого утра, он был готов хлопнуться в обморок, потому что скрипнула дверь, и в дверном проеме показался пропавший Юрий Павлович Крысин.

– Ты где был?

– Пиво пил, – хмуро ответил словами из рекламы Крысин, неодобрительно посмотрев на Ларису.

– Я с самого утра на нервах! – вскричал Рюмин.

– Не ори, – оборвал его компаньон. – Я просто решил опять на Волгу съездить, на тот остров…

– И что?

Тут Крысин уже в упор уставился на Ларису. Он явно показывал, что она здесь лишняя. В принципе Лариса уже узнала то, за чем сюда пришла. Она, конечно, с удовольствием бы послушала версию Крысина об исчезновении Коробейникова, но понимала, что при ней господа бизнесмены разговаривать не будут. Поэтому ей ничего не оставалось делать, как улыбнуться почти по-дружески Рюмину и демонстративно отвернуться от Крысина. Около самой двери она обернулась и обронила словно невзначай:

– А вы точно уверены, что Лев умер? Желаемое не всегда является действительностью.

И сразу же захлопнула дверь. Через минуту она уже сидела за рулем своей машины и ехала к Лене Охотниковой. Из машины она еще раз позвонила Карташову – но, увы, майор по-прежнему не отвечал на телефонные звонки.

* * *

После смерти Виктора Лена никак не могла прийти в себя. Все, что бы она ни делала, не получалось. Несмотря на то, что ей недавно предложили новую должность в банке, это не радовало. Зачем ей деньги, если они не приносят радости, если Виктора уже нет? Она старалась не думать об этом, но память услужливо преподносила материал для воспоминаний.

Они собирались в свадебное путешествие на Кипр. Витя говорил, что скоро они станут богатыми, а теперь… Теперь ее покровитель в банке, с которым она твердо решила порвать после свадьбы, пристает к ней и постоянно поглядывает маслеными глазками. Противно как…

Лена перешагнула через себя, как когда-то давно, в институте. Перешагнула ради поста «начальника отдела». Теперь она это имеет, и что?.. Ничего.

Она взяла отпуск за свой счет до конца недели, хотела немного развеяться. А ей даже из дома выходить не хочется. Телефон звонит с утра до вечера, скорее всего это старается Иваныч, как она называла шефа и вынужденного любовника. Ну и пусть, теперь она его точно пошлет куда подальше. Уж, по крайней мере, встречаться с ним больше не намерена.

«А может, и нет?» – мелькнула у Лены мысль. Ведь жизнь продолжалась, а от этого самого Иваныча зависело ее будущее благосостояние. Она постаралась отогнать мысли о перспективах своих отношений с шефом и сосредоточилась на Викторе.

Один вопрос не давал ей спокойно жить: кто убил Виктора? Кто разрушил ее счастье? Ей даже не с кем было посоветоваться. По-настоящему близких подруг у нее не осталось. А болтать со всеми подряд не было никакого желания. Все чаще она вспоминала свою семью – хотелось просто уехать к маме. Это чувство возникло у нее впервые с того самого времени, когда она поступила в институт и начала самостоятельную жизнь.

Лена всегда снисходительно и даже чуть презрительно относилась к своей семье. Мать всю жизнь проработала на мясокомбинате. И что она видела в жизни, кроме своих антрекотов? Зарплаты еле хватало. Лена пыталась вспомнить улыбку матери и не смогла: у нее всегда было полно забот – тут не до смеха. Отец работал в «Мостотряде». Обслуживал мост через Волгу. Веселым или довольным Лена его тоже не видела. Они жили так, как будто навсегда потеряли радость. Лена так жить не собиралась. И она жила по-другому, а радости все равно не было… Вернее, радость была – Виктор Савельев, и того убили.

В дверь позвонили, и Лена посмотрела в глазок: Иванычу открывать она не собиралась. Но господь услышал ее молитвы – на площадке стояла Лариса. Первый раз за эти дни Лена обрадовалась.

– Здравствуйте, проходите, – закрывая за гостьей дверь, скороговоркой проговорила она.

А Лариса отметила про себя, что Лена за последние дни очень похудела, с лица спал румянец, оставив какую-то смертельную бледность. Но тем самым подчеркнул огромные глаза. Она казалась еще выше и стала похожа на кого-то из ведущих манекенщиц.

– Я вас ждала, – просто сказала Охотникова. – Я очень хочу, чтобы вы все-таки нашли убийцу. Это сейчас для меня главный вопрос.