– А, понятно! – улыбнулся Котов. – Это новое расследование, и, конечно же, этот мужик – главный злодей.

– Кто этот человек? – упрямо повторила Лариса.

– Четыреста долларов стоит эта информация, – не моргнув глазом, ответил Котов. – Сама же говорила, что у нас с тобой должны быть чисто деловые отношения. Вот я тебе могу продать свои знания.

– Перестань паясничать, Женя! Кто этот человек? – сморщилась Лариса.

– О, это страшный человек. – Евгений снова нажал на кнопку, и изображение остановилось. – Это профессор Мориарти Ленинского района! Я удивляюсь, почему ты его не знаешь!

– Женя!

– Еще одна подсказка для тебя, бизнесвумен! – не унимался в своем ехидстве Котов. – Он содержит некий банно-прачечный комбинат и автосалон.

– Я тебя убью, Котов! Я все равно выясню, кто это, и без твоей помощи.

– А если серьезно, Лара, то не советовал бы тебе его шантажировать, – сдвинул брови Евгений.

– Подожди, – нетерпеливо сказала Лариса. – Я, кажется, вспомнила… Вспомнила. Его фамилия…

– Росличенко, – опередил ее Котов. – Алексей Иванович Росличенко, владелец автосалона «Роллинг», официального дистрибьютера не то «БМВ», не то «Ауди» в нашем регионе. И у него не очень хорошая репутация. Не надо тебе с ним связываться.

Он посмотрел на жену и, увидев на ее лице решимость, снова нажал на кнопку пульта, встал с кресла и подошел к Ларисе. Обняв ее, он начал говорить:

– Лара, этого совсем не нужно делать! Откуда у тебя кассета? Не вздумай пустить ее в ход. Никакой выгоды от этого не будет.

Лариса молчала, напряженно раздумывая.

– Кстати, этот бандит хренов собирается в Думу. Областную или городскую – черт его знает… И это все, как я понял, приготовлено к выборам.

– Я не знаю, – честно ответила Лариса. – Подозреваю только, что из-за этой кассеты убили человека.

– Вот видишь! Вот видишь! – заверещал Котов. – А ты хочешь подставить и себя, и меня под монастырь!

– Ты, похоже, чудовищный трус, Котов? – слегка усмехнулась Лариса.

– Я – просто разумный человек, – не согласился Евгений. – Зачем эти напряги? Абсолютно не нужны. Выкинь эту кассету к чертовой матери.

Лариса освободилась из объятий мужа и присела на кресло. Вытащив пачку сигарет, она достала одну и закурила. Котов поспешил поднести ей свою зажигалку.

– А что, этот Росличенко – действительно так страшен? – спросила она уже более спокойно.

– У него, во-первых, связи с губернаторской командой, с которой, как ты знаешь, ни я, ни ты особо не дружим, – начал Евгений. – Потом, у него влиятельный тесть. Он-то и двигает Алексея Ивановича вперед, скажу по секрету. Ну, и потом, поговаривают, что одно время он руководил всем рэкетом Ленинского района. Как до того парткомом на одном из заводов.

Лариса кивнула в знак того, что внимательно слушает обстоятельный рассказ мужа.

– Потом он брал какие-то кредиты и ни фига не отдавал. Какие-то связи наверху плюс бандитские наезды – вот слагаемые его успеха, – заключил Котов.

– Понятно.

– Что тебе понятно? – вдруг занервничал Котов. – Что ты собираешься делать с этой кассетой?

– Пока ничего.

– А потом? – не унимался Евгений.

– Потом посмотрим.

– Что посмотрим? Подумай о Насте!

Евгений выдвинул последний аргумент, апеллируя к материнским чувствам Ларисы. А она почувствовала, что если не успокоит Евгения, то он будет продолжать ныть.

– Женечка, я все поняла, – ласково сказала Лариса. – Я ничего с этой кассетой делать не буду. По крайней мере, разбираться по поводу ее с Росличенко я не намерена.

– Ни в коем случае! – поднял вверх палец Котов. – Он нам не мешает, мы ему тоже. И слава богу!

Лариса улыбнулась мужу и плавно встала с кресла.

– Если хочешь, можешь досмотреть, – сказала она.

Котов колебался несколько секунд, потом занял Ларисино место и включил воспроизведение.

– Нет, я удивляюсь – зачем ему эта толстуха? Ведь у него есть масса молоденьких девочек! – воскликнул он, качая укоризненно головой.

«Вот это мне и предстоит выяснить», – подумала Лариса, выходя из комнаты.

Вернувшись на кухню, она еще раз позвонила Коробейникову и Карташову. Если по первому номеру было звонить практически бесполезно, исходя из смысла оставленной им записки, то второй абонент сейчас ей просто необходим. И он оказался на месте.

Карташов пребывал в хорошем настроении после рыбалки, на которую он выбрался в первый раз за лето.

– Алло, я слушаю, – произнес он расслабленным голосом, с трудом преодолевая лень после сытного ужина.

– Олег Валерьянович, дорогой, у меня для тебя новости, – пропела в трубку Лариса.

– Что такое случилось? – слегка недовольным голосом спросил Олег.

Он уже подозревал, что Лариса сейчас потребует от него каких-то действий, а ему совершенно ничего не хотелось. Только спать, поскольку завтра с утра было необходимо быть на работе.

– Приезжай сейчас ко мне. События развиваются стремительно.

– Какие события, Лариса Викторовна? – Карташов решил избрать свойственный ему скептический тон.

– Связанные с исчезновением Коробейникова, его так называемыми похоронами и убийством Виктора Савельева.

– А по телефону нельзя все изложить? – попробовал отмазаться Карташов.

– Нельзя, – коротко и категорично ответила Лариса. – Приезжай ко мне, и будем решать, что дальше делать. Потому что без помощи милиции я уже дальше работать не могу.

– А может, ты ко мне?

– Олег! – почти закричала в трубку Лариса. – Хватит предаваться лени! Скоро у тебя живот будет больше, чем у моего старого стодвадцатикилограммового друга Асташевского! Ты не хочешь быть подполковником или как?

Карташов выдохнул в трубку. Подполковником стать он, конечно, хотел. Вот только его начальство руководствовалось своими собственными соображениями по этому поводу, а они отнюдь не зависели от его, Карташова, работоспособности и результативности. Но объяснять это Ларисе было бесполезно. И он, кряхтя и ломаясь всем телом от неудовольствия, проговорил в трубку:

– Хорошо. Через полчаса.

Надо отдать ему должное, он не опоздал. И энергия вернулась к нему после того, как он выслушал все, что Лариса успела узнать в результате своего расследования.

– Так… Понятно… Где этот гребаный Лева?.. Короче, надо ехать щемить вдову… – заговорил он рублеными, брутально-милицейскими фразами.

Он расхаживал по кухне и изображал из себя одновременно активного и умного мента. Возможно, в этом сыграл свою роль момент присутствия здесь же мужа Ларисы – Евгения. К нему Олег относился не очень хорошо, поскольку считал его, с одной стороны, человеком легкомысленным и недостойным Ларисы, а с другой – не мог не осознавать, что Евгений с его деньгами и положением выигрывает у него. Карташову же оставалось довольствоваться лишь редкими, нерегулярными сексуальными встречами с Ларисой и этим тешить свое самолюбие. К тому же, здороваясь с ним сегодня, Котов произнес снисходительно: