жизнь. Главное, делать все правильно и не раскрыть себя раньше времени.

— Слышь, Дань! А не хочешь к нам записаться? У нас сейчас тренер новый. Он такие штуки творит, — начал было Артем, но школьник его перебил.

— Нет, мне сейчас не до тренера. Что вы там про ночной клуб говорили? В каком сейчас чаще тусуетесь?

* * *

Для того, чтоб разобраться с болезнью, мне пришлось малость вздремнуть. Да, магия отлично восстанавливается во время сна. Плюс можно уйти в глубокую медитацию, собрав важную информацию.

Конечно, в смертном теле с этим много проблем. Люди спят очень плохо, пробуждаются среди дня... то есть ночи, имеют неглубокий сон или даже бессонницу.

Вампиры могут отключать свое тело по щелчку пальцев и находиться в отключке годами, если это понадобится. Здесь же пришлось постараться.

К счастью, сегодняшние передряги ослабили тело Новикова. Мне удалось быстро уснуть, сразу после болтовни с сестрами.

Потом приложил малость усилий и провалился в астрал, где стал усиленно копаться в своей памяти. В вампирской памяти, если быть точным. Мозги Новикова пока что были без надобности.

Так, вспоминаю мятежную юность. Мне всего сорок пять. Весело гуляю по тавернам, кусаю там разных смертных. Ох, было время! Отец только готовится передать замок в мое владение. А дедушка Адомир еще жив.

Помню он вещал мне про древнюю магию, открывая тайны мира. Я отмахивался от них, считая все скукотищей. Но сейчас мне нужны эти сведения.

Итак, помню полусгнившее лицо этого почтенного старца, который готовился сойти в ад, устав от земной жизни. Тысяча лет, как-никак. Дай дьявол каждому такой долгий век.

Вот, я сижу, рассматриваю когтистые руки, похожие на корни жуткого дерева.

— Смотри и слушай внимательно, Владамир! — скрипучим голосом говорит старый вампир. — Если перед тобой находится смертный, у которого ниже пояса топорщатся штаны, значит он может скрывать осиновый кол. Это надо срочно проверить.

— Что, прям своими руками? — недоуменно говорю я.

— Да... Именно поэтому вампиры всегда носят перчатки.

Черт, это ж глупая шутка! Дедушка вечно любил приколы. Однажды покусал молодую девчонку и принес ее домой, сказав, что это моя новая бабушка-обращенная.

Мы его чуть не прибили! Потом все закончилось хорошо. Девушка оказалась мертва. Разыграл нас на старости лет, называется. Но были и важные моменты. Один из которых удалось вспомнить.

— Влад, хватит хныкать! Ожог от серебра — это сущие пустяки, — отчитывал меня дед. — Любой вампир может себя подлечить. Достаточно прочитать простейшее заклинание Ротха, собрать Силу в контур Ардонга и сконцентрироваться на своем повреждении. Вот и все! Неизлечима только смерть и кастрация. С остальным всегда можно справиться.

«Точно! Мне поможет эта методика», — подумал и резко проснулся.

За окном уже вечерело. Долго был в отключке по меркам смертных. Ладно, надо приступать к делу, очередной волны болезни я просто не вынесу.

После сна сил прибавилось. Потому растянулся в кровати, снова закрыл глаза и пустил в ход накопленную энергию. Заклинание всплыло в памяти. Стал мысленно его проговаривать. Потом собрал контур, сконцентрировался и включил процесс оздоровления тела.

И вот, спустя некоторое время... Ничего не случилось. Дьявол! Это вам не тупые книги, где герой избавляется от инвалидности и проклятий за две минуты.

Пришлось выйти из состояния медитации и попробовать снова. Эх, жаль тут нет перекладины или ветки. Вниз головой всегда получается лучше. Особенно если закрыть лицо крыльями. Да, я ж не могу превращаться в звериную форму.

Твою преисподнюю! Вторая попытка тоже оказалось пустой. Да и третья принесла неудачу.

Такое чувство, что кто-то блокировал магию. У болезни будто был разум. И она специально не давала себя излечить. Черт, разве это бывает? Не думал, что болячки смертных такие сложные.

— Фуух, не могу! Я подобен трупу, пролежавшему на солнце полгода. Выжатый как лимон, — простонал, стирая с лица капли пота.

Магия полностью истощилась. Тело тоже устало. Так еще начался приступ недуга. Отлично, только этого сейчас не хватало!

Все, как в том магазине. Боль, головокружение, тошнота, нарушение ритма сердца. А крыть мне, что называется, нечем. Даже замороженного нет, чтоб взбодриться. Не могу сказать, что я испугался. Но стало как-то не по себе. Не успел привыкнуть к новому телу, как пора умирать. Причем даже не в битве с армией истребителей. А в постели, как старый дед.

— Ооо, да чтоб ты сдохла, скотина! — выругался, поднимаясь в кровати и чувствуя, что вот-вот отрублюсь.

— Ай, нет б-э-э-э!

Какого черта рвотный рефлекс? Раньше таких симптомов не наблюдалось. Может, болячка мутировала от моих заклинаний? Меня стало вдруг жутко рвать.

Добежать до туалета уже нельзя. Пришлось вскочить с кровати, нагнуться и... В общем, совершить то, что могло опозорить меня на многие поколения. Дьявол, какой конфуз!

Не в силах обуздать срамные позывы, выплеснул недавний обед на ковер... Стоп, это совсем не обед! Не помню, что б ел черную болотную гниль. Конечно, продукты были не очень. Мы обедали до похода в магазин к Аристарху. Но все же.

На полу лежало нечто ужасное. Какая-то черная липкая, вроде жидкая, но одновременно твердая штука. Она была однородной, копошилась и меняла форму...

— Кхе-кхе-кха! Сука, черт меня разбери... О-о-о-х, кол под сердце, — простонал, тяжело дыша, и вытер рукавом рот.

— Ооо хи-хи-хи, — раздалось сбоку.

Резко повернул голову и увидел Надю, которая стояла за дверью, слегка ее приоткрыв, а теперь пулей бросилась прочь. Вот же мелкая демоница! И почему у меня в комнате нет замка?

Ну все, сестры, натяну ядовитый плющ по периметру и поставлю медвежьи капканы. Вы меня довели. Теперь ясно, почему Новиков такой нервный. У любого крыша поедет, если к нему в покои каждую минуту прут посторонние.

— Стоять! — крикнул, тяжело дыша.

В тот момент снизу прозвучал звук:

— Пи! Пи-пи. Пи-и-и.

— Ох блин, уже в башке пищит что-то, — простонал, решив сесть на кровать.

Тут заметил, что черная муть на полу собралась в пирамидку и будто тянет ко мне верхушку. Возможно, я полностью спятил, но казалось, что чертова дрянь разговаривала.

— Что... Это ты? — спросил, ощущая себя идиотом.

— Пи! Пи. Пи-п

— Да ну. Разве у тебя есть сознание? — промямлил, плюхнувшись на постель.

Конечно, я видел много разных существ. От обычных вампиров до заколдованных бегающих конечностей и мужчин с женской грудью. Меня сложно удивить страшным монстром. Но это... Я даже