– Ну же. За что я вам плачу?

– Ну, Рэйчел заведует баром, а я стою у дверей.

– Вот как?

– Ну да.

– А ты что скажешь, Рэйчел? Ты с этим согласна?

– Да, мистер Фентон.

– Отлично. Я, наверное, должен быть очень благодарен, что вы помните хотя бы половину своих обязанностей. А теперь я расскажу вам про вторую половину. Рэйчел, в твоем контракте сказано, что ты должна содержать бар в чистоте, чтобы он был всегда готов к приему клиентов. А теперь посмотри на эти стаканы. Ты их тут собираешься оставить? А ты, Блэйк, ничего не припоминаешь по поводу других обязанностей, указанных в контракте?

Я пожал плечами.

– Не знаю я ниче ни о каких контрактах.

Рэйчел хихикнула.

– Да, по всей видимости, не знаешь. Так давай я открою тебе глаза. Другие обязанности включают в себя уборку блядского мусора.

– Мистер Фентон, – сказал я. – Тут ведь девушка, не обязательно ругаться.

– И не указывай мне, что обязательно, в моем баре. Я скажу тебе, что обязательно. Обязательно – чтобы сюда приходили люди. – Он снова ушел к себе, стуча каблуками по деревянному полу.

– Мудак, – сказала она, когда он захлопнул за собой дверь. – Я всегда нормально работаю. И жалоб на меня не поступало. Синяк престарелый.

– А ты та еще штучка. – Я снова ей подмигнул.

– Нахал. – Она отвернулась, и я смог полюбоваться ее симпатичным округлым задом. – Давай вынеси мусор, пока этот синяк не вернулся.

– Так точно. – Я вынес мешки, насвистывая «Му Old Man's a Dustman»[11]. Вернувшись, я сел обратно и снова стал трепаться с Рэйчел. Было ясно как день, что ей это нравится. Особенно когда я гладил ее по руке, а она терлась сиськами об мою руку. Ну, мне это, типа, тоже нравилось. На самом деле в те дни с каждым разом, как я ее видел, Рэйчел нравилась мне все больше. Это такая штука – ты знаешь, что рано или поздно что-то будет, так что торопить события нет смысла. Никто из нас не рвался вперед. И чем дольше мы будем оттягивать этот момент, тем приятнее…

– Здравствуй, дорогуша, – произнес позади меня голос со странным акцентом.

– А, привет. – Она отошла, чтобы обслужить клиента. Мне это не понравилось. Если мы флиртуем, значит, флиртуем. Нечего тут стыдиться. И если подходит клиент, это еще не значит, что она должна тут же начать уделять все внимание ему. Я сделал большой глоток пива и закурил, игнорируя их обоих.

– Хороший гадюшник, – сказал клиент, забирая своё пиво. – Кто тут заправляет?

Судя по акценту, он был из большого города. Я украдкой глянул на него в зеркало за баром. Большой такой чудила. В бомбере и джинсах, коротко стриженый, ни усов, ни бороды, примерно моего возраста. Но не больше, чем был я в свои лучшие времена.

– Кто заправляет? – удивленно переспрашивает Рэйчел. Он ее явно напряг. В Мэнджеле таких вопросов не задают. – Ну… – Она смотрит на меня.

– Да неважно, неважно, – говорит он, глядя по сторонам. – Я просто интересуюсь барами. Я ими торгую, в этом плане. Слышал, у вас тут крупные проблемы были. Гнилая охрана на дверях, что ли?

– Гнилая? – говорю я, наконец повернувшись, но не вставая со стула. Какого бы хрена мне с него вставать? Может, он и здоровый, но он чужак. А я Ройстон на хуй Блэйк, и я на своем поле. – Ты кого тут гнилым назвал?

Он тут же съежился чуть ли не вполовину. Потом вроде взял себя в руки и сказал:

– Слушай, я не знаю, кто ты…

– А на кого я, блядь, похож, а? Ну? Что это такое у меня на шее, а? Думаешь, я эту бабочку по приколу нацепил?

– Успокойся, Блэйк, – сказала Рэйчел, дотронувшись до моей руки. – Он только спросил.

Я рванулся.

– Спросил? Хули он сует свой хуев нос куда не надо! – Я отвернулся и достал сигарету, потом убрал обратно, увидев, что одну уже прикурил. Я весь кипел внутри, и жутко подмывало двинуть ему так, чтобы волосы выросли на пару дюймов. Но я курил сигарету и пил пиво. Я не собирался быковать. Особенно перед Рэйчел.

– Подожди минутку, – сказал он. Я глянул на него в зеркало. Он перенес вес на одну ногу и наклонился ко мне. Открыл рот, чтобы что-то сказать, закрыл, повернулся к Рэйчел: – Ладно, спасибо, дорогая.

Она пожала плечами и что-то пробормотала. Я понял, что она пытается извиниться так, чтобы не услышал я.

– Хрен с ним, – сказал он, собираясь уходить. – Может, еще увидимся.

Он вышел за дверь, оставив на стойке полный стакан пива.

Рэйчел ненадолго оставила меня в одиночестве. Ну, может, мне так показалось. Если она со мной и говорила, я этого все равно не заметил. Я был занят тем, что пил и курил. Потом понял, что голоден, и попросил у нее пакет орешков.

– Ты пришел в норму, Блэйк? – спросила она, поставив их передо мной.

– Это жареные. Я не люблю жареные. Дай мне соленых.

Она дала мне нужные орехи и сказала:

– Не бесись из-за этого парня, ладно? Это был просто треп.

Я положил в рот горсть орехов и начал жевать. После этого как-то повеселел. Люблю орехи, но вот жареные терпеть не могу.

– Не люблю чужаков, – сказал я. – Он ведь не отсюда.

– Ну да. – Она улыбнулась. Но смотрела почему-то в другую сторону. – Думаешь, он из большого города?

К половине одиннадцатого все клиенты рассосались и стало тихо. Рэйчел и другие ребята из бара убирали стаканы и бутылки. Мне делать было нечего. И я устал как собака от всего, что на меня сегодня свалилось. Так что попрощался и пошел.

– Фентон хочет тебя на пару слов, – сказала Рэйчел, когда я подошел к двери.

– Ну и че? – ответил я. – Пшел он нах.

Дома я надел свой любимый спортивный костюм и рухнул перед телевизором. Шел фильм про парня, который ходил и убивал девах, я открыл пиво и собрался смотреть. Подумал было спуститься в подвал и поискать База. Но толку от этого все равно не будет. Я уже искал, и его там не было, вот и все. А фильм был скучноватый. Каждый раз, когда мужик доставал нож и собирался кого-то резать, камера начинала показывать что-то другое. Я пощелкал и нашел канал, где две девахи сосались и щупали друг друга за сиськи. Это было лучше. Я расстегнул ширинку и стал смотреть.

После этого я че-та совсем расслабился. Потому что дрочил, наверное.

Я закрыл глаза. Просто закрыл, на пару секунд. Я не спал, ничего такого.

Проснулся я от звонка телефона. Или от стука в дверь. Я не уверен. В любом случае просыпаться от этого было не сильно приятно. Я застегнул ширинку и поднялся, думая, что за херь ваще творится. Открыл дверь.