Куда я могу податься? И сколько собираюсь там оставаться? Всю жизнь? Я знал, что не могу уехать из Мэнджела. А в самом Мэнджеле спрятаться не так просто. И вообще, кто сказал, что я должен прятаться? Кто сказал, что Мантоны будут меня искать?

Я открыл дверь и сел в «Капри». Мантоны – не Мантоны, но ненадолго слиться не помешает. Мне нужно было время, чтобы привести в порядок башку. И было только одно место, где меня всегда ждали, что бы она там ни говорила.

Но вместо того чтобы повернуть к дому, где живет Сэл, я повернул направо и выехал за город. Скоро дороги с деревьями по сторонам поглотили меня и потащили все дальше и дальше от Мэнджела. Но я знал, что это только пока что. Побег из Мэнджела – это всегда временно. За городом все казалось каким-то призрачным. Как будто Мэнджел – единственный город, который реально существует, а все остальное – только иллюзия, размытая по краям, на которой сложно сфокусироваться. Но каким бы реальным ни был Мэнджел, это не то место, где можно сосредоточиться и привести в порядок голову. Для этого есть весь остальной мир. Я начал подниматься по большому холму на Ист-Блоатер-роуд и утопил газ в пол.

Почему-то я всегда так делал, когда ехал по этому холму. Мне хотелось ехать и ехать, и пробить этот барьер, и выйти с другой стороны, пусть я буду покалечен и окровавлен, но я буду где-то еще. Но это было мимолетное желание, оно прошло к тому времени, как я сделал полпути наверх. И не было там никакого барьера, сквозь который можно было бы прорваться. По крайней мере такого, который видно. Я притормозил и остановился на вершине холма, засев левыми колесами в траве.

Я стоял и тащился от вида. Зеленые и коричневые поля, деревья. Посреди всего этого торчал Ист Блоатер – скопление крыш вокруг шпиля и больше практически ничего. Но дорога шла дальше, мимо города. Дальше, прямо до самого горизонта. А горизонт – это именно то, на что я всегда приезжал смотреть.

Вернувшись туда, куда собирался ехать с самого начала, я принял пару хороших решений. Не то чтобы я стал сильно счастливее. Я знал, что мне пиздец по всем фронтам, куда ни плюнь. Но у меня хотя бы в башке чуть-чуть прояснилось. И у меня был джокер, который мог мне помочь.

Дело, короче, в бабках. Мантонам нужны только бабки. Так что если я отдам им свою долю награбленного, может, они от меня отъебутся.

Попробовать стоило. Пусть даже идея была дерьмовая. И я мудак, если решил, что это сработает. Но человек может надеяться, так, нет? На самом деле человек должен надеяться. А если он не надеется, это уже не человек, а мертвечина какая-то. Я так считаю.

Но надежда еще никого никуда не привела. И я вряд ли мог тут что-то изменить.

– Да?

– Это я, впусти.

Она какое-то время молчала. Потом сказала:

– Поднимайся.

Я стоял на месте, приглаживая усы. Че-то это было совсем не похоже на Сэл. Она нам ни разу вежливого слова не сказала, сколько я ее знаю.

Что-то случилось.

Я завернул за угол и осмотрел дорогу. Я следил за старым забором вокруг дома, ждал, что сейчас оттуда выпрыгнет какой-нибудь уебок. Машин было припарковано много, в основном всякая древняя рухлядь. Я смотрел на них, пока ждал, и сжимал кулаки. Я искал что-то из ряда вон, что-то, принадлежащее тому, с кем сейчас ебалась Сэл. Я чувствовал, как у меня на виске бьется жилка, качая горячую кровь в мозг. Я не блядь, сказала она. Это все в прошлом. Я знал, что пальцем ее не трону. Бить женщин – неправильно. Я это уже говорил. Но кого-то отпиздить все-таки надо. Пацан не может долго сопротивляться своим желаниям.

– Ну, давай, приятель, – сказал я, я уже затрахался его ждать. Он был мне нужен. У меня голова взорвется, если я ей кому-нибудь не въебу.

А потом мой взгляд упал на тачку, которую я раньше не заметил, это был белый фургон, вообще белые фургоны – не редкость в Мэнджеле. Но этот был грязнее всех остальных, которые я когда-либо видел, даже надпись «МАНТОН МОТОРЗ» на боку я прочитал с трудом.

Я вышел на дорогу и посмотрел в окно Сэл. Кто-то тоже посмотрел на меня, потом штора опустилась. Это была не Сэл. Это был Ли.

Мудила.

Я побежал к машине и завел ее. Точнее, попытался завести. Я попробовал три… четыре раза, и ни хуя не получилось. Я оглянулся на дверь дома Сэл. Никто пока не вышел. Но я знал, что это ненадолго. Джесс уже наверняка заряжает пушку.

– Ну давай, ленивая сука, – сказал я рулю. Он спустится через полминуты. Может, нужно выйти и бежать? – Давай. – Мотор закипел, так что скоро у меня исчезли все шансы ее завести. Вот она, основная проблема классических тачек. И баб. Начнешь прессовать, и они тут же сдвигают ноги. Я краем глаза уловил движение, кто-то переходил улицу. Смотреть мне не хотелось. Мне хотелось, чтобы завелся мотор и я бы смог свалить. Но он не заводился. А потом в стекло постучали. Спокойно так.

Этот чувак явно никуда не торопился. Я поднял глаза. Около машины стоял Ли, в руках у него ничего не было.

– Расслабься, я без оружия! – закричал он так, чтобы я услышал через стекло. – Но орать я не хочу.

Я опустил стекло.

– Здоров, Блэйк, – сказал он.

– Здоров, Ли.

– Я спустился за тобой, типа того. У нас там вечеринка. Я, Джесс и Салли. Отмечаем, типа. Отличная работа. Ну, почти отличная. Но насчет этого мы с тобой поговорим и дадим тебе пару ЦУ, на будущее. – Он усмехнулся и сделал шаг назад. – Давай, Блэйк. Ты идешь или что? У нас там твоя доля, тебя дожидается. И ты еще не видел, что мы нашли в том сейфе. Ты че, не хочешь посмотреть, что мы нашли в том сейфе?

– Скажи Сэл, чтобы она спустилась, – тихо сказал я.

– Не, приятель. Она там наслаждается жизнью. И хочет, чтобы ты присоединился. Смотри, это она тебе передала. – Он вытащил из кармана трусики Сэл и понюхал. – Ммм. А она очень даже, правда?

Меня не ебет. Пусть говорит, что угодно говорит, меня не ебет. Он хотел, чтобы я рванул вверх по лестнице как шизанутый и налетел на Джесса, который уже стоит там с дробовиком или еще чем. Непонятно только, почему они решили замочить меня в квартире Сэл? Я уже говорил – они предпочитали Харк Вуд посреди ночи. Может, они и не собирались меня убивать. Может, просто хотели немного припугнуть. В конце концов, они ж грабанули «Хопперз». Ну да, я нажал на курок. Но ружье-то было незаряжено.

– Ли, – сказал я. – Можете оставить мою долю себе. Можешь считать это отступными. Я… ну, понимаешь, слажал чутка. Извиняй. Не знаю, че на меня нашло. Наверно, испугался. Понимаешь, не могу я больше грабежами заниматься. Старый стал и…

– Зассал.

– Ну да.

– Зато в меня стрелять храбрости хватило.

– Ну… это не храбрость. Ну, типа крыша поехала. Безумие, мать его. Я ж с головой не дружу, Ли. Доктора так говорят. Ты ж об этом знаешь, правда же? – Я посмотрел на него, раззявив рот и полуприкрыв один глаз.