– Я не…

Однако Тамерлан его прервал:

– Ведь не будешь же ты мне лепить, что не слышал об этом в новостях? Ты ведь потому и из дома свалил, и контору свою прикрыл. Знал, что нашли труп Павлюк, и знал, что мы за тобой придем.

– Не, гражданин начальничек, так не пойдет, – нервно засмеялся Квадрат. – Ты на меня ее убийство не повесишь.

– Хочешь сказать, что не твоих рук дело?

– Не моих, – упрямо мотнул головой Квадрат и посмотрел прямо в глаза Тамерлану.

– Тогда дружков твоих, – пожал плечами Тамерлан.

– Не трогали мы ее, чем хочешь поклянусь, – сказал Квадрат.

– Ой ли? – прищурился Тамерлан. – А что же ты тогда, Слава, свалил сдачи и носу туда не казал, когда объявили об исчезновении Павлюк?

– Это мое дело… – огрызнулся Квадрат, но Тамерлан слышал, как дрогнул его голос. От страха?

– А не потому ли, Слава, – продолжил Тамерлан гнуть свою линию, – что девочка эта накануне исчезновения была на твоей даче в «Снегирях», а потом ее больше никто не видел? Исчезла – как в воду канула. А весной мы находим ее обезображенный труп.

– Я здесь ни при чем, – вскочил с места Квадрат. – Не трогал я ее! Слышишь, ты? Не трогал.

– Ну-ну. Ты сядь, Слава, сядь. Сядь и хорошенько подумай, что нам сказать, чтобы облегчить, так сказать, свою участь.

Квадрат зло, затравленно посмотрел на Тамерлана, но сел обратно на стул и поставил локти на колени, спрятав лицо в сомкнутых в замок руках. Тамерлан закурил снова, перекинул пачку через стол в сторону Квадрата. Павел сидел за соседним столом и вертел в пальцах шариковую ручку в ожидании, когда Квадрат заговорит. Если заговорит.

Прошло несколько бесконечно долгих минут, прежде чем Квадрат оторвал руки от лица. Увидев сигареты, он кивнул и, выбив из пачки одну, затянулся. Докурив почти до фильтра, он наконец заговорил:

– В общем, так. Девку эту я не убивал, так и запиши, – Квадрат ткнул скуренной сигаретой в сторону Павла. – Если ты, следователь, – он вперился взглядом в Тамерлана, – ждешь, что я чистосердечное напишу, то ошибаешься. Признаваться в том, чего не делал, я не собираюсь, но что знаю – расскажу.

Тамерлан кивнул – мол, давай, рассказывай.

– Значит, дело было так. В декабре Лерка узнала, что я женат. Устроила мне головомойку, с истериками и всем прочим. Ну, поломалась немного, поорала, а потом мы помирились.

– Ты же понимаешь, что половые отношения с малолеткой – это статья? – спросил Тамерлан.

– После шестнадцати можно, – хмыкнул Тамерлан.

– Так Павлюк шестнадцать только в конце ноября исполнилось, а ты с ней раньше встречаться начал, – Тамерлан неприязненно выделил слово «встречаться». – Так что статья по тебе плачет, Слава.

– Ты сначала докажи, что я ее… – Квадрат сложил большой и указательный палец колечком и ткнул в него средним пальцем другой руки, сделав несколько характерных движений. – Может, у нас чисто платоническая любовь была, – невесело рассмеялся он.

– Ну-ну, Слава, с любовью твоей платонической мы потом разберемся. Ты про труп нам лучше расскажи. – Улыбка тут же испарилась с лица Квадрата.

– Сказал – расскажу, что знаю, – снова огрызнулся Квадрат. – В общем, мы с Леркой помирились. Привез я ее к себе на дачу. У меня день рождения был. Народу много приехало.

– Какого числа это было? – вскинул голову молчавший до сих пор Павел.

– Восемнадцатого, в субботу.

– Уверен?

– Конечно. Что же я, по-вашему, не помню собственный день рождения? – возмутился Квадрат.

– Что было потом? – нахмурился Тамерлан.

– Ну, Лера не любила, когда у меня друзья собирались и… бабы. В общем, была недовольна. Выпроводил я всех рано, часов в двенадцать ночи, а то и еще раньше.

– А Павлюк осталась? – уточнил Тамерлан.

– Осталась, – кивнул Квадрат. – А потом этот придурок Вадик привез мою благоверную. Идиот.

– Что за Вадик? – спросил Павел.

– Да водила мой. Жена водить не умеет, вот Вадик и возит ее… иногда. В общем, привез он Ленку на дачу. Она, стерва, видимо, догадалась, что я не в командировке, а с… бабами, – махнул рукой Квадрат. – Короче, скандал закатила. Ленка орет. Лерка орет. Я думал, мозгами двинусь. Лерке ж я наплел, что с женой разошелся, а она заявилась в самый подходящий момент.

Квадрат замолчал, переводя дух.

– Что дальше было?

– Да что дальше могло быть? Жена по морде дала мне и уехала. Лерка тоже всю харю в кровь изодрала и убежала. Вот и все. Больше я ее не видел. А через неделю в новостях услышал, что пропала она: то ли похитили, то ли еще что.

– То есть ты хочешь сказать, что восемнадцатого декабря ночью видел Павлюк в последний раз? – переспросил Тамерлан и, дождавшись кивка Квадрата, продолжил: – Вы поскандалили, и ночью же она с дачи убежала? И ты за ней не пошел?

– А на хрена? Я в тот раз знатно по роже получил. Добавки мне не хотелось.

– Значит, ты утверждаешь, что это был последний раз, когда ты видел Павлюк? – опять повторил вопрос Тамерлан.

– Да, гражданин начальничек. В последний. Так что Лерку не я убил.

– А кто же?

– Откуда мне знать, с кем эта курва еще связалась, – Квадрат снова скрестил руки на груди.

Тамерлан задумался, уставившись на сидевшего перед ним мужчину. Врал ли он или говорил правду? Поди разбери. Наконец он задал очередной вопрос:

– А что же ты, Слава, на даче больше не показывался, раз невинен аки агнец?

– Ну, я жене обещал, что дачу продам и баб перестану туда возить.

– Но не продал?

– Нет, пригодится еще, – усмехнулся Квадрат.

– А не потому ли, что испугался? – прищурился Тамерлан. – А не потому ли, что убил ты на этой даче девочку, а теперь сидишь и рассказываешь нам тут сказки? А?

– Да ты, гражданин…

– Не потому ли, что на даче ты был не восемнадцатого, а как утверждают свидетели, двадцать пятого, то есть неделей позже. А именно в день, когда Валерия Павлюк пропала? Не знаю, по пьяни ли или чтоб глаза она тебе не мозолила, а ты один или с дружками убили девочку, отвезли ее к дороге и бросили, закопав под снегом. А?

– Да вы что, господин следователь? – снова вскочил Квадрат. – Не убивал я ее! Хоть режьте вы меня, хоть что делайте, а не убивал!

– Сядь, – резко бросил Тамерлан, и Квадрат уселся, схватившись за голову.

– Да, я испугался, – он посмотрел на Тамерлана. – Когда услышал про исчезновение, испугался, что свяжут это со мной, ведь наверняка кто-то из соседей видел, как Лера в «Снегири» приезжала.