— А при чем здесь мы? — кипятился Кот.

— Я вижу, что ты ждешь от меня большей близости, но я не готова. Прости.

Кот выскочил из гостиной, громко хлопнув дверью. Наверное, именно на этот звук пришел его отец.

— Виталина? Ты одна? Я был уверен, что вы закрылись с Костей.

— Нет, мы расстались с Костей, — выдохнула я, подавляя слезы.

— Расстались? — неожиданно холодно переспросил Андрей.

— Да. На время. Чтобы переосмыслить отношения.

Пока я говорила, Андрей подходил все ближе, невольно побуждая во мне нервную дрожь.

— Девочка моя, ты просто напугана, потеряна. Я понимаю тебя… Как я тебя понимаю. Остаться совершенно одной, без семьи, без отца.

Андрей сграбастал меня в объятия и укачивая прижал к себе, не переставая жалеть и уговаривать. Я закрыла глаза, растекаясь от такой заботы и любви и не веря. Не веря в ее искренность!

— Андрей, — неуверенно прервала я поток его слов. — Я еще могу остаться у вас, или мне лучше уйти?

— Конечно, ты останешься! Даже речи быть не может, чтобы ты ушла. Куда тебе идти? А Костя… Я уверен, вы помиритесь с Костей. Просто сейчас многое наложилось на тебя. Это пройдет.

Я ему верила, ровно до того момента, пока Кот назло стал меня игнорировать и приставать к сокурсницам.

Но я даже это перенесла бы достойно, если бы в ответ девочки не начали подкалывать меня. Оказывается, самой классной я была только рядом с Котом, но как только Кот от меня отказался, сразу стала парией.

— И почему это Витька одна сидит по центру и занимает всю парту? — насмешливо пропела задира нашего курса, сбрасывая на пол приготовленные мной учебники.

Я оглядела в миг затихший курс. Все с жадным интересом следили за ссорой. Но Кости в лекционном кабинете не было. Теперь понятно, почему блондинка так осмелела.

Игнорируя её, я наклонилась за упавшими книгами, когда она перехватила меня за волосы и резко дернула вверх, сбивая с сиденья и ставя в унизительную позу, на колени перед собой.

— Смотри в глаза, когда с тобой разговаривают, малахольная!

Я вцепилась в ее руки, пытаясь ослабить хватку, чтобы дурында не вырвала мне волосы. Вокруг собрались сокурсницы, безучастно поглядывали парни и ни один не вступился, не прекратил издевательства надо мной.

— Пусти!

— А то что? Костик примчится и принцессу свою спасёт? Ахаха… Или ему наплевать? Что-о мне подсказывает, что всем напле…

— Руки убрала, или без рук останешься.

Я еле сдержала рыдания, пытаясь пригладить рассыпавшиеся по плечам взлохмаченные волосы и одновременно засунуть учебники в сумку. Оставаться на лекциях я не собиралась. Только не сегодня.

Кир, а это был он, прошел от входа, раздвинув сгрудившихся сокурсников, подхватил меня под локоть, забрал сумку с учебниками и потащил на выход.

— И что это было?

— Я… я не знаю.

— А я, кажется, знаю. Ты порвала с Костями?

— Не зови его так…

— Ну понятно. Идем в кафе. Пообедаем.

Я не могла вернуться на лекции, но и возвращаться так рано в дом к Синельниковым не хотела. Зато рядом с братцем мне было спокойно.

— Ты тоже прогуливаешь?

— Не страшно. У меня практика. Сдам отчет и все зачтется.

Кир заказал блинчики с сиропом и капучино. Для меня. Он в своей манере легкого стёба рассказывал последние сплетни из дома, а я смеялась над обломами Мари. Если бы я в такое время была у нее под рукой — мне было бы не смешно, но в пересказе от братца всё казалось комичным.

— А Сергей?

— Ты спрашиваешь про отчима? — усмехнулся Кир. — С чего бы? Соскучилась?

— Нет.

— Может, хочешь вернуться?

Я промолчала, запивая сладкий блинчик приятным, с шоколадным привкусом, напитком. Потом отвернулась к окну, решаясь на страшное признание и еще одно сближение с Киром.

— Я что-то нашла в их доме.

— Что?

— Не перебивай… Это что-то на уровне интуиции. Когда я захожу в его трофейную…

— У него есть тро… Прости. Продолжай.

— В трофейной я всякий раз чувствую удушье. Знаешь, я начинаю задыхаться от кошмарного запаха разлагающегося мяса, гниющей крови…

— Дыши, слышишь? Успокойся и дыши! Мы в кафе. Я с тобой. Дыши со мной… Вздох. Не торопись. Медленный выдох. Еще раз. Раз… Два…

Я выходила из очередной панической атаки, судорожно хватаясь за руки Кира и боясь отвести от него взгляд. Он контролировал мое дыхание, считал вздохи и выдохи, сжимал запястья в такт счету. И я гораздо быстрее пришла в себя.

— Как часто с тобой такое происходит?

— Случается.

— В нашем доме с тобой такое тоже было?

— Нет. Кажется, нет.

— Тогда, возможно, тебе действительно лучше вернуться.

Я отпустила его руки и откинулась на спинку.

— Пока доверенность на Сергее, я не смогу вернуться домой.

— Как это связано?

— Помнишь ты спрашивал, кому достанется наследство после моей смерти?

Кир кивнул.

— Я выяснила.

— Неужели всё отойдет Машке?

— Она никогда не наследовала состояние папы. Моим опекуном через суд сразу был назначен Сергей. А Мари, как я понимаю, просто пристроилась к нему.

Кир помотал головой, как будто пытался стряхнуть полученные от меня новости.

— Подожди-подожди! Не он подцепил Машку ради тебя, а она присела на него, чтобы остаться с тобой? Бред. Какой же бред! Тогда почему он её не прогонит сейчас? Они постоянно сорятся, спят в разных спальнях… Черт, у них уже доходит до дележа имущества! Они орут так, что крыша над головой трещит…

— Кир?

— Я серьезно, Вита.

— Кир, ты до сих пор спишь на чердаке? Почему?

— Я не могу занять твою комнату. Ты же вернешься?

— Когда-нибудь, — неуверенно пообещала я, — это же мой дом…

— А пока, малыш, пообещай, что больше не пойдешь в трофейную. Пусть Синельников сам разбирается со своими скелетами. Обещаешь?

Я покачала головой.

— Хочу всё выяснить сама. До конца.

— Это глупо, Вита. И небезопасно.

— Пока доверенность написана на Сергея, у Андрея я в безопасности.

— Ах, да. Ты хотела рассказать про порядок наследования.

С минуту меня метало от желания сказать правду и от страха быть пойманной на этой правде.

— Д-да… Мой наследник — твой отец. И мне безопаснее остаться у Андрея. Сам понимаешь. Ты знаешь, что он сделал с твоей матерью.