что старики похожи на маленьких детей. С детьми гораздо, гораздо легче!

Дедушка тем временем бодро подлетает к, немного опешившей, Раисе Альбертовне, стоящей в дверях, и легонько приобнимет ее за талию, подталкивая к стулу в самом центре. Рисуется. Женщина не сопротивляется, идет. Следом за ней плетутся и Ярослав с Андреем. Как назло, мне место досталось аккурат между ними.

Как символично.

— Ну… — дедушка хлопнул в ладоши и весело потер их друг об друга издавая немного шершавый звук. — Я очень рад со всеми вами познакомиться! Кажется, у моей внучки хороший вкус, раз она выбрала в женихи такого мужчину. — он сделал очень важное лицо и посмотрел на Андрея. Тот одобряюще улыбнулся в ответ. Вы только посмотрите, спелись, голубки! — Надеюсь у молодых все будет как по маслу!

— Спасибо, дедуль. — тепло отзываюсь я, исследуя взглядом большую зажаристую индейку на столе. От ее вида потекли слюнки, а желудок начал мечтательно урчать.

Надо заметить, что чувствую я себя крайне странно. И было бы лучше, если бы жар на коже был вызван моим будущим женихом, а не его старшим братом, сидящим по другую сторону. Но, пора себе признаться, что при Андрее я не волнуюсь, не испытываю неловкости и нервозности. А вот один только взгляд Ярослава заставляет по коже рассыпаться мурашки гроздями, а в легких будто заканчивается кислород. Это очень осложняет дело…

Деля сидящая напротив нас, весело причмокивает, доедая свою порцию ужина, а у меня и кусок в горло не лезет, несмотря на чувство голода в желудке.

— А ты уже подготовилась к завтрашнему дню? — неожиданно спрашивает девочка, вскидывая на меня взгляд.

Изгибаю бровь.

— Вы что, ей не сказали? — тон ее голоса моментально переменился, сделался упрекающим. Она осуждающе пронизала остротой взгляда каждого из братьев.

— О чем? — обреченно переспрашиваю я, понимая, что предстоит очередное испытание.

— Завтра состоится ежегодная благотворительная церемония за городом. Наша семья каждый раз в ней участвует. Это уже традиция.

Киваю. Кошусь на Андрея, а тот заботливо кладет руку на мою ладонь.

— Не беспокойся. Это просто очередное мероприятие, таких еще тысячи будут.

Вздыхаю. Главное к Ярославу в это время не подходить и на пушечный выстрел. Если уж вновь попадать на страницы желтой прессы, то с женихом, а не его братом.

При воспоминании о фото в газетах, щеки вспыхивают краской. Неосознанно поворачиваю голову к Ярославу и натыкаюсь на его прямой, колкий взгляд. Да, он злится на меня. И даже скрывать этого не собирается. Видимо мои слова о том, что свою «ошибку» я повторять не собираюсь, танком проехались по его гордости. Вот только я считаю, что сердиться в этой ситуации положено только мне, и вряд ли меня кто-то в этом сможет разубедить. Ярослав медленно опустил глаза, на секунду заострил внимания на ладони Андрея обрамляющей мою руку, и с шумом отодвинул стул.

— Мне пора. Дела. — он вежливо попрощался и тут же покинул гостиную.

А еще через секунду меня пронзил взгляд девочки. Заинтересованный и очень задумчивый.

Остальное время за ужином прошло в полном молчании. Что удивительно, даже Раиса Альбертовна не произнесла ни слова, не считая короткого замечания, вскользь брошенного дочери.

Еще спустя пятнадцать минут дедушка пошел отдыхать, а Раиса Альбертовна чинно удалилась по своим особо — важным делам, даже не попрощавшись.

— Почему ты не рассказала все дедушке? — беззаботно спросила Деля, не имея и нотки упрека в голосе. Думаю, ее просто раздирает неконтролируемое юношеское любопытство.

— Так получилось. — сокрушенно отвожу взгляд в сторону. — Вероятно, он бы меня не понял.

— Знаешь, — неожиданно встрял в наш диалог Андрей. — Может ты не такая уж и заноза, как мне показалось на первый взгляд.

Я удивленно уставилась в его зеленые глаза и даже не нашлась, что ответить сразу. Неужели наши отношения теплеют? Казалось, это невозможно даже теоретически. Может он просто впечатлён моим теплым отношением к дедушке?

Мужчина задорно усмехнулся и покинул гостиную. А мы с Делей остались вдвоем.

— Он тебе нравится, да? — заговорщицки улыбается девочка. В выражении ее лица вдруг мелькнуло что-то знакомое. Она до боли стала похожа на красавчика. То же лукавство во взгляде и те же играющие задором уголки губ.

— Нет, Дель. Это всего лишь договор. Мы слишком разные, и вообще…

— Я не об Андрее говорю. — осекает меня девочка, делая голос на два тона ниже.

Глава 17

— Что? — еще немного и я в буквальном смысле подавлюсь воздухом, которого и так стало резко нахватать в легких. Поспешно тянусь к стакану с водой и делаю большой глоток. Мое крайне удивленное лицо на Делю не действует. Она продолжает смотреть прямо, ожидая ответа.

— Яр. Он нравится тебе. Я вижу. — на этот раз она не спрашивает. Утверждает. Совсем еще юное лицо приобрело краски серьёзности и мудрости. Вдруг стало взрослым.

Я с осторожностью верчу головой по сторонам, чтобы убедиться, что в гостиной больше нет никого кроме нас. Хотя я и так это знаю. Просто даю себе пару лишних секунд, чтобы найтись, что ответить.

— С чего ты взяла? — шепчу, и с остервенением принимаюсь резать индейку, которая уже давно остыла.

Деля пожимает плечами.

— Это видно. Ты смотришь на него каждый раз так, будто готова съесть. — она хихикает, и я не выдерживаю тоже. Улыбаюсь. — А еще краснеешь как школьница, когда он обращает на тебя внимание. Но, знаешь, и он не отстаёт. Яр собственник до мозга костей, а сейчас наблюдает как Андрей тебя лапает, когда можно и нельзя. У вас ведь уже что-то было, да?

— Деляя! — шепчу я и прекращаю потрошить бедную индейку. Кладу вилку на стол. — Я не буду это обсуждать! — на самом деле обсудить это мне хочется до помешательства в рассудке, но я просто понимаю, что ой как не стоит делать этого с его младшей сестрой. А других людей, которых бы интересовала моя настоящая личная жизнь, просто нет. Не считая дедушки. Но моё вранье затянуло словно воронка, и я чувствую, как с каждым днем рассказать дедуле все откровенно становится сложнее.

— Ну как знаешь. — девочка насупилась. — Хотя, зря, конечно. Я бы могла тебе рассказать столько всего интересного… Про обоих своих братьев…

С этими словами она не спеша встала со стула, и задрав голову как можно выше, поплыла к выходу. Теперь она до боли напоминала свою мать. Аура пафоса и надменности кружила вокруг девчонки, опутывая и меня.

Вот шантажистка маленькая!

Знает, чем меня взять. Узнать больше о Ярославе и Андрее, раскрыть секрет