Обычный вопрос для любого дилетанта в этой области и потому моего недовольства ни грамма не вызвал.

— Белый крем в чисто чёрный нельзя выкрасить. Выравниваем серым, а после аэрографом доводим до ума, когда крем хорошо застынет.

Мужчина слегка улыбнулся и удовлетворительно кивнул:

— Вы — молодцы, ребята, — только я, наверное, уловила восхищенный взгляд и слегка тоскливый, который поспешил исчезнуть в коридор. Мне понадобилась недюженная сила воли, чтобы не пойти за ним. Нет! Это порочный круг, который тебе, Вик, не нужен. Хорошо, тогда, кроме мажорчика, научись ещё видеть и других мужчин!

Закрепив последний муляжный ярус на крышке короба, команда перевела дух.

— Я займусь оформлением. Савва и Лида доводите до ума оставшиеся торты на сегодня. После девяти ещё доставка свадебного торта, Сав. Повезёте его вдвоём. Танюш, с тебя десерты. Как закончу с этой тушей, приду тебе помогать.

— А во сколько отдача этого торта? — спросила Таня.

— Думаю, после десяти вечера, может и позже. Начало банкета только в шесть. Уточню потом у Германа.

— Лучше уточняй сейчас, — посоветовал Филя. — У нас через час уже начнётся запара и подготовка к банкету. Шефу потом будет не до тебя. Рискуешь попасть под горячую руку.

— Верно, — о грядущей запаре среди поваров, я как-то подзабыла. — Ладно, ребят. Минут пятнадцать отдыха и продолжаем.

Набрав в грудь больше воздуха и решительности, пошла искать добермана. Нашёлся на кухне за маринованием мяса.

— Пока ты не очень занят, могу задать пару вопросов? — робко начала я, наблюдая за процессом его работы.

— Хочешь узнать не нужна ли мне новая татушка? — озорно улыбнулся, сверкнул чисто небесным взором. Подзабытый озноб мурашками прошёлся по спине.

— Нет, — улыбка всё же вырвалась с моих губ. — Но за новой могу посоветовать тебе неплохой салон у моего приятеля.

— Хорошо, не теряй контакты, — мужчина хохотнул и, надев одноразовые перчатки, запустил в мясное месиво две пятерни. — Так о чём ты хотела спросить?

— Мне нужно знать примерное время подачи торта гостям и во сколько должна приехать танцовщица.

— Стриптизерша приедет после девяти. А подача, думаю, где-то после десяти. Будет зависеть от гостей, сама понимаешь.

— Хорошо, спасибо, — кивнула, внутренне ликуя, что за эти две недели впервые полноценно поговорила с ним.

— Вик, погоди. У меня руки в маринаде. Помоги, — Герман указал на набор разноцветных мельниц со специями. — В зелёной кайенский перец. Поперчи мясо.

— Да, конечно, — уверенной хваткой взяла указанную вещь, поднесла к мясу и начала крутить. Я сделала лишь пару проворотов, как нижняя часть вертушки отпадает и вся жгучая специя высыпается в блюдо. — Вот черт! Прости, ради Бога! — поспешила сунуть руки в маринад, чтобы выловить большую часть. Но, к моему недоумению, мужчина настойчиво отодвинул меня локтями.

— Всё нормально, — загадочно улыбнулся. — Так и должно быть. Спасибо. Иди. Я предупрежу тебя, если что-то изменится.

— Ты уверен, что всё нормально? — с сомнением смотрела на него и на испорченное мной блюдо.

— Абсолютно.

— А с тобой? Герман, это же нельзя теперь есть, — мне показалось, что мажорчик не в себе.

— Так, шеф-кондитер пусть идёт к своим тортикам, а кухню оставит шеф-повару, — и мягко, но настойчиво отправил меня вон.

Ладно, фиг с тобой. Тебе видней. Поспешила в свой цех.

Закончив оформление торта, присоединилась к ребятам. В коридорах пищевого блока творился хаос и беготня, бренчала посуда, хлопали двери лифтовой, кричали менеджеры, отдавая указания. Банкет начинался, и кухня зашивалась в оформлении и отдаче блюд. Спустя два с половиной часа стало тише и взмыленные повара потянулись в курилку переводить дух. К своему, изумлению обнаружила Германа не в кителе, а в рубашке.

— Ты уходишь? — изумлению не было предела, что за шеф такой, который оставляет своих поваров без присмотра во время такого большого банкета?! Какая безолаберность?!

— Нет, новая спецодежда, — шутя, оскалился мужчина. — Я за стриптизершей. Скоро буду.

Чёртов укол ревности вонзился под рёбра. Стриптизершей… Как мило! Но с другой стороны это ещё означало, что шоу-торту пора готовиться к своему звёздному часу.

В цех ввалился Филипп, таща тяжеленную стопу десертных тарелок, поставил на рабочий стол и, абсолютно "без ног" пал на стул.

— Викусь, дай углеводов, а то порву кого-нибудь, — процедил повар. Сунула ему полусферу с обрезками от тортов.

— Горячее уже отдали? — спросила, помогая Тане расставлять тарелки и оформлять их для отдачи мелкоштучных десертов.

— Да сожрали уже и попиздеть успели, — колыхнулся в смешке.

— Из-за мяса?! — тут же поняла я и испуганно уставилась на Филю, помня, что это "важные" гости.

— Ага, вангуешь, — запустил пятерню в свой тазик со сладким и, хватанув кусок, затолкал себе в рот.

— И? Герману влетело? — замерла, ожидая ответа.

— Нифига подобного, — прожевав, вновь усмехнулся парень. — Вышел к ним, поговорил с заказчиками, хватанул стопарь виски и вернулся предовольный в кухню.

— Странно, — глянула на Таню, которой уже успела поведать о странном поведении самца. Девушка пожала плечами.

— Да он весь сегодня загадка. Нарочно, задерживал закуски, вместо карпачо сделал им бутерброды, а тарталетки нашпиговал соленющим паштетом. На моё замечание, хитро улыбнулся и похвалил за внимательность. А Люда-бармен вообще сказала, что он велел ей в графины для стола именниника лить водку, даже в морсы. Он меня сегодня явно настораживает.

— У этого явно должно быть объяснение, — подбоченилась Таня.

— Очень должно, — Филя отставил полусферу и поднялся. — Потому что ему сходят с рук его выходки, а Ворс засунул язык в жопу и весь бледный ходит. Лады, девчат, спасибо. Люблю ваш медовик. Пойду, кухню надо бы прибрать.

И, откланявшись ушёл. Рассказы Фила посадили в моей голове противоречивые мысли. Хотя плевать на цирк мажорчика! Я всё же профессионал и, если обещала Павлу Леонидовичу, идеальность со стороны нашего цеха, то разобьюсь башкой о стену, но всё сделаю на высшем уровне.

— Вот и работника принимайте, — весёлый голос Германа на пороге кондитерского.

Под руку с ним стояла сексапильная девушка, примерно моей комплекции. Густо накрашенная с тонной лака в волосах. Коротчайшая латексная юбка и супер откровенный топ. Пшеничные волосы ниспадали на её груди размера спелого апельсина. Девушка держала жеребчика под руку и мило улыбалась ему, обливая мужчину маслами похоти. Вот, сучка!

— Знакомьтесь, девушки. Это Сирена, а там Вика и Таня. Слушаемся брюнетку, так как она, вроде, тут босс, — подтолкнул танцовщицу вглубь, не забыв подержаться за её задницу. Прям, спасательный круг. Ничего не меняется. Девушка поравнялась со мной и мой чуткий носик уловил от неё явный запашок алкоголя.

— Герман, — парой шагов настигла самца и сурово зашипела на него. — Она на градусе.

— Да?! — изобразил удивление, выходя в коридор. —