Что же эта формула значит для вас? В конце концов, деньги – это нечто такое, что вы считаете достаточно ценным, чтобы тратить четверть отведенного вам на земле времени на их добывание, мечты и беспокойство о них или другие связанные с ними эмоции. Конечно, существует масса правил обращения с деньгами, вполне достойных изучения и соблюдения, но тем не менее вы, и только вы решаете, насколько ценны деньги для вас. Это ваша жизненная энергия. Вы «платите» за деньги своим временем. Вы решаете, как ими распорядиться.

Если вам около 40, то у вас остается примерно 349 763 часа (39,9 лет) жизненной энергии до момента смерти[47] (в табл. 2.1 показана ожидаемая продолжительность жизни для людей разных возрастов). Если предположить, что половину этого времени вы потратите на поддержание жизнедеятельности своего тела (сон, еду, мытье, зарядку и пр.), то еще 174 882 часа жизненной энергии остается на другие цели:

• анализ вашего отношения к себе;

• анализ вашего отношения к другим;

• ваше творческое самовыражение;

• ваш вклад в развитие коммуны;

• ваш вклад в прогресс человечества;

• достижение внутреннего равновесия и…

• сохранение рабочего места.

Таблица 2.1. Возраст и средняя ожидаемая продолжительность жизни

Источник: данные Национального центра медицинской статистики США: Arias Elizabeth, United States Life Tables – 2004. National Vital Statistics Reports, vol. 56, no. 9. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics, December 28, 2007.

Теперь вы знаете, что деньги – это то, на что вы обмениваете свою жизненную энергию. Это значит, что у вас появляется возможность изменить свои приоритеты в распределении этого ценного ресурса. В конце концов, есть ли на свете что-то более необходимое, чем жизненная энергия?

Как упоминалось в Прологе, одна из целей написания этой книги – помочь вам укрепить свою финансовую независимость. Выполняя предлагаемые в книге процедуры, вы безостановочно проследуете к финансовой безупречности и финансовому мастерству, а затем в один прекрасный день (надеемся, он наступит до того, как вы перейдете в мир иной) обретете финансовую независимость. Но для того чтобы показать, как можно этого добиться, нам нужно сначала определить, чем не является финансовая независимость.

Сначала выясним, какие образы возникают в вашем сознании при словах «финансовая независимость». Убийство в подворотне? Неожиданно свалившееся наследство? Выигрыш в лотерею? Круизы, тропические острова, кругосветные путешествия? Драгоценности, «порше», дизайнерская одежда? Большинство из нас представляют себе финансовую независимость как ничем не ограниченную фантазию о неистощимых материальных благах.

Идея, что финансовая независимость означает благополучие, проистекает еще с первого уровня – «взгляда с улицы». Это финансовая независимость на уровне материальных ценностей. Хотя ее определение несложно – мы должны быть богатыми, – в нем коренится один секрет. Кто такой богатый человек? Богатым можно быть только в сравнении с кем-то или чем-то. Богатство – это неизмеримо больше, чем я имею сейчас. Богатство – это намного больше, чем имеет большинство людей. Но мы уже знаем, что миф о стремлении иметь больше – ложный. Это самое «больше» напоминает мираж. Нам никогда не удастся его достичь, поскольку его не существует в реальности. Джон Стюарт Милль[48] когда-то сказал: «Люди стремятся быть не богатыми вообще, а всего лишь более богатыми, чем соседи». Иными словами, когда перспектива богатства приближается на достижимое расстояние, мы вдруг обнаруживаем, что это уже не богатство.

Именно на уровне «взгляда с вертолета» в реальности персональной ответственности мы сумели впервые определить, что такое настоящая финансовая независимость. Она не имеет ничего общего с богатством и означает, что у вас достаточно материальных ценностей – и вдобавок еще немного. Понятие «достаточно» отражено в верхней точке кривой насыщения. Оно подлежит количественной оценке, и вы можете рассчитать его значение для себя, выполнив рекомендации, предложенные в этой книге. Финансовая независимость в ее старой трактовке как вечное состояние богатства, на практике недостижима. А вот достичь состояния достаточности материальных благ вполне возможно. Понятие «достаточно» для вас и вашей общины может существенно разниться, но все равно оно вполне реально для вас и считается реальным в вашем окружении.

Первый шаг в постижении понятия «достаточно и плюс еще чуть-чуть» помогает вам выйти за пределы примитивного восприятия денег на уровне исключительно их материальной сущности («взгляд с улицы»), а также психологической сути («взгляд со смотровой площадки») и культурных аспектов («взгляд с крыши»). Если вам удалось этого добиться, значит, вы достигли финансовой независимости, причем неважно, сколько у вас денег. Но вы не станете финансово независимыми, пока этого не сделаете, какими бы средствами ни располагали.

Финансовая независимость – это обретение свободы на психологическом уровне. Вы свободны от пут бессознательных представлений о деньгах; свободны от чувств вины, негодования, зависти, разочарования и отчаяния, зачастую связанных с денежными проблемами. Конечно, иногда эти чувства могут вас посещать, но это уже совсем другое дело: в любой момент вы можете от них освободиться, будто сняв не понравившийся наряд. Вы больше не подвластны ни общественному, ни родительскому давлению, преследовавшему вас в детстве, – на вас давили рекомендации о том, как следует обращаться с деньгами, чтобы стать успешным, уважаемым, счастливым и достойным членом общества, наслаждающимся безопасностью и уважением окружающих. Вы свободны от неразрешимых вопросов, связанных с деньгами. Вас больше не пугает необходимость не допускать перерасхода по чековой книжке или расшифровывать невнятное бормотание вашего брокера о взаимных инвестиционных фондах, продающих свои акции без комиссии, или аннуитетах. Вы никогда больше не будете покупать ненужные или не нравящиеся вещи, и торговые центры, рынки и рекламные издания потеряют свою власть над вами. Ваше эмоциональное благополучие больше не связано с материальным благосостоянием, а настроение не колеблется вверх-вниз вслед за индексом Доу-Джонса. У вас в голове больше не звучит метроном, отсчитывающий часы до конца рабочего дня, дни до зарплаты, дни до момента выплаты взноса за новый мотоцикл или за очередной ремонт и модернизацию дома, наконец, годы до ухода на пенсию. Сначала эта тишина вас оглушит. Будут проходить дни и недели без воспоминаний о деньгах, без попыток полезть в карман за бумажником и в очередной раз уладить проблемы с помощью денег.