не подвели, и после «стояли насмерть». Иначе бы ухнула мордой в раковину — жалобно сыронизировала Юлька, тряся головой. Трудно вообразить, какой фурор произвела бы, вернувшись домой с новыми фонарями. Её бы точно перестали выпускать на люди.

Ирония слегка воодушевила, заставила собраться. С неимоверным трудом она развернулась на дрожащих ногах. Упёрлась руками в край раковины за спиной, молясь, чтобы та не сломалась. Сейчас только разборок с местной администрацией не хватало. С доказательством своей неблагонадёжности на физиономии. Приличные люди фингалами не щеголяют — вяло размышляла она, разглядывая спасительницу.

Довольно молодая рыхлая женщина с кричаще вампирским макияжем вцепилась ей в плечи. Затрясла, тараторя в лицо и распространяя запах табака:

— Ты в порядке? А? А? в порядке? Не молчи! Может, скорую?

Норковая шубка спасительницы распахнута, выставляя напоказ что-то яркое и, несомненно, модное. Неестественно белые прядки модной причёски лезли в глаза. Красивые пухлые губы кривились, сдувая их в сторону. Большие серые глаза таращились на спасённую чуть ли не с восторгом.

Ещё бы! Такое приключение и нате вам: прямо на её глазах. Паче того самой поучаствовать довелось. Заснять бы да в Ютуб — то-то будет восторгов средь «знакомых да близких».

— Н…не тряси, — взмолилась Юлька, пытаясь скосить глаза вниз.

— Вырубилась, — с непонятной мстительной злобой выдохнула блондинка.

Отпустила Юлькины плечи. Отступила на шаг и внезапно резко пнула убийцу острым носком ультра модного сапога — Юлька бы на такое уродство сроду не польстилась.

Девчонка лежала на полу, согнувшись в три погибели. Да ещё как-то неестественно выгнула придавленную телом левую руку. В своём жёлтом пуховичке бедняжка напоминала голенастого цыплёнка со свёрнутой шейкой.

— Не сломала бы, — прохрипела Юлька, испугавшись.

Опустилась на окрепшие колени. Обхватила девчонку за плечи, пытаясь осторожно перевернуть.

— Ты что, дура? — удивлённо осведомилась утихомирившаяся спасительница. — Она ж тебя убить пыталась. Я же видела.

— Пыталась, — послушно поддакнула Юлька, уложив голову девочки себе на колени.

Сидеть на холодном кафельном полу дико неприятно. Но и подняться сил не было никаких. Словно бедняжка зомби и впрямь высосала из неё всю кровь. Машинально потёрла саднящую шею — на пальцах остался размазанный кровавый налёт. Проклятые когти — чертыхнулась Юлька и спросила:

— Платок есть?

— Есть, — озадаченно поддакнула блондинка.

— Намочи, пожалуйста. Я потом куплю тебе…

— Чушь не пори! — пренебрежительно нагрубила она, плюхнула рядом с раковиной здоровенную и явно тяжёлую сумку, пустила воду: — Чего не поделили-то?

— Я её не знаю, — поспешила уведомить Юлька, пытаясь нащупать на длинной красивой шее пульс. — И она меня тоже.

— Вот сейчас не поняла, — присела рядом спасительница, протягивая плохо отжатый платок. — Ещё скажи, что мне приглючилось.

— Знаешь, — поняла Юлька, что без объяснений не отвертеться. — С ней что-то случилось. Была нормальной. А потом… как будто какой-то приступ начался. Лицо стало, как маска, — с трудом выцарапывала она из пустой башки подходящие слова, отирая лицо девочки. — Глаза, как неживые. Ну, и… Дальше ты видела.

— Ни хрена себе приступ, — обалдела блондинка. — Сколько с таким приступом людей можно прикончить? Может, охрану позовём?

Тут девчонка вздрогнула, всхлипнула и открыла нечеловечески мутные глазёнки.

— Мама! — пискнула еле слышным шёпотом.

Закрыла глаза, вновь открыла, явив уже более осмысленный взгляд. Беспомощный и неописуемо напуганный.

— Что со мной? — пролепетала бедняжка, шаря взглядом вокруг.

— А что ты помнишь? — придирчиво уточнила блондинка, сверля её обескураженное лицо недоверчивым взглядом.

— Я… пошла в туалет, — наморщила девчонка лоб, пытаясь сосредоточиться. — Вошла… Там были вы! — обрадовалась она, устремив на Юльку взгляд человека, испытавшего неимоверное облегчение. — А потом… не помню.

— Ты упала в обморок, — одарив спасительницу многозначительным взглядом, соврала Юлька.

— Ты её знаешь? — ткнув в жертву пальцем, потребовала ясности блондинка.

— Нет, — удивилась странному вопросу девчонка и заелозила спиной: — Холодно. Можно, я встану?

Просьба была настолько детской, что блондинка помягчела. Помогла Юльке поднять жертву своего собственного нападения. Убедилась, что та крепко стоит на ногах. Проводила к кабинке. После чего Юлька оттёрла её к умывальникам и прошептала:

— Заявлять нельзя. Её нападение не видел никто, кроме тебя и меня. Она явно несовершеннолетняя. А ты…

— Да, поняла я, — поморщилась спасительница и моментально приняла правильное решение: — Меня здесь не было. Пока, подруга, — махнула она рукой, направляясь на выход и бухтя: — Сходила пописать. Какое-то Чикаго, а не бутик.

— И ни то, и ни другое, — в свою очередь проворчала Юлька, разглядывая себя в зеркале, и согласилась с ретировавшейся спасительницей: — Сходила пописать.

Пропавшая, было, ящерка, нарисовалась прямо перед носом. Закрутилась, словно гоняясь за собственными хвостами. Юлька, чуток отпрянула и вздохнула:

— Ты мне осточертела. Сгинь, нечистый. Ну, что ты прицепилась? Больше не к кому?

Ящерка замерла, уставившись куда-то за спину жертвы — Юлька невольно обернулась: никого. Сплюнула и продолжила рассматривать царапины на шее, которые даже прикрыть нечем:

— Придётся купить какой-нибудь платок.

— Ой! — пискнула за спиной выбравшаяся из кабинки девчонка. — Что это у вас?

— Кошка поцарапала, — не моргнув глазом, солгала принципиальная противница вранья.

— Шею? — удивилась девчонка, добрела до зеркала и выпучилась на своё отражение: — Что со мной?

— Бледненькая, — покосившись на неё, спокойно констатировала опытная женщина. — У тебя случайно не цикл?

— Нет, — озадаченно протянула девчонка, оценивая своё помятое отражение. — А что?

— При кровопотерях такое бывает: и бледность, и обмороки, — наставительно заметила Юлька. — Кстати, ты тут одна?

— Одна. А что? — с подозрением осведомилась девчонка.

— Мы с мужем можем подбросить тебя до дома. Ты как себя чувствуешь?

— Я сама, — твёрдо заявила нечаянная убийца, так и не заметив крови под своими ногтями.

И решительно двинула на выход:

— Спасибо вам.

— Пожалуйста, — даже не обернувшись, пробормотала Юлька, пытаясь натянуть низкий ворот свитера на шею.

Тот натягивался, однако тут же сползал, выставляя напоказ следы покушения. Вот же не было печали — в конце концов, оставила Юлька бесплодные попытки «прикрыть срам». Заодно вспомнила, что Кирилл её уже потерял. Несмотря на жару в торговом комплексе пришлось застегнуть парку под самый подбородок. И двинуть навстречу новым расспросам. С очередными попытками честно на них ответить.

Кирилл встретил её под дверью туалета. Приобнял одной рукой — в другой был фирменный раздутый пакет — и с нарочитой насмешкой поделился наблюдениями:

— Чем бы ты там не занималась, выглядишь хуже, чем была. Я думал, что женские туалеты только в голливудских боевиках рассадники проблем. Не поделишься?

Юлька прекрасно поняла, что его заинтересованность неспроста, но включила дурочку:

— Тебе в деталях? Или обойдёшься простой констатацией?

— Лучше в деталях, — не дал он сбить себя с темы издёвкой.

— А что? — воспользовалась она дежурным вопросом своей убийцы.