Так было на протяжении всей истории органов безопасности Союза, когда «по воле партии» их бросали в горячие точки на защиту конституционных устоев государства, борьбу с идеологическими диверсиями. Лишь в начале 1990-х годов с упразднением 6-й статьи Конституции СССР о руководящей роли КПСС законодательные органы страны начали ставить органам КГБ конкретные задачи: кроме присущих им разведывательных и контрразведывательных функций, они нацеливались еще на борьбу с организованной преступностью, коррупцией, экономическим саботажем.

Роль ВЧК — ВУЧК в истории велика. Можно согласиться с оценкой Дзержинского, который отмечал, что в самый разгар Гражданской войны, когда Россию и Украину сжимало огненное кольцо блокады, давили голод, холод и разруха, когда белогвардейцы и заграничные империалисты подбирались к сердцу республик, органы безопасности ВЧК — ВУЧК провели самоотверженную и героическую работу.

Для меня чуть ли не основное объяснение необходимости создания ВУЧК дали труды украинского политика и писателя Владимира Винниченко, далеко не яростного сторонника советской власти, который писал: ««Я не буду приводить описаний всех тех ужасов, которые тяжким кошмаром стояли на Украине в продолжение долгих месяцев… Достаточно сказать, что редко можно встретить местечко или город, где не было бы грабежа, издевательств и убийств безоружных людей, начиная со стариков и кончая грудными младенцами… Черносотенное, контрреволюционное и провокаторское русское офицерство из украинской армии, щирые украинцы — сынки лавочников, кулаков, попов, зараженные духом антисемитизма и национализма, местные ««национальные герои», атаманы и атаманцы пьянствовали, бесчинствовали и устраивали еврейские погромы… Насилия и притеснения демократических и рабочих организаций продолжались в отвратительном и циничном виде; аресты проводятся по словам первого попавшегося провокатора; на помощь петлюровским героям спешили со всех сторон деникинские герои…»

О ВЧК и Дзержинском знают многие поколения. Что же касается ВУЧК (украинской спецслужбы), то о ее существовании и видных сотрудниках знали немногие профессиональные сотрудники органов безопасности Украины.

Назначение на пост председателя КГБ УССР потребовало от меня серьезного изучения не только повседневной социально-политической жизни, основных проблем союзной республики, но истории этого ведомства безопасности.

В декабре 1988 года коллектив чекистов Украинской ССР отметил торжественным собранием юбилейную дату — 70-летие образования ВУЧК. Ученые Харьковского юридического института Л. Н. Маймескулов, А. И. Рогожин, В. В. Сташис выпустили в свет монографию «Всеукраинская чрезвычайная комиссия (1918–1922)». Это был опыт изучения истории создания спецслужбы в независимом украинском государстве, аналогичной российской ВЧК. Большое внимание уделялось изложению основных направлений деятельности ВУЧК, анализу проведенных операций, ведущей роли ЦК Компартии, Совнаркома Украины, местных Советов в непосредственном руководстве органами госбезопасности, выработке их компетенции и задач в тот революционный период. Признаюсь, что не без моего участия этот научный труд переводился и распространялся на русском и украинском языках.

В тяжелых условиях наши деды и отцы строили систему безопасности государства. В ее истории, как и всей страны, были страницы, говорящие о великом и трагическом, героическом и предательском.

В этой книге я привожу новые, ранее неизвестные материалы о ВУЧК, среди них особенно впечатляет переписка Дзержинского с украинскими чекистами. Сколько в ней исторической правды, сердечности, внимания к тем подвижникам, которые, голодные и раздетые, боролись за власть трудового народа. Я пишу не историческое исследование, но думаю, что для современников и потомков небезразлична судьба руководителей ВУЧК: И. Шварца, М. Лациса (Я. Ф. Судрабс), В. Манцева, В. Балицкого и других.

Органы государственной безопасности Советской Украины имеют свою собственную, уникальную летопись, уходящую корнями в героическую историю спецслужб Советского Союза.

Создание чекистских органов Украинской ССР проходило в очень сложных исторических условиях. Оно начиналось в годы, когда Украина была независимым государством. Первый Всеукраинский съезд Советов 12 (25) декабря 1917 года провозгласил образование Украинского социалистического государства и решил установить тесную связь Украины с Россией. На Украину были распространены принятые вторым Всероссийским съездом Советов декреты о мире, земле, рабочем контроле и другие. Был избран Всеукраинский ЦИК Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, которые образовали советское правительство и установили советскую власть. Но так как территория молодого государства стала одним из основных театров Гражданской войны и борьбы с внешней интервенцией, мирное строительство новой власти здесь неоднократно прерывалось.

На первом съезде Компартии Украины в 1918 году с болью и тревогой коммунисты отмечали бесчинства контрреволюции: «Трудно передать, страшно рассказывать о том, что творится в нашем крае: все завоевания революции уничтожены, расстреляны. Истязания, аресты тысяч и тысяч рабочих и крестьян, уничтожение артиллерией целых сел и селений…»

В феврале 1918 года по соглашению с буржуазной Центральной радой, которая 27 января (9 февраля) 1918 года заключила так называемый «Мирный договор» с Германией и ее союзниками, надеясь с их помощью подавить независимое государство рабочих и крестьян, на Украину были введены австро-германские войска. Нашествие интервентов резко осложнило организацию борьбы с внутренней контрреволюцией, которую вели предшественники украинских чрезвычайных комиссий, специально созданные местными Советами: военно-революционные комитеты, чрезвычайные штабы (Харьков), Высшая автономная коллегия (Одесса) и другие.

В связи с началом наступления австро-германских войск и активизацией контрреволюции при советском правительстве была создана Чрезвычайная комиссия Народного секретариата для защиты страны и революции. В интервенции на Украину участвовали, кроме того, румынские, польские и другие войска; власть большевиков, рабочих и крестьян пытались уничтожить петлюровцы, силы внутренней контрреволюции. На Украине существовал сильный очаг политического бандитизма, включающий местную буржуазию, белогвардейцев и эмигрантов, бежавших из России, а также агентуру многочисленных империалистических государств.

Развернулась освободительная борьба украинского народа. Тысячи лучших сынов и дочерей Украины отдали свои жизни в битве с интервентами. Борьба украинского народа, опиравшегося на всестороннюю помощь России, привела к краху иноземной оккупации и ликвидации гетманщины. Объединенными усилиями украинской Красной армии, восставших рабочих и крестьян значительная часть территории Украины к концу 1918 года была освобождена.

3 декабря 1918 года декретом Временного рабоче-крестьянского правительства была создана Всеукраинская чрезвычайная комиссия (ВУЧК). В декрете говорилось: «Образовать при отделе внутренних дел Всеукраинскую чрезвычайную комиссию по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией, саботажем и преступлениями по должности». К перечисленному можно добавить и другие направления деятельности органов ВУЧК: борьба со спецслужбами противника, охрана государственной границы, участие в восстановлении народного хозяйства, борьба с голодом и детской беспризорностью, выполнение различных заданий правительства Советской Украины.