– Ладно. А что было дальше?

– Дальше? 29 мая наша экспедиция двинулась в сторону Африки. На месте были где-то 15 июня. Характерно, что перед выходом командование долго переговаривалось шифром по радио с Москвой, явно что-то такое решая. А потом на всех наших кораблях были подняты финские флаги. А вместо прежних названий были повешены таблички с фальшивыми, опять-таки финскими.

– А почему финскими?

– Видимо, это был один из «запасных вариантов». Финнами в тот момент было удобно прикрываться. С одной стороны, вроде и нейтральная страна, а с другой – их в 1944-м, в виде компенсации за участие в войне с СССР, считай, советизировали. По крайней мере частично. Соответственно, их флагом наши тогда могли прикрывать любую гадость – финны бы и вякнуть ничего не посмели в свое оправдание. Ну, а для ненужных свидетелей была сочинена легенда. Привлекли, дескать, финские суда для доставки грузов на Дальний Восток. Из-за огромных потерь в собственном плавсоставе, что, кстати, было чистой правдой. Правда, шита эта легенда была явно белыми нитками. Ведь никто же не подумал – а откуда у финнов, к примеру, транспорты типа «Либерти»? Но, похоже, это мало кого интересовало. В общем, к 15 июня мы были в Мозамбикском проливе. Перед этим подводники доложили о том, что «секретная гавань» в указанном на картах месте ими действительно обнаружена. Тут нашим подводникам помогли обстоятельства, и поскольку лодка у них была немецкая, они вполне сошли за прежних хозяев гавани. Ну, а потом, когда туда прибыла основная экспедиция, кое-что прояснилось окончательно. Оказалось, что немцы впервые объявились в тех краях еще году в 1938-м. Видимо, пока шла война в Испании и португальцы в числе прочих сражались там с «красными», их гитлеровские друзья «застолбляли» места с прицелом на будущую большую войну. При молчаливом согласии того же Салазара. Побережье там было, в общем, почти необитаемое. Но там все-таки имелась небольшая туземная деревушка. Интересно, что немцы ее не «зачистили», а установили с местными вождями дружеские отношения. Те должны были охранять тамошние сооружения и склады, тем более что немцы там поначалу постоянного персонала не держали. Ну и, естественно, туземцы должны были предупреждать о появлении любых чужих. За это с ними расплачивались довольно щедро – и продуктами, и охотничьим оружием, и еще много чем. У меня, кстати, на память о Мозамбике пара фото осталась.

И Кинёв перевернул страницу альбома. Действительно, там обнаружилась пара снимков. На одном мой собеседник в тельняшке стоял у борта корабля и смотрел на недалекий берег, закрывавший весь горизонт. На втором Веник, в одних только совдеповских черных футбольных труселях почти до колен, довольно улыбался в камеру на фоне темного пальмового леса. Справа от него стоял какой-то явно отечественный курносый красавец в таких же стандартных труселях. Только у этого на шее висел ППШ с рожковым магазином, а поверх трусов был изящно пристроен ремень с подсумками. А вот слева стоял и тоже улыбался колоритнейший африканский негр, одетый только в набедренную повязку из пальмовых листьев, но с маузеровской винтовкой за плечом.

– Это местный охотник, – пояснил Веник и продолжил: – Вожди свою часть договора выполняли аккуратно. При этом за все время существования этой тайной гавани ею ни разу не заинтересовались. Ни союзники, ни португальские власти, что интересно. В целом там были построены причалы, позволявшие принимать за раз до четырех подлодок или транспортных судов, были оборудованы разгрузочная площадка и склады. Все, естественно, было очень хорошо замаскировано. До примерно 1942 года немцы пользовались этой гаванью изредка. А вот в начале 1942-го началось. Местные рассказывали, что на место прибыл постоянный немецкий персонал. После этого немцы стали завозить сюда стройматериалы, какую-то технику и оборудование. Причем привозили все это не только подводные лодки, но и надводные корабли. Интересно, что, судя по описаниям местных, команды этих кораблей говорили на незнакомом аборигенам языке и выглядели несколько экзотически. Наши особисты, порасспросив туземцев, пришли к выводу, что корабли эти были в основном из Южной Америки…

– Это в каком смысле «порасспросив туземцев»? Они им что, «пятый угол» устроили прямо в соломенной хижине?

– Да нет, а зачем? Многие в тамошней деревне за годы общения с немцами научились сносно балакать на тевтонском наречии. А мы изображали из себя друзей их прежних «соседей», так что общались и расстались мы с туземцами вполне мирно. А в остальном там все шло по нарастающей. Немцы тогда смонтировали на месте несколько быстроходных десантных барж, паромов и лихтеров. После этого они начали перебрасывать технику, материалы и людей вверх по реке Лугрио, до озера Лукуба. Кстати, когда мы прибыли, в устье этой самой реки Лугрио, возле гавани, еще торчали две полузатопленные БДБ, с которых прежние хозяева сняли все мало-мальски ценное. Строительство шло 1942 и 1943 годы. Затем стройматериалы завозить перестали, но подлодки и корабли продолжали прибывать достаточно интенсивно. Движение по реке тоже продолжалось.

А с начала 1944 года местные стали видеть в небе над озером Лукуба яркие вспышки, летающие огни, взрывы и еще много интересного. Понятно, что все это они приписывали богам и прочим духам. Так продолжалось почти весь 1944 год. С осени 1944-го надводные корабли перестали приходить в гавань, подводные лодки тоже появлялись лишь изредка. Постоянный немецкий персонал значительно сократился. Движение по реке стало заметно меньше. Немцы разобрали или подорвали часть построек и погрузочно-разгрузочное оборудование. При этом паромы, БДБ и лихтеры они потихоньку топили в море, у побережья. Наши водолазы проверили и насчитали на дне штук двадцать мелких судов класса БДБ или паромов типа «Зибель». В последний раз «яркий огонь, летящий вверх по небу», туземцы наблюдали над озером Лукуба в апреле 1945 года. После этого немцы окончательно свернули деятельность, убрав оттуда свой персонал. Правда, подлодки туда еще некоторое время заходили. Последняя появилась в конце ноября 1945-го. Ее командир, уходя, попрощался, сказав, что они обязательно вернутся. Правда, оговорился, что будет это не скоро. Видимо, поэтому, когда явились мы, нас встретили весьма благожелательно.

Естественно было предположить, что в мозамбикских джунглях гитлеровцы запрятали ракетный полигон. Наши технические спецы воодушевились и стали готовиться к походу на озеро. У нас ничего похожего на БДБ не было. Поэтому для начала туда послали «каталину» с десантниками и саперами, которая села на озеро. Немецкий полигон был найден довольно быстро. Он оказался покинут и демонтирован. Поэтому от подъема крупных сил по реке отказались, ограничившись рейсами «каталин». Я там побывал, опять-таки в составе экипажа одной из летающих лодок. Действительно, немцы оборудовали в джунглях пусковые шахты для ракет. Правда, и от них, и от прочих тамошних построек мало что осталось. Уходя, они там почти все подорвали и сожгли. Тем не менее можно было определить, что на полигоне было пять стандартных пусковых установки для Фау-2 и одна огромная пусковая площадка для ракет значительно большего размера. Причем осмотр местности (в частности, в окрестных джунглях, в радиусе нескольких десятков километров, были найдены места нескольких крупных взрывов, сопровождавшихся высокотемпературными пожарами, видимо, отказавшие при пусках ракеты падали в лес) показал, что пусковыми установками пользовались весьма интенсивно. Оттуда явно были осуществлены десятки запусков. Нашлись там и кое-какие обломки ракет, а также обрывки документации. Больше всего повезло инженер-полковнику Василёву, который нашел среди прочих брошенных бумаг эскизную прорисовку очень большой ракеты, практически ракетного корабля…