– Макарчик, – позвала Нина маленького моряка.

– Что, мисс Нина?

– Пойдем со мной, поможешь мне.

Нина повела индуса за собой в смежное помещение маленького медицинского изолятора. Из изолятора дверь вела в ее каюту, которая была заперта изнутри. Пираты перевернули вверх дном все внутренние помещения, но почему-то еще не добрались до медицинских.

– Сядь, Макарчик, – предложила Нина, – мне нужно с тобой поговорить. Ты не знаешь, что пираты ищут на нашем судне?

– Не-ет, – удивленно протянул Макхар. Судовой врач его уже об этом спрашивала недавно.

– А я, Макарчик, знаю и расскажу тебе. На корабле спрятаны несколько небольших секретных ракет и документация к ним. Это новая разработка, которую продали террористам. Террористы наняли пиратов, чтобы те захватили корабль в море, и скоро придут за ракетами. Этого нельзя допустить. А еще скоро сюда придут военные корабли, которым успели передать сигнал бедствия.

– Откуда вы все это знаете? – очень удивился индус.

– Слышала, Макхар. Это очень страшные ракеты, и нельзя, чтобы они достались террористам.

– И что же нам делать? – загорелся моряк жаждой деятельности.

– Пираты не могут их найти, а на судне есть только один человек, который знает, где все это спрятано.

– Кто?

– Это ваш старпом. Я знаю это совершенно точно. Его уже допрашивали, но он пока ничего не сказал. Когда сюда придут его хозяева, то, боюсь, начнется большая стрельба. Поэтому нам всем угрожает опасность. Я думаю, что пираты не уверены, что именно старпом что-то знает. Подумай, Макарчик, хорошенько подумай, где старпом мог все это спрятать.

– Вот так дела, – задумался Макхар, – теперь понятно, что за история была с маркировкой груза, вот почему боцмана убили. Надо подумать, мисс Нина.

– И еще вот над чем подумай, Макарчик. Вдруг вся эта путаница с маркировкой груза была для отвода глаз? Вдруг ракеты и техническая документация спрятаны совсем не в грузе? Тогда где это можно спрятать? Учти, что пираты обыскали все жилые и служебные помещения.

Морли добросовестно помогал пиратам в поисках. Хотя найти ракеты быстро было не в его интересах. Пока экипаж не знает, что ищут пираты, он в безопасности. Но стоит кому-то оказаться посвященным в эту тайну – человек обречен. Морли боялся, что ему скажут, что искать. Как только найдут, то инженера сразу же уберут. А так у него еще был шанс выбраться из этой передряги живым.

Неожиданно у Гардена заработала в руке коротковолновая рация. Он откликнулся и некоторое время слушал доклад кого-то из своих людей. Потом отдал приказ наблюдать внимательнее и повернулся к шефу.

– Джек, с материка к нам приближается гидросамолет.

– Значит, не успели, – с сожалением отозвался главарь. – Жаль, что нам не удалось получить этот козырь. Загони экипаж в каюты и рассредоточь своих людей, Поль, на случай несговорчивости наших гостей.

Морли и нескольких моряков, которых заставили участвовать в осмотре груза, погнали вниз, в каюты.

Самолет шел уверенным курсом к скалам на высоте около двухсот метров. Море было не очень гладким, и на подходе к цели пилот долго искал место для посадки на более спокойную воду. Однако причина была не только в этом. Кэрби приказал покружить еще и с целью осмотреться. Он хорошо видел сухогруз, который чудом загнали в узкий пролив между скалами, видел наблюдателей с ручным пулеметом. Людей около судна не было.

– Кларк, – крикнул Кэрби, обернувшись в салон самолета.

В кабину протиснулся человек, одетый в гидрокостюм. Кэрби показал ему на наблюдателей, которые устроили свой пост в скалах на восточной части острова. Кларк кивнул и вернулся в салон, где сидел вооруженный отряд. Махнув рукой одному из них, тоже одетому в гидрокостюм, он проверил, как закреплены ножны на бедре, и повесил через плечо короткоствольный автомат. Самолет пошел на снижение и понесся, едва не касаясь поплавками волн. Сделав разворот и снизив скорость до предела, пилот повел машину на посадку. Открылась дверь, и в воду с высоты нескольких метров скользнули две черные фигуры. Прикрытые выступом скалы, они остались незамеченными для наблюдателей с берега и быстро поплыли к берегу.

Когда самолет остановился в нескольких метрах от берега на мелководье, Кэрби и еще четверо вооруженных людей спрыгнули и по пояс в воде направились к берегу. Кэрби примерно представлял себе возможное развитие событий, поэтому пошел ва-банк. Двое бывших «морских котиков» должны были снять наблюдателей со скалы, чтобы дать возможность неожиданно появиться катеру с большей частью отряда. Низкое быстроходное судно сейчас дрейфовало в тридцати минутах хода от острова. В самолете Кэрби до поры до времени оставил еще шестерых бойцов. Когда «котики» снимут пост пиратов, эти шестеро незаметно по скалам подберутся к сухогрузу и прикроют Кэрби в случае необходимости. Что такая необходимость возникнет, он почти не сомневался.

Самому Кэрби сейчас идти на встречу с пиратами не рекомендовалось, а точнее запрещалось. Но он понимал, как много поставлено на карту. Слишком сложная и тонкая шла игра, слишком много ложных следов в этой операции, за которую он отвечал лично. Сейчас был риск, что план нарушится и могут открыться все так тщательно спланированные и организованные хитросплетения. Интуиция бывшего полковника ЦРУ, уже десять лет числившегося погибшим в горах Афганистана, чью могилу ежегодно посещают его соратники и коллеги, еще не подводила. Он остро и тонко чувствовал ситуацию, опираясь лишь на анализ крох информации и намеков на возможное развитие событий. Он был еще жив до сих пор только потому, что в таких делах был не только незаменим, но и еще потому, что не ошибался. Сейчас верить никому было нельзя, а Кэрби нужна была только стопроцентная уверенность. Он привык завершать свои дела, он привык делать свое дело так, как на это рассчитывали его хозяева. Он догадывался, что сейчас работает далеко не на правительство США. Те люди, которые ему платят, опираются не на одну страну. Они правят этим миром и теми процессами, которые в нем происходят. Именно они определяют позиции тех или иных правящих кругов, за ними стоят настоящие капиталы, за ними стоят энергоресурсы, они определяют, как развиваться ситуации в той или иной горячей точке, быть ей или не быть. Только дилетанты от политики и обыватели верят, что очень трудно противостоять экстремизму, что массовое пиратство в Юго-Восточной Азии очень сложно победить, что невозможно найти бен Ладена. Когда надо, то целые страны в мгновение ока ложатся под ноги этим финансовым кругам. Вся мощь современного оружия, разведки в состоянии погасить любой костер, угрожающий этим людям. Вопрос лишь в том – нужно ли это?

Кэрби шагал по камням и ждал. Если пираты пришлют катер, то это шанс благополучного для него исхода, если не пришлют – значит, тянут время, значит, надеются найти ракеты. Но у него есть свой агент на борту, и только Мария знает, где они. Вычислят пираты агента или не вычислят?

Катера не было, и вооруженная группа не спеша двигалась в сторону стоянки «Хоупа». В это время две темные фигуры неслышно карабкались по скалам с двух сторон к наблюдательному посту пиратов. Наконец Кларк занял удобную для себя позицию и теперь ждал своего напарника. Сигналом готовности должен быть загоревшийся светодиод на циферблате его подводных часов. Кларк тихо снял со спины автомат и достал из ножен морской кинжал с толстой ручкой. В этой ручке находился всего один заряд с пистолетной пулей, и выстреливался он тише, чем вылетает пробка из бутылки шампанского. Напарник Кларка наконец нажал кнопку на своих часах. Кларк ответил ему таким же нажатием. Сейчас за камнями напротив поднимется рукоятка такого же морского кинжала, только из рукоятки вылетит не пуля, а оперенная игла с сильнодействующим парализующим средством.