Как и в случае с уровнем счастья, мы можем предположить, что одинокие подростки по определению проводят много времени в социальных сетях. Однако два из упомянутых выше исследований доказали, что социальные сети только усиливают одиночество. Прямая зависимость уровня одиночества от времени, проводимого в социальных сетях, характерна для всех демографических групп: девушек и юношей, белых и черных, богатых и бедных.

Оливия выглядит не просто одинокой, а глубоко несчастной и подавленной. Многие родители и учителя переживают, что зависимость от телефона может вызвать депрессию или стать причиной других серьезных проблем с психикой. Также они опасаются, что чрезмерное увлечение телефонами не может пройти бесследно для физического здоровья.

Рис. 3.7. Факторы, снижающие (серые полоски) и повышающие (черные полоски) уровень одиночества среди учеников 10-х классов. Monitoring the Future, 2009–2015

Мы можем узнать, насколько оправданы их опасения. В рамках проекта Monitoring the Future социологи выявляют признаки депрессии у участников исследования по тому, соглашаются или не соглашаются со следующими утверждениями: «Жизнь мне часто кажется бессмысленной», «Будущее мне часто кажется безнадежным», «Я чувствую, что все делаю неправильно», «Я чувствую, что моя жизнь бесполезна», «Я радуюсь жизни, как и все», «Мне нравится жить». Конечно, для диагностики клинической депрессии применяются другие, гораздо более сложные тесты, но даже этот несложный тест позволяет выявить такие классические симптомы депрессии как подавленное настроение, потеря смысла жизни и интереса к ней.

И снова уже в который раз мы видим четкую грань, отделяющую «экранную активность» (screen activities) подростков от «внеэкранной» (nonscreen activities): тинейджеры, которые проводят много времени перед экраном, страдают депрессией чаще, чем их сверстники, предпочитающие проводить больше времени офлайн (см. рис. 3.8). Активное пользование социальными сетями повышает риск возникновения депрессии у восьмиклассников на 27 %, тогда как занятия спортом, участие в религиозных церемониях и даже простое выполнение домашних заданий значительно снижают этот риск. В целом все подростки, злоупотребляющие социальными сетями, входят в группу риска развития депрессии — психического расстройства, от которого страдают миллионы американских подростков.

Рис. 3.8. Факторы, снижающие (серые полоски) и повышающие (черные) вероятность появления симптомов депрессии у восьмиклассников. Относительный риск появления симптомов депрессии, 2009–2015

Наибольшую опасность социальные сети представляют для психического здоровья самых младших тинейджеров. К десятому классу риск развития депрессии в результате активного пользования сетями снижается. Тем не менее надо понимать, что социальные сети не приносят никакой пользы и не могут предотвратить депрессию.

Бену восемнадцать лет, он живет в городе Шампань, неподалеку от главного кампуса Иллинойского университета. Бен обожает читать и очень радуется, что всего через четыре дня после нашей встречи он начнет учиться на первом курсе престижного частного колледжа на северо-западе США. Мы болтаем о сложностях переезда на новое место и плавно переходим к обсуждению темы социальных сетей.

Фактически Бен обратил внимание на три важных момента: социальные сети пагубно влияют на психическое здоровье подростков, в первую очередь самых младших; сети вызывают повышенную тревогу и беспокойство, особенно у восприимчивых подростков; зависимые от «лайков» подростки часто подвержены риску психических расстройств.

В ответ на поисковый запрос «Facebook и депрессия» Google находит несколько миллионов страниц, включая ссылку на форум, где обсуждается тема «Я думаю, Facebook вызывает у меня депрессию».

Депрессия — это не просто плохое настроение: она представляет угрозу жизни и физическому здоровью. В рамках опросов YRBSS, проводимых Центрами по контролю и профилактики заболеваний, для оценки риска суицида тинейджерам предлагают согласиться или не согласиться со следующими суждениями: «Я чувствую очень сильную тоску и безысходность в течение двух недель», «Я серьезно рассматриваю возможность совершить самоубийство», «Я планирую совершить самоубийство», «Я пытался совершить самоубийство». И снова тесная связь экранного времени и психических расстройств не вызывает никаких сомнений: подростки, которые пользуются электронными устройствами более трех часов в день, на 35 % чаще имеют как минимум один фактор суицидального риска (см. рис. 3.9). Это куда больше, чем в случае с просмотром телевизора, из чего следует, что дело не в экранном времени как таковом, а в новых медиа: смартфонах, играх и социальных сетях. Внеэкранная активность, например занятия спортом, напротив, снижает риск суицида. Таким образом, подростки, которые непрерывно пользуются телефонами, чаще страдают депрессией и более склонны к совершению суицида.

Рис. 3.9. Влияние «экранной» (черные полоски) и «внеэкранной» (серая полоска) активности на вероятность возникновения как минимум одного фактора суицидального риска у учеников 9–12 классов. Youth Risk Behavior Surveillance System, 2013–2015. (Электронные устройства включают смартфоны, планшеты, игровые приставки и компьютеры.) Вероятность возникновения как минимум одного фактора риска суицида, 2013–2015