Работа по согласованию Союзного договора продолжалась. Журналисты, освещавшие этот процесс, писали, что он шел очень трудно. Это было видно и по приведенному выше фрагменту стенограммы.

25 ноября вечером в перерыве между заседаниями Госсовета к прессе вышел Горбачев. Почему-то один. Пресса понимающе переглянулась. Значит, не все разногласия преодолены.

Что сказал Горбачев? Из проекта Союзного договора исключено положение о сохранении поста председателя Верховного Совета страны. Пост вице-президента Союза остается. Обсуждался вопрос о Прокуратуре – было мнение пойти по западному аналогу, где она функционирует при Верховном суде.

Новый Союз будет не конфедеративным демократическим государством, как добивался Горбачев, а конфедерацией демократических суверенных государств – в формулировке Ельцина, поддержанной другими участниками заседания. Решено сохранить предложенное название – Союз Суверенных Государств (ССГ). Во главе его станет президент. Он будет избираться гражданами сроком на пять лет и не более чем на два срока подряд. Президент будет также главнокомандующим Вооруженными силами. Им будет формироваться правительство и решаться все вопросы, связанные с исполнительной властью. Он возглавит и Госсовет.

По словам Горбачева, возможно, подписание нового Договора состоится в двадцатых числах декабря. Он выразил уверенность, что к нему присоединится и Украина.

27 ноября в СМИ был опубликован проект Договора о Союзе Суверенных Государств – пятый вариант. СМИ комментировали ставшую крылатой фразу вице-президента Казахстана Е. М. Асанбаева, произнесенную за два дня до этого на заседании Госсовета в Ново-Огареве:

– Мне непонятно, хотим мы иметь союзное государство или облако в штанах?

Первые выборы президента. Декабрь 1991 г.

1 декабря в Казахстане состоялись всенародные президентские выборы. Явка была высокой даже для тех времен – к избирательным урнам вышло более 88 процентов граждан, включенных в списки для голосования. Избранным главой государства вновь стал Нурсултан Назарбаев – за него проголосовало 98,8 процента граждан, пришедших на избирательные участки. Вице-президентом был избран Е. М. Асанбаев.

В избирательных бюллетенях Назарбаев значился как кандидат в президенты Казахской ССР. А 10 декабря, во время инаугурации, было объявлено, что он – Президент Республики Казахстан. В тот день на утреннем заседании парламента республика получила новое название. Без слов «Советская» и «Социалистическая».

А 16 декабря Верховный Совет Республики Казахстан принял конституционный закон «О государственной независимости Республики Казахстан». Территория бывшей Казахской ССР признавалась территорией нового независимого государства, объявлялась неделимой и неприкосновенной, а граждане всех национальностей, населяющих ее, составляли единый народ Казахстана, на воле которого основывалась государственная власть.

На Украине 1 декабря тоже прошли президентские выборы. Плюс референдум с вопросом: «Вы за или против акта Верховного Совета о независимости республики?» Участвовало 90,32 процента избирателей. Свои голоса в поддержку акта провозглашения о полной независимости республики отдали 90 процентов принявших участие в голосовании. То есть высказались за выход из состава Советского Союза. И это при том, что русские составляли больше 20 процентов населения, а в Крыму – больше половины. В Севастополе, русском городе-герое, процент голосов, отданных за независимость, был даже больше, чем в целом по Крыму (57,1 процента).

Почему в областях, где русских высокий процент, большинство поддержало идею суверенности? Вот Донецкая и Луганская области. Русских там – около половины, а за независимость высказалось 83,9 процента населения. Вот Одесская и Харьковская области, где русских примерно столько же. За независимость проголосовало соответственно 85,4 и 86,3 процента.

Не хотели возвращения Горбачева к власти? Это так, простые люди его к тому времени уже не любили. Но только ли в этом причина? Неужели Советский Союз был искусственным государственным образованием, как утверждали демократы?

Президентом Украины избрали Леонида Кравчука. За него проголосовало 61,59 процента избирателей. Горбачев поздравил Кравчука с победой. В СССР остался только один президент, не прошедший процедуры всенародных выборов. Это был сам Горбачев.

Михаил Сергеевич заявил: он не склонен расценивать убедительное подтверждение независимости Украины в результате референдума как свидетельство ее намерения отделиться от Союза. Напротив, обретение Украиной и другими суверенными республиками независимости, считал Горбачев, может стать основой, на которую будет опираться новый Союз.

5 декабря Украинская рада проголосовала за выход из Союзного договора 1922 года, в результате которого был образован Советский Союз.

На 9 декабря в Кремле было назначено подписание Союзного договора. Но вместо него в другом месте – в белорусской Беловежской Пуще – был подписан совсем другой документ.

7–8 декабря Ельцин, Кравчук и председатель Верховного Совета Белоруссии Станислав Шушкевич собрались в заповеднике «Беловежская Пуща», на границе с Польшей. Там было подготовлено соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ). Официально они приехали в Минск.

14 декабря Ельцин на встрече с депутатской группой «Смена – новая политика» российского парламента рассказал, что происходило в Минске и Беловежской Пуще.

«У нас, россиян, – разоткровенничался он, – была, как говорят оборонщики, официальная легенда: обмен ратификационными грамотами с Беларусью… Это у нас был первый, так сказать, официальный повод. На самом деле мы это провели. И второе официальное – это экономическое соглашение на 1992 год. И мы тоже подписали эти документы в Минске. То есть мы туда ехали совершенно официально по этому вопросу. Одновременно, конечно, мы договорились выяснить с Украиной, если она еще не успела уйти настолько далеко, чтобы ее в последний момент как-то все-таки удержать хоть в каком-то сообществе, содружестве».

С только что избранным украинским президентом Кравчуком, оказывается, предварительные консультации были. А с президентом Казахстана Назарбаевым? Кстати, Кравчук еще 3 декабря в телефонном разговоре с Дж. Бушем проинформировал его о предстоящей встрече в Минске руководителей России, Украины и Белоруссии.

Читаем дальше стенограмму встречи Ельцина с депутатской группой «Смена – новая политика»: «С Назарбаевым я говорил до поездки в Минск. Он воспринял это нормально, но, учитывая, что они в этом году заключили Договор «пяти», то есть Казахстан и четыре среднеазиатские республики, он говорит, что мне надо посоветоваться с ними и после этого примем решение, как быть. Я еще второй раз позвонил ему в воскресенье, уже из Минска, и ему прочитал весь текст этого Соглашения, то есть после его соглашения (так в стенограмме)». И далее: «…Нашел его, когда он прилетел в Москву…»