только от Отца, то «третья эпоха» абсолютно нехристианская идея, ибо она, получается, «не исходит» от Сына.

Так что, казалось бы, совершенно отвлеченные богословские идеи оказывают самое прямое и непосредственно влияние на мировую историю, на судьбы миллионов людей.

Однако вернемся в Византию…

Болгарский проект

Царствование Василия Македонянина было вполне в военном плане успешным. Например, было разгромлено квази-государство павликиан. И император забавлялся, расстреливая из лука отрубленную голову их предводителя.

Он лично возглавлял успешные походы против арабов. И отличался в них мужеством и неприхотливостью. Он так и не выучился грамоте, однако правителем был способным и, можно сказать, компетентным. Впрочем, погиб он в итоге не как император, а скорее как конюх.

На охоте престарелый василевс отстал от свиты и в одиночку наскочил на гигантского оленя, который поддел его рогами за ремень и тащил изрядное расстояние по лесу. Когда придворные обнаружили императора, он успел уже получить достаточно травм, чтобы через несколько дней скончаться.

На престол вступил его сын Лев, получивший прозвище Мудрый. В противоположность отцу человек более книжный, чем военный. Впрочем, кто был его отец, учитывая, что матерью была та самая официальная жена Василия, которая долгие годы одновременно состояла любовницей Михаила Пьяницы, сказать с определенностью невозможно.

Василий не любил Льва, подозревал в злоумышлениях и даже сажал в тюрьму, но корону он все-таки обрел. Новый василевс и в самом деле был мудрым – писал духовные стихи, сочинил трактат о военном деле, закончил работу над сводом законов, начатую при его отце. Но была у него беда – никак не мог обзавестись наследником. Первую жену, навязанную Василием, он не любил. И даже был им люто бит за привязанность к любовнице. Когда первая умерла, он женился-таки на второй. Но и та покинула этот мир, не принеся потомства. Третья жена умерла при родах, а ребенок – несколько дней спустя. После этого император сошелся с красавицей Зоей Карванопсиной (это не ругательство, а наоборот – по-гречески – угольноокая). И вот она, наконец, в императорской красной палате родила Константина, прозванного вследствие сего Багрянородным.

Казалось бы, вопрос решен, но ничуть не бывало. Церковь и второй то брак не одобряла, третий признавала с большим трудом, но четвертый был чем-то неслыханным даже для императора.

Из-за этого у василевса разгорелся конфликт с патриархом Николаем Мистиком (прозвище означало, что некогда он был тайным советником, а вовсе не особую духовность). Пришлось даже сместить принципиального Николая и заменить его на покладистого Евфимия, чтобы брак был официально признан и престолонаследие обеспечено.

И все же это была не главная проблема Льва. Главную звали Симеон. Так сложилось, что двум талантливым императорам пришлось иметь дело с двумя почти гениальными правителями Болгарии – Борисом и сыном его Симеоном.

Начался рост притязаний еще при первом. Крестившись, вместе с христианством он воспринял и имперскую идею, однако реализацию ее завещал сыну, ибо сам ушел в монастырь. Чему были веские причины. Дело в том, что большая часть болгарской знати, потомки кочевников, храня верность языческим богам, взбунтовалась. Борис был беспощаден, перебив не только самих заговорщиков, но и их семьи. Тем самым, фактически, была открыта дорога не только дальнейшей христианизации, но и ославяниванию болгар.

То есть, с рациональной точки зрения, он все сделал правильно, вырвав с корнем крамолу. А вот как с христианской? Это его беспокоило. И Борис послал запрос Папе Николаю. Тот ответил, что, конечно, мотивы князя были благие, но вот детей он зря не помиловал, надо каяться.

И это один из примеров того, что христианские ценности и общечеловеческие – вещи абсолютно разные. С общечеловеческой позиции (общей для множества стран и народов) Борис был прав. Позже султаны, вообще не задумываясь, массово казнили своих братьев, в том числе и детского возраста, чтоб те даже в перспективе не могли претендовать на трон. И это считалось в порядке вещей. Более того, существовал даже соответствующий закон, прямо предписывавший такое душегубство.

А вот Борис ушел в монастырь замаливать грех. Впрочем, ненадолго. Его наследник Владимир учинил языческую контрреволюцию. Борис вышел из монастыря, сверг его, ослепил (не убил все же). И вернулся обратно в келью. Так в княжеской семье сбылось обещанное Христом. Ибо сказано в Евангелии от Матфея:

«Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку – домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня».

На престол Болгарии взошел младший сын Бориса, обучавшийся в Константинополе и затем также ушедший в монастырь – Симеон. И вот ему уже не суждено было вернуться в тихую обитель. При нем держава обрела свое величайшее могущество. Он контролировал большую часть Балканского полуострова, менял по собственному произволу владык в Сербии, а главное – то и дело громил ромеев.

Кроме того, Болгария обрела своего патриарха, равноправного церковным владыкам древних восточных кафедр, и стала одним из культурных центров Европы. И прежде всего – просвещения славян. Современники сравнивали его с Карлом Великим, отмечая, что болгарин куда образованней франка. Столица же Болгарии Великий Преслав, по замыслу Симеона, роскошью должна была соперничать с Константинополем.

Первая война с Империей разразилась из-за повышения торговых пошлин на товары, импортируемые в ее пределы. Симеон не потерпел как оскорбления, так и убытков, и вторгся в земли ромеев. Под Адрианополем он разгромил имперскую армию, а попавшим в плен воинам гвардии, состоявшей из хазар, отрезал носы. Так что они «неразумные» не только от Вещего Олега и Святослава страдали.

Ромеи натравили на болгар венгров, ударивших им в тыл. Но Симеон переиграл имперских дипломатов, подкупив печенегов, которые, в свою очередь, напали на мадьяр. Итогом стала сокрушительная победа болгарского воинства. После этого он вновь двинулся на ромеев, разбил их и осадил Константинополь. Империи пришлось подписывать мир и отменять пошлины, да еще платить ежегодную дань.

В 912 году скончался Лев Мудрый. На престол вступил его брат Александр, проходящий в анналах без прозвища, но вполне соответствовавший определению беспутный. Погрязший в «разных излишествах нехороших», он, конечно, был не соперник для Симеона. Тем не менее, он отказался платить дань. Болгары тут же двинулись в поход. Но Александр, не дождавшись их, вследствие разврата умер.

Регентом малолетнего Константина Багрянородного стал вернувшийся на патриаршую кафедру Николай