- Ира, Ир… А как тебя зовут понастоящему? вдруг неожиданно ляпаю я. Как говорится, лучше поздно…

Она звонко смеется, чуть закинув голову, и я смеюсь вместе с ней.

- Нет, ты бесподобен. Спрашивать имя любимой только после второй проведенной вместе ночи… Слушай же, мое сокровище, и запоминай.

Она произносит длинное певучещебечущее слово, имеющее с "Иоллой" меньше сходства, нежели слово "Аня" с "АннабельЛи". Я беспомощно хлопаю глазами.

- Запомнил?

- Мне сроду не выговорить.

Она смотрит веселоукоризненно.

- И как же мы будем вместе, мой хищник, если ты не в состоянии запомнить мое имя?

- Я запомнил тебя. Это главное.

Она вздыхает.

- Не бери на ум, Рома. Меня зовут Ирочка. Ира, Ир… передразнивает она меня моим голосом Коротко и ясно.

…

- …Значит, так. Вот это ты продал, держи, а вот купил. Легенду запомнил?

- Ты же мне внушила. Слушай, если за провал, ну или почти за провал такая машина…

Действительно. "Ауди100", почти новый сроду бы мне не купить!

- Это не за провал, и даже не за всю проделанную работу, хотя на твоем счету уже немало.

- Немало чего? и за секунду до того, как она ответила, я уже знаю ответ.

- Разумеется, спасенных жизней, чего же еще? А это… Примитивный механизм, облегчающий передвижение, только и всего.

- А награды в нашем деле бывают?

- Разумеется. Радость и счастье. Радость от дела, которому мы все служим, и обыкновенное счастье вот как у нас с тобой.

Я обнимаю ее поверх крыльев, и перья под моими руками кажутся мне совершенно естественными, даже странно, что у меня перьев нет.

"Не связывай мне крылья, мне так неудобно"

"Потерпи, я так хочу. Потерпишь?"

Шелестящий бесплотный смех.

"Под крыльями же я гораздо приятней на ощупь. Хотя свой шанс ты упустил, дикий зверь, добыча сейчас ускользнет от тебя"

Я вновь чувствую тяжесть расставания. Ну еще пять минут!…

Она смотрит невыразимым, непередаваемым взглядом, в котором смешалось все и тяжесть расставания, и задавленный страх перед неизвестностью, и невероятная нежность.

"Не мелочись, Рома. Зачем тебе пять минут? Я подарю тебе целую жизнь"

"Роман, здесь Уэф. Здравствуй"

"Да, папа Уэф"

"Ты отдохнул? Работать можешь?"

"Да, я готов. Кстати, спасибо за машину"

"Не за что. Значит, так. Работы тебе прибавится, но я обещаю в выходной будешь отсыпаться вволю"

"Я готов работать без выходных, папа Уэф. Правда, мне интересно"

"Нет, вот так вот нельзя. Отдыхать необходимо, ты не робот. Да, еще одно. Тебе некогда заниматься домашними делами, поэтому все твои платежи квартира, телефон и прочее будут оплачены без тебя. И машину перегони на стоянку рядом с домом"

"Тут дорого"

"Повторяю, платить ты не будешь. И заправят тебя там же каждое утро под пробку. Вопросы?"

"Да… Нет вопросов"

"Все у меня. Держись, Рома"

Интересно. И заправлять меня будут бесплатно, прямо на стоянке. До сих пор я знал, что бензин на стоянках только сливают. Ну что же, это упрощает. Правду сказать, зарплаты водителя "скорой помощи" в последнее время хватает только на еду в забегаловках. Дома я уже почти не готовлю.

"Ира, Ир…"

Нет ответа. Я вдруг холодею. Все, значит, процесс пошел.

"Рома, здесь мама Маша"

Я вздрагиваю. Еще никогда она сама себя так не называла.

Легкий смешок:

"Куда от тебя денешься?"

"Слушаю, мама Маша. Готов к работе"

"Нет, Рома, здесь другое. Нам необходимо встретиться лично. Здесь, у нас"

"Когда?"

"Немедленно"

"Хорошо, еду"

"Нет, это долго. Да и не проедешь ты сейчас на своем новом аппарате. Выходи на крышу, у тебя же там на площадке пожарный ход. Ключи у тебя есть?"

"Да, есть"

Действительно, не так давно мне в дверь позвонил какойто пацан, шмыгающий носом, и передал связку ключей, как оказалось, от пожарного хода, запертого решеткой я же жил на последнем этаже. Еще там оказались ключи от лифтовой, электрощитовой и подвала, на всякий случай.

"Транспортный кокон уже в стратосфере. Выйдешь на крышу, стой и не двигайся, кокон сам тебя подберет. Да, решетку не забудь запереть за собой"

"Одеваться тепло?"

Я улавливаю ее колебания.

"Нет, пожалуй. Обратно отправишься так же. Все, выходи"

Я выхожу, торопливо одевая куртку на ходу. Еще ни разу мне не доводилось пользоваться инопланетным транспортом. Сейчас узнаем, каково это…

На плоской крыше десятиэтажки сыро и ветрено, на сером потрескавшемся рубероиде коегде блестят лужицы. Я обвожу взглядом небо где же этот самый транспортный кокон, и как вообще он выглядит?

Над моей головой дрожит знойное марево. По всему телу пробегает неприятнощекотная волна. Я вдруг чувствую, что падаю вверх, нелепо взмахиваю руками и плюхаюсь в тесное и низенькое прозрачное кресло, впрочем, мгновенно принимающее подобающие моей персоне размеры и форму. Я в некоторой панике шарю руками вокруг стенок никаких не видно, только пальцы упираются в непреодолимую упругую преграду. А крыша моего дома уже неразличима среди других, Москва проваливается вниз, подергиваясь мокрой белесой дымкой, я стремительно поднимаюсь к серому небу, взлетая почти вертикально. И ни малейших перегрузок. Еще миг и все вокруг тонет в серой вязкой мгле, кокон вошел в облачный слой. Мгла быстро светлеет, и вдруг вокруг раскидывается бескрайний лазурный простор, залитый ослепительным солнечным светом. Я восторженно жмурюсь.

"Спасибо, мама Маша"

Я ощущаю ее уважительное сочувствие.

"Нравится, Рома?"

"Да. Определенно да. Раньше я летал только на самолете, но тут никакого сравнения"

"А без кокона, в свободном полете еще лучше, особенно летом, в восходящих потоках. Только на своих крыльях так высоко не подняться"

А небо над головой уже темнофиолетовое, и на глазах чернеет кокон выходит в верхнюю стратосферу, плавно переходя в горизонтальный полет. Солнце режет глаза, как электросварка. Облака внизу, завитые в громадную спираль циклона, теперь движутся обманчивомедленно, скрадывая ощущение стремительного полета. Да ведь я, наверное, сейчас лечу быстрее любого истребителя, быстрее артиллерийского снаряда. Вот интересно, почему я не слышал ни звука я же должен рассекать воздух с воем?