но оборотень ей не дал. Его глаза вновь засветились, выдавая в нём зверя. А затем он перевёл их на её губы. Кэрол почувствовала сильную жажду и облизнула губы. Харитонов тяжело сглотнул, казалось ему было трудно отвести взгляд.

— Ты… Я могу тебя поцеловать? — его голос звучал хрипло. Кэрол почувствовала, как всё внутри сжалось в тугой узел. Дышать стало сразу же тяжело. Она почувствовала, как мурашки пробежали по спине. Говорить было почти невозможно.

Единственное, что пришло ей в голову было — да. Ей хотелось его поцеловать. Казалось, что она умрёт если не поцелует его сейчас.

— Да, — осипшим голосом прошептала она.

Больших слов ему было не нужно. Он налетел на неё как ураган. Однако вопреки его быстрым движениям поцелуй был нежный. Кэролайн даже бы сказала бережный. Словно она самая большая ценность в этом мире.

Кэрол уже целовалась когда-то. Только было это по-другому. Первый раз был в школе. Это был один из старшеклассников. Девушке он нравился, но не так как Максим. И поцелуй ей не понравился. Всё в нём вызывало у неё отторжение. Поэтому она никогда не понимала всего ажиотажа вокруг поцелуев и романтики. Однако с Максом было иначе. Ей казалось, что внутри взорвался фейерверк. Нежные прикосновения, мягкое дыхание. Харитонов лизнул её нижнюю губу, слегка прикусив. От удивления Кэрол приоткрыла рот, чем мужчина сразу же воспользовался, углубив поцелуй. Девушка застонала от такого, как сладко и горячо ей стало. Они целовались, пока у них не закончился воздух. Потом Максим просто прислонил свой лоб ко лбу Кэрол. Он тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Сердце билось так быстро, что казалось разорвёт грудную клетку.

Кэролайн потянулась к Максиму и быстро чмокнула его в лоб. Он растерянно посмотрел на неё. У него даже уши стали красными. Кэрол рассмеялась от его реакции.

— Ты чего? — смущенно и одновременно зло пробурчал Харитонов.

— Просто ты был очень милым, вот я и не сдержалась.

— Если кто из нас двоих милый, так это ты, — он вновь прильнул к Кэрол, обнимая её. Девушка довольно улыбнулась, купаясь в теплоте мужчины. Ей не хотелось разрушать этот волшебный момент, но пару вопросов к Максу у неё всё ещё осталось.

— Макс…

— М? — лениво промычал оборотень, зарываясь в волосы девушки.

— О чем вы говорили с твоим отцом?

Вот и всё. Вся волшебная атмосфера в миг исчезла. Кэролайн почувствовала, как мужчина сразу же напрягся. Он тяжело вздохнул в макушку её головы и, поменяв позицию, уткнулся ей в шею. Ему нравился её собственный запах. Кэрол пахла для него морем, лесом в осень и пергаментом. Идеальное сочетание. Девушке было щекотно от его легкого дыхания, но она не отодвигалась. Ей было приятна его близость.

— Ничего такого. Просто он переживает за меня. Ещё спрашивал о нашем инциденте. У него в Девяти столбах видно свой человек есть. Он сразу же стал спрашивать меня о том, что случилось.

— Сильно ругался? — Кэрол вопросительно наклонила голову и поправила челку, что попадала Максиму в глаза. Он поморщился, вспоминая разговор с отцом.

***

Пару часами ранее

Дмитрий Харитонов со звоном разбил стакан. Он сжал его с такой силой, что тот не выдержал и разлетелся на осколки прямо у него в руке. Его лицо перекосило злостью. Раньше Максима это трогало. Он даже боялся. Особенное место сердце занимал страх разочаровать отца.

Только теперь ему внезапно стало плевать. Макс головой был не здесь. Он остался там в другой комнате, вместе с Кэролайн. У него всё ещё края ушей краснели, вспоминая как они чуть не поцеловались.

— Почему ты мне не позвонил?! — басом прикрикнул Харитонов старший.

Максим еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Вот честное слово, он был уже не школьник. Так отчитывать своего взрослого ребёнка просто глупо. Однако его отец так не считал. Он всегда любил держать всё под контролем. Мама старалась останавливать его, но как усмирить раздраженного альфу.

Макс уже стал раздражаться.

— Ты же и сам всё узнал. И без моих звонков справляешься, — легкомысленно пожал плечами Харитонов младший.

Дмитрий зло ударил по столу. Его тёмные глаза сверкнули золотом, выдавая в нём оборотня. На лбу яростно билась вена. Так было всегда, когда Дмитрий был вне себя от злости.

— Не пререкайся!

Максим тяжело вздохнул. Надо было заканчивать этот бесполезны разговор.

— Что тебе нужно, отец? — устало почесал бровь оборотень.

— Что мне нужно?! Что нужно?!

Дмитрий поднялся с места, опрокидывая стул. Он начал ходить туда-сюда, пытаясь успокоиться.

— Ты понимаешь, что мог умереть? Чтобы я сказал твоей матери? Ты не боишься, что у неё инфаркт случится? — подойдя вплотную, спросил Харитонов старший.

— Со мной всё нормально, как видишь. Я жив, здоров, — огрызнулся Максим. Хотя в сердце закралась вина. Он и не думал, что мама будет переживать. Теперь мужчина осознал, как глупо он поступал. Сколько людей за него волновались, а он просто прожигал свою жизнь, в надежде сбежать от ожиданий своего отца. Он никогда не хотел быть Ин’Таином. Его устраивала жизнь среднего сына в семье. Однако, когда Дмитрий узнал, что его старший сын, Август, — бета. Ему пришлось сменить наследника. Не было практически ни одного случая, когда бета был вожаком стаи, поэтому в возрасте девяти лет всё внимание и ожидания отца перешли на Максима. Ему было тяжело от этого. Быть идеальным сыном оказалось очень трудно. Он не понимал, как Август справлялся с этим. Ещё и отношения с братьями значительно ухудшились. Август чувствовал себя преданным, брошенным отцом. Он сильно отдалился от семьи в свои подростковые годы, а теперь даже дома не показывается. Младший брат, Константин, обижался на отца, так как всё его внимание было уделено Максу. А ещё у него отняли единственного брата, что уделял ему внимание. Семья разрушилась. Только отец этого не видел, он словно ослеп. Так гнался за идеалом в своей голове, что потерял настоящую ценность. И всё ещё этого не видит.

Максим резко понял, что не хочет прийти к тому же. Ему не нравился нынешний он. Мужчина сдался под натиском отца, просто сбежал. Теперь он хотел измениться. Стать достойным Кэрол. Не таким как его отец.

— Жив, здоров он. Конечно, — Дмитрий чертыхнулся. Он вернулся обратно к своему рабочему столу, садясь за него. — Как продвигается расследование? Кто из занимается?

— Брат Ильи, Егор. Он там работает. Он звонил, когда мы ехали. Сказал, что собрал показания от свидетелей и сейчас ищет другие зацепки.

Один из свидетелей Айрин смог описать тех, кто спрашивал у него