class="p1">Вода расслабляла, но я приходил сюда в основном для того, чтобы перестать возбуждаться каждый раз, когда мой взгляд блуждал по груди Ло. И это было не просто физическое влечение. Между нами все еще что-то было.

Ло сказала «нам нельзя», и я должен был уважать ее решение. Однако все, чего мне хотелось — взвалить ее на плечо и отнести в нашу хижину, чтобы продолжить с того момента, на котором мы остановились с поцелуем.

Я буквально заставил себя встать, отряхивая песок с ног. Как и пот, песок являлся здесь просто частью жизни. Сначала это раздражало, но теперь я привык.

Когда я вернулся, в лагере была Линда, хотя снимать было особо нечего, потому что Лорен лежала в хижине.

— Привет, — я сел на бамбуковый пол.

— Привет, — поздоровалась Лорен. — Кажется, меня в нос кто-то укусил, поэтому, если увидишь, что я в нем ковыряюсь — это я просто его чешу.

Я улыбнулся.

— Понимаю. Меня за задницу тоже кто-то цапнул.

— Жизнь на острове не слишком гламурна, да?

— Точно. — я подполз к Лорен и лег на спину. — Думаешь, завтра будет соревнование?

— Не знаю. Такое ощущение, что здесь отсутствует всякая закономерность; будто продюсеры хотят заставить нас гадать.

— Чувствуешь себя лучше, чем сегодня утром?

Ло повернула ко мне голову и улыбнулась.

— Намного. Кажется, валяние без дела помогло. Спасибо, что столько раз наполнял фляги.

— Да не за что.

Вспышка молнии на долгую секунду осветила небо. Воздух казался еще гуще, чем обычно, а это означало, что вот-вот разразится гроза.

— По крайней мере, у нас есть брезент, под которым можно спать, — сказала Лорен.

Мы накрылись брезентом и обнаружили, что это палка о двух концах. Мы были сухими, но спать под ним оказалось слишком жарко.

— Я больше не могу, — взмолилась Ло, выбираясь из-под него. — Чувствую, что задыхаюсь. Лучше уж промокнуть насквозь.

Я откинул брезент в сторону, и пару минут мы лежали бок о бок в тишине, окруженные шумом падающего дождя. Бедняжка Линда вся промокла, закрыв камеру пластиковым чехлом, когда снимала нас.

— Скажи мне что-нибудь, — обратился я к Лорен.

— Сейчас ты целуешься еще лучше, чем раньше.

Ее комментарий застал меня врасплох, и я рассмеялся.

— Это что, двусмысленный комплимент?

— Нет, я просто… — она выдохнула и улыбнулась. — Надо было сказать что-нибудь другое.

Я легонько ткнул ее в бок, где ей было щекотно.

— Молодец, Ло. Ты только что подмочила мою репутацию. — она отшатнулась, хихикая, хотя я едва прикоснулся к ней. — Серьезно, я раньше плохо целовался?

— Вовсе нет. Ты был очень… ненасытен, и мне это нравилось. Теперь ты более утончен, будто получил диплом по поцелуям.

— Не знаю, что и сказать.

— Брось, Арчер, мы оба в курсе, что тебе несложно заарканить женщину.

Это было правдой. Но мне трудно найти женщину, которую я бы действительно хотел. С моим графиком разъездов сложно выкроить достаточно времени, чтобы по-настоящему познакомиться с кем-то. Неизбежно, каждая женщина, с которой я пытался что-то начать, разочаровывала, поэтому я бросил попытки больше года назад.

— Посмотри на себя, Ло. Ты стала еще красивее. У тебя самой прибавилось практики в поцелуях.

— О, прекрати!

— Что?

— Я достигла своего максимума в восемнадцать. Не льсти мне.

— Думаешь, я вешаю тебе лапшу на уши?

— Разумеется.

Я приподнялся на локте и вгляделся в ее лицо в темноте.

— Я не шучу. Сейчас ты кажешься мудрее и сильнее, и это очень привлекает.

— Спасибо, — тихо сказала Ло.

Дождь теперь шел сильнее. Вода лилась через щели в крыше по краям небольшого брезента, который я прикрепил к верхней части укрытия. Спать в таких условиях было невозможно.

— Хочешь виски? — предложил я Лорен.

— Думаю, немножко не повредит. Но мы должны быть готовы к тому, что завтра нас ждет испытание. Нам нужно победить Макса и Ирину.

Я ухмыльнулся.

— Они пробуждают в тебе дух соперничества, да?

— Эта сучка может забрать наши фляги, но деньги получим мы.

— Моя девочка.

Я достал бутылку, открыл ее и передал Ло. Она сделала глоток, поморщилась, а затем протянула ее мне. Я отпил виски, наслаждаясь теплом жидкости в горле.

— Твоя очередь, — сказала Лорен, откидывая назад мокрые волосы. — Скажи мне что-нибудь.

— Я целовал не так много женщин, как ты, вероятно, думаешь.

— Сколько?

Я задумался.

— Восемь.

Она рассмеялась.

— Ты имеешь в виду семьдесят восемь?

— Я серьезно.

Ло открыла рот, чтобы что-то сказать, но слишком долго не решалась и откашлялась.

— Ты рад, что приехал сюда? Если б можно было вернуться в прошлое, ты бы сделал тот же выбор?

— Да, на оба вопроса. А ты?

— Я тоже бы снова выбрала участие в шоу. Когда я соглашалась, то знала, что это будет нечто большее, чем попытка выиграть деньги. Можно набраться опыта и все такое. Теперь я больше не буду принимать как должное такие мелочи, как ванные комнаты и рестораны, — Ло зевнула и прикрыла рот рукой. — Не знаю, почему мне снова хочется спать. Я так много спала сегодня.

— Так ложись. У меня есть идея.

Я взял брезент, который мы пытались использовать в качестве одеяла, и вплел немного бечевки в отверстия по углам, затем привязал бечевку к четырем столбам, которые служили опорами для хижины. Когда я повесил брезент под углом, он неплохо защитил от дождя.

— Двигайся к середине, — посоветовал я Лорен. — Там суше всего.

Она отодвинулась в центр укрытия.

— А ты?

— Со мной все будет в порядке.

— Арчер, мы можем оба лечь в середине.

После нашего поцелуя я не смогу находиться настолько близко к Лорен и сохранять при этом рассудок. Я пытался придумать причину для отказа, но не придумал — растянулся рядом с девушкой, вперившись взглядом в брезент. Хотя я был не против сделать еще пару глотков виски, однако закрыл глаза, мечтая поскорее уснуть.

* * *

Когда я проснулся, дождь уже прекратился. Я пару раз моргнул и посмотрел туда, откуда Линда и Наттер нас обычно снимали. Они отсутствовали. Это означало, что было между часом и пятью утра — наше единственное свободное от камеры время.

Лорен прижималась ко мне сбоку, ее нога была зажата между моими, а рука лежала на моем животе. Ее голова покоилась на полу. Я пошевелил рукой, надеясь просунуть ее под шею, не разбудив девушку.

Приходилось двигаться очень медленно. Я обнял Ло одной рукой, но как только попытался положить ее голову себе на руку, девушка пошевелилась.

— Хм-м. — она открыла глаза. — Привет.

— Прости. Хотел приподнять твою голову.

В лунном свете я увидел, как на лице Ло