Екатерина Арагонская.

Екатерину перестали приглашать на придворные праздники. Ее стол был гораздо хуже, чем у королевской семьи, ей давали мало наличных денег и, наконец, ее держали в неведении относительно заключения брака с Генрихом. Между тем молодой принц вовсю развлекался, и Генрих VII тайно поощрял это.

В начале 1509 г. Генрих VII, уже совершенно больной (он, как и его старший сын Артур, умер от туберкулеза), даже не упоминал о браке Генриха и Екатерины Арагонской. Но на смертном одре он сказал своему сыну: «Мы не желаем оказывать давление на принца, мы желаем оставить ему свободу выбора». И все же последними словами его были: «Женитесь на Екатерине».

Советники молодого короля быстро довели дело до конца, и вскоре брак был заключен. Тем самым был завязан чрезвычайно сложный узел противоречий между Англией, Испанией и Габсбургами, поскольку внук Фердинанда Арагонского девятилетний Карл Габсбург, племянник Екатерины, был единственным реальным претендентом на испанский трон.

Первые годы царствования Генриха VIII прошли в атмосфере придворных празднеств и военных авантюр. Два миллиона фунтов стерлингов, оставленных скаредным Генрихом VII в королевской казне, таяли с катастрофической быстротой. Молодой король наслаждался богатством и властью, проводя время в беспрерывных развлечениях. Прекрасно образованный и разносторонний человек, Генрих VIII поначалу вызвал надежды у людей, ориентированных на гуманистические идеалы. Лорд Уильям Маунтджой в мае 1509 г. писал великому гуманисту Эразму Роттердамскому: «Я говорю не сомневаясь, мой Эразм: когда ты услышишь, что тот, кого мы могли бы назвать нашим Октавианом [29], занял отцовский трон, твоя меланхолия вмиг тебя покинет… Наш король жаждет не злата, жемчуга, драгоценностей, но добродетели, славы, бес смертия!» Сам же Генрих VIII, склонный в молодые годы к сочинительству, в песне, которую он написал и положил на музыку, так представлял свой образ жизни и идеал:

Но самой большой и неистребимой страстью второго Тюдора были власть и слава. Блеск короны Плантагенетов [30], о восстановлении державы которых он мечтал, толкнул его на рискованную войну в союзе со своим тестем Фердинандом Арагонским против Франции. Доходы английского короля в это время не позволяли вести столь расточительный образ жизни и широкомасштабную политику. Парламент хотя и был в целом послушен, но, памятуя о недавних антиналоговых выступлениях, не очень охотно разрешал сбор чрезвычайных налогов. Король был беднее всех крупных феодалов, вместе взятых, но тратил больше их. Собственного флота у Англии не было — в случае надобности использовались корабли итальянских и ганзейских купцов. Регулярной армии у английских королей также не было. При Генрихе VII был создан отряд аркебузиров, а Генрих VIII сформировал отряд копейщиков. В нескольких пограничных крепостях находились постоянные гарнизоны, общее число солдат которых не превышало 3 тысяч человек. Хотя теоретически они могли служить ядром для создания постоянной армии, но этого было слишком мало, и Тюдоры не могли обходиться без иностранных наемников.

Первые двадцать лет своего царствования Генрих VIII был занят преимущественно внешнеполитическими вопросами. Честолюбие молодого короля, казалось, не знало пределов, но денег на осуществление грандиозных планов не было. Неудачная война с Францией в 1512–1513 гг. обошлась английской казне в 813 тысяч фунтов стерлингов. Союзник Фердинанд Арагонский, заключив сепаратный мир с французским королем Людовиком XII, фактически оставил Англию один на один с Францией. Сбор вотированной парламентом в 1514 г. субсидии в 160 тысяч фунтов стерлингов принес менее трети требуемой суммы. Без риска вызвать волну антиналоговых выступлений продолжать активную внешнюю политику было невозможно. Существовала и еще одна немаловажная причина поворота во внешней политике английского короля. Стоило ему увязнуть в войне с Францией, как немедленно обострились отношения с Шотландией. 22 августа 1513 г. шотландский король Яков IV во главе 60-тысячной армии двинулся к английской границе. Он видел во Франции гаранта независимости Шотландии от посягательств Англии и часто выступал в союзе с ней. Так произошло и на этот раз. В трудный момент французская корона обратилась за помощью к шотландскому королю. Но 9 сентября в битве при Флодцене шотландцы, всегда плохо сражавшиеся на равнине, потерпели сокрушительное поражение. 10 августа 1514 г. между Людовиком XII и Генрихом VIII был подписан мирный договор. Одной из целей английского монарха было получить поддержку Франции, для того чтобы прибрать к своим рукам Кастилию. По мысли английского короля, она должна была принадлежать дочерям Фердинанда Арагонского, одна из которых — Екатерина — являлась его супругой. Генрих VIII не оставлял надежд на расширение своих владений. В испанском браке он видел средство для повышения своего международного престижа.

Преемник Людовика XII на французском троне Франциск I, активно продолжавший итальянскую политику своих предшественников, решил, что англо-шотландские конфликты не должны втягивать Францию, ведущую военные действия в Италии, в войну против Англии. После побед Франциска I осенью 1515 г. в Ломбардии и смерти Фердинанда Арагонского в начале 1516 г. соотношение сил в Западной Европе резко изменилось. Испания оказалась под властью Карла V. Ее внешняя политика приобрела явное прогабсбургское направление, что усложнило взаимоотношения между Англией и Империей.

Происшедшие изменения должны были повлиять на позиции Альбиона в западноевропейских делах. Англия стала возвращаться к выработанной еще Генрихом VII политике равновесия сил, сторонником которой во времена Генриха VIII был тогдашний лорд-канцлер королевства и кардинал римской католической церкви Томас Вулси.