заблаговременно продуманный план, указывала и чёткая организация их последующих действий. Имитируя действия грабителя, Санхубер запер Долли в гардеробной, снял с трупа дорогие часы, которые унёс с собою на чердак, не забыв при этом прихватить и 2 пистолета! Всё это было проделано очень быстро и чётко, подобная организованность была бы невозможна в состоянии паники и растерянности, неизбежных во всяком неподготовленном преступлении. В принципе, подельники задумали и реализовали почти идеальное убийство, если бы не показания двух случайных свидетельниц из рядом стоящего дома, полиция вообще не заподозрила бы в данном деле какой-либо «грязной» игры.

Автор не считает нужным высказывать собственное мнение по данному делу, полагая, что здравомыслящие читатели вполне в силах самостоятельно прийти к определённому заключению о справедливости той или иной версии событий.

Одна из многочисленных газетных заметок, посвящённых судебному процессу по делу Вальбурги Остеррайх.

Событийная канва на этом подходит к концу. Адвокат Эрл Уйэкман (Earl S. Wakeman), защитник Санхубера, сделал почти невозможное, добившись переквалификации обвинения Отто Санхубера с умышленного убийства по предварительному сговору, совершённому группой лиц, в непредумышленное убийство при смягчающих обстоятельствах [необходимая оборона и крайняя необходимость при защите жизни другого лица].

Фактически подобная переквалификация означала провал судебного процесса ещё до его начала. Дело заключалось в том, что срок давности по статье за непредумышленное убийство при смягчающих обстоятельствах составлял всего 3 года, в то время как с момента убийства Фреда Остеррайха уже минули 8 лет!

Это означало, что никто Санхубера в тюрьму — и уж тем более на электрический стул! — не отправит.

Ну, а коли наказания избегнет тот из подельников, кто признавался в убийстве, то второго, который вообще не признал соучастия, не посадят тем более. Так что с самого начала судебного процесса сомнений в его результатах ни у кого практически не было.

Тем не менее, окружная прокуратура предприняла попытку добиться осуждения Вальбурги Остеррайх, которая ожидаемо провалилась, и энергичная дамочка 23 августа 1930 г. вышла на волю не только с гордо поднятой головой, но и полностью очистившись от нехороших подозрений в свой адрес.

Счастливые молодожёны Рэй Хендрик и Долли Остеррайх, она же Вальбурга Хендрик. Фотография справа сильно заретуширована, но Ракитин также здесь ни при чём.

В качестве утешительного приза прокуратуре судья постановил, что Рой Кламб, тот самый, что выбросил револьвер Вальбурги в битумную яму в Ла-Бреа, должен быть судим на отдельном процессе. Немного комично, конечно же, ну да сей «охотник за чужими состояниями» сам себе злобный Буратино. Вытащил дурачок чужие каштаны из огня…

Строго говоря, история «любовника с чердака» на этом и заканчивается. Если кому-то совсем уж интересно узнать дальнейшую судьбу её персонажей, сообщим, что Вальбурга продолжала жить полной жизнью и дышать полной грудью. Климакс не останавливал её непрерывного поиска, и уже в 1960 году — то есть на 80-м году жизни — она вышла замуж за адвоката Рэя Хендрика, который был младше неё на 15 лет. Они жили счастливо, и Долли умерла через год.

А Отто Санхубер, едва только получил возможность покинуть Калифорнию, исчез в неизвестном направлении. Его дальнейшая судьба не прослеживается — вернулся ли он в Канаду или подался куда подальше — неизвестно. Также неизвестно, когда он умер и под какой фамилией. Понятно, что человек с такой славой, какую обрёл он, не хотел того, чтобы его узнавали.

Ячейка в колумбарии с урнами Рэя Хендрика и его благоверной Вальбурги Хендрик, в первом браке — Остеррайх.

Было бы очень любопытно посмотреть на то, как сложилась его дальнейшая жизнь с Матильдой Кляйн, но — увы! — сие невозможно.

Историю убийства Фреда Остеррайха если и можно назвать поучительной, то только лишь в том смысле, что она доказывает опасность слепого доверия недостойным людям. Преподобный Ефрем Сирин, христианский богослов IV века, очень метко сказал: «Лукавая жена злее злейшего зла!» К этому ни прибавить, ни отнять…

Долли явно была из числа тех женщин, про которых говорят, что они слабы на передок [впрочем, и на задок тоже], и муж, судя по всему, не считал сие большим грехом. Вполне возможно, что подобная особенность поведения благоверной его не только устраивала, но даже и нравилась, ведь существуют пары, которые принимают такую вот модель отношений. Во всяком случае, Фред Остеррайх точно знал, что жёнушка его «гуляет», и не считал необходимым на это реагировать. Возможно — и даже, скорее всего! — он считал, что Долли никуда не денется от его богатства, ведь кто ж уходит от больших денег!

Отто Санхубер.

А вот угрозу того, что его деньги можно забрать, избавившись от него самого, мужчина явно недооценил.

Но доверие, оказанное недостойному человеку, настигло Фреда Остеррайха, и он дорого заплатил за собственную непредусмотрительность.

Вообще же, нельзя не признать того, что знакомясь с большим количеством криминальных историй разных времён и народов, невольно приходишь к весьма неутешительному выводу — жена, склонная к измене мужу [и регулярно изменяющая], непременно очень больно его ударит. Другими словами, спокойно они не разойдутся. Если ситуация обратная — адюльтер имеет место со стороны мужа, — то спокойное окончание отношений вполне возможно. Но если сексуальным пиратом является женщина, то… бойтесь, мужики!

Разумеется, сие наблюдение не претендует на вселенскую истину — это так, мимолётная заметка на полях кинги.

1947 год. Голливудская история

Около 10 часов утра 15 января 1947 г. дежурная служба полицейского управления Лос-Анджелеса приняла телефонное сообщение об обнаружении расчленённого человеческого тела на пересечении Нортон-авеню и 39-й улицы. Первым по указанному адресу прибыл наряд в составе полицейских Фрэнка Паркинса и Уилла Фитцджеральда. Предварительным осмотром места происшествия и опросом свидетелей они установили следующее: район пересечения Нортон и 39-й стрит не застроен и малонаселен. В траве, в нескольких метрах от дороги обнаружено полностью обнажённое женское тело, лежавшее на спине и расчленённое в области талии на две части; руки трупа были подняты и заведены за голову, ноги — широко раздвинуты. Следы крови на теле и вокруг него отсутствовали, лицо носило следы побоев, рот был разорван до