ушей. Сообщение об обнаружении трупа поступило от некоей Бетти Бесинджер, которая вместе со своей 3-летней дочкой направлялась в обувной магазин за покупками. Погибшая была ей незнакома и в этом районе не проживала; Бесинджер утверждала, что вплоть до появления полицейских даже не знала, чье тело лежало в траве — мужское или женское.

Получив первый рапорт с места происшествия, начальник дивизиона расследования убийств городского управления полиции Джон Донахью поручил расследование убийства сержанту Хэрри Хансену и детективу Финису Брауну.

К тому времени, когда детективы прибыли на место обнаружения расчленённого тела, там уже успела собраться толпа газетных репортеров и зевак. Патрульные полицейские явно плохо справились с задачей охраны места происшествия: следы окрест были безнадёжно затоптаны, что вызвало ярость сержанта Хансена.

При осмотре места обнаружения расчленённого женского тела на Нортон-авеню 15 января 1947 г. полицейский фотограф сделал несколько обзорных и детальных фотоснимков.

Осмотрев место обнаружения тела, детективы пришли к следующим заключениям:

а) перекрёсток Нортон-авеню и 39-й стрит не был местом убийства. Преступление было совершено в другом месте; уже расчленённое тело было привезено сюда минувшей ночью (т. е. с 14 на 15 января 1947 г.);

б) преступник совершал со своей жертвой сложные манипуляции: связывал её (на это указывали следы от верёвок на лодыжках, запястьях и шее), разрезал, смывал кровь. Последнее потребовало особенно много усилий, поскольку при тех повреждениях, что получила погибшая, крови должно было быть очень много. Между тем, ни на самом теле, ни на земле рядом с ним, следов крови обнаружено не было;

в) убийца явно озаботился тем, чтобы затруднить опознание тела. Лицо, изуродованное разорванным ртом, было сильно обезображено чудовищными гематомами и, видимо, мало походило на то, каким было при жизни. Никаких личных вещей, а также документов, поблизости от тела найдено не было. Отсутствовала и одежда погибшей. Прятать одежду имело смысл в одном только случае — дабы максимально помешать составлению словесного портрета погибшей;

г) убийцу ничуть не интересовало сокрытие содеянного преступления; расчленение тела было предпринято в целях удобства его транспортировки, а отнюдь не из желания избавиться от него. Действия преступника явно не были хаотичны или бессмысленны, они были последовательны и подчинены определённому плану.

Неизвестное женское тело, обнаруженное 15 января 1947 г. на Нортон-авеню, в тот же день было доставлено в морг, где подверглось судебно-медицинскому исследованию.

Сержант Хэрри Хансен для скорейшей идентификации тела решил обратиться за содействием к ФБР США. На тот момент времени эта организация уже имела самый полный в США дактилоскопический банк. В нем хранились отпечатки пальцев более чем ста десяти миллионов человек, нарушавших за последние 30 лет федеральное законодательство либо поступавших в этот же период на государственную службу. Помимо обращения за помощью к ФБР, Хансен послал дактилоскопическую карту погибшей и в отдел регистрации полиции штата Калифорния. Примечательный нюанс: полицейским, чтобы послать запрос в Вашингтон (а именно там находилась штаб-квартира ФБР в 1947 г.), пришлось обратиться за помощью в газету — для передачи увеличенного изображения оттисков пальцев и ладоней требовался фототелеграф, которым не располагало тогда полицейское управление. Детектив Браун воспользовался фототелеграфом, принадлежавшим редакции газеты «Экземинер».

Патологоанатомическое исследование проводил доктор Ньюбарр и его ассистент Си Фалу.

Повреждения лица погибшей женщины.

В качестве непосредственной причины гибели женщины было названо «сотрясение мозга с последующим кровоизлиянием, вызванное ударами в лицо». Было констатировано, что погибшая получило большое число ударов в голову, которые были сгруппированы в средней и верхней третях головы в затылочной, теменной и лицевой частях.

Погибшая не была беременна, более того, она вообще не жила регулярной половой жизнью. Вагинальный канал был неразвит; Ньюбарр при встрече с детективами, поясняя своё заключение, сказал, что склонен думать, будто погибшая вообще была девственницей. Вместе с тем, анальное отверстие было расширено и имело диаметр более 3 см. Характерные потёртости кожи вокруг него наводили на мысль о посмертном введении в анальное отверстие инородного предмета, который впоследствии преступником был извлечён. Как такового изнасилования погибшей не было — и это было одно из самых парадоксальных заключений экспертов; следов спермы на теле погибшей не оказалось. Другим весьма удивительным оказалось объяснение механизма расчленения тела. Выяснилось, что преступник не пользовался ни пилой, ни топором (что, вообще-то, представлялось бы логичным); вместо этого он аккуратно разрезал тело длинным очень острым инструментом, возможно, хирургическим или мясницким ножом.

Схема человеческого позвоночника из американского медицинского атласа. Отрезок А-А показывает расположение линии разреза.

Разрез был один, его линия прошла по хрящевому диску между вторым и третьим позвонками поясничного отдела; точность и аккуратность разреза наводили на мысль как о возможной медико-хирургической подготовке убийцы, так и о его незаурядном самообладании.

Немалое затруднение экспертов вызвало заключение о времени наступления смерти. Тело было сильно обескровлено, а это, как известно, способно сильно исказить точность оценки момента наступления смерти. Ньюбарр, в конце концов, склонился к мысли, что убийство произошло примерно за сутки до обнаружения тела, т. е. в первой половине дня 14 января 1947 г.

Получив от врачей всю необходимую информацию, детективы решили до поры не оглашать тот факт, что погибшая не была изнасилована. Тот факт, что тело было найдено обнажённым, невольно наводил на мысль о сексуальном насилии как наиболее очевидном результате посягательства. Между тем, знание специфических деталей причинённых жертве повреждений могло быть использовано при изобличении преступника либо разоблачении самооговора. Поэтому в течение довольно долгого времени в Лос-Анджелесе существовало мнение, будто расчленённая женщина была изнасилована.

Между тем, запрос в ФБР позволил быстро идентифицировать погибшую. Ею оказалась Элизабет Шорт, родившаяся 29 июля 1924 г. в городке Хайд-парк, штат Массачусетс.

Элизабет Шорт.

В Голливуде 40-х годов многие знали её под прозвищем «Чёрный Георгин».В 1943 г. девушка работала кассиром в почтовом отделении, расположенном на территории военной базы Кэмп-Кук в Калифорнии, при оформлении допуска с неё были сняты отпечатки пальцев. Именно поэтому дактилоскопическая карта погибшей оказалась в архиве ФБР США.

Идентификация тела позволила быстро двинуть следствие вперёд. От матери погибшей, проживавшей в городке Медфорд, неподалёку от Бостона, были получены хорошие прижизненные снимки Элизабет. Девушка была весьма эффектна, и это