попытались ему воспрепятствовать, но их тяжёлые мечи только отскакивали от загадочных доспехов, не оставляя и царапины.

— Ну, друзья, — произнёс Милас на общем языке Олиала, обращаясь к стражникам, — Сейчас вы узнаете, как погибает синейский мелигианец.

— Интересное зрелище будет, — проговорил рыцарь, снявший шлем. — Ты падёшь от моей руки.

— Выберет лишь смерть, — произнёся это, Милас решил, во что бы то ни стало убить его.

Двинувшись вперёд, мелигианец отбил лезвие меча первого врага, саданул локтём левой руки ему в челюсть, подбежал к следующему врагу и пригнул на него. На лету схватившись за шею, Милас увернулся назад, заставив стражника кувыркнуться вперёд и упасть на спину. Лежа на нём, Милас просунул лезвие своей руки ему под шлем и резанул по горлу.

Быстро вскочив, мелигианец напал на дерзкого рыцаря, но тут же сам упал на пол, чудом избежав столкновения с остриём длинного цвайхандера. Рыцарь силён и поэтому вес этого тяжёлого меча не приносил ему никаких неудобств.

От удара клинками мелигианца отбросило назад. В этот момент рыцарь спокойно мог добить его, но он медлил. Чего он ждал? Надеялся взять синейца живым, или решил поиграть? Так или иначе затея была на слишком удачной. Прокатившись по земле, Милас сделал рыцарю подсечку, затем подбежав к стене, оттолкнулся от неё ногой и всадил своё лезвие туда, где только что лежал успевший вскочить на ноги рыцарь. Снова их клинки скрестились, издавая громкий звон. Подпрыгнув, Милас заехал своим ботинком рыцарю по носу, приземлился, отбил лезвие цвайхандера, снова подпрыгнул и сделав сальто, ударил врага носом ботинка по подбородку.

Решив, что его время пришло, Милас бросился вперёд, вонзив металлическую часть своей руки врагу в рот, но и сам нарвался на остриё. Так мёртвый рыцарь и мелигианец стояли довольно долго, пока в спину второго не вонзился арбалетный болт.

* * *

Заметив конюшню, Элиан украл оттуда лошадь и оседлав её, галопом выехал из замка. За ним в погоню отправляли болты и стрелы, но ни одна из них не настигла как животное, так и его всадника. Только когда Элиан выехал из города и заехал далеко в лес, только тогда позволил лошади перейти на шаг.

Все его мысли были о Миласе. Они всего день знакомы, а уже стали друзьями. Но смерть не выбирает и настало его время. Милас погиб так, как и хотел. Так, как умирают мелигианец — в бою, забирая с собой врага.

Вспоминая Миласа, Элиан так ушёл от реального мира, что не заметил, как попал в засаду. Его окружили восемь серифаских воинов. У них у всех были синие повязки. Они висели на шлемах, доспехах, завязаны на оружии.

Слезая с лошади, Элиан немного отошёл от неё и высунул из ножен два своих меча. Натягивая луки, воины уже было отпустили тетивы, как чей-то грубый голос остановил их. Сам обладатель этого голоса появился в сопровождении двух рыцарей. Да он и сам был рыцарь, по крайней мере одет в полностью синие доспехи. Он был немного выше Элиана, имел короткую, немного взъерошенную прическу. Лицо украшала хорошо заметная вертикально расположенная борода.

— Оставьте его, — произнёс рыцарь. Подойдя к Элиану, он сказал, — Ты не из наших, ты не серифасец.

— Верно, — согласился синеец, — Я симелханец.

От этого признания воины насторожились. По всему Олиелу уже давно ходят легенды об уничтожении армии олезийцев под Варолом.

— Это хорошо, — улыбнулся рыцарь, — Я Нертр, один из многочисленных наследников Исиика.

— Я рад за вас, — буркнул Элиан.

— Я понимаю, почему вы ненавидите серифасцев, — сказал наследник, — Вы правы. Я знал причину войны, знал, что Исиик Готовил армию на Эльф. Он был безумен. После того, как его убили, Серифас поглотил хаос. Брат убивает брата, сын идёт против отца. Серифас охвачен огнём и только вы можете помочь. Я хочу сделать Серифас свободной страной. Ради этого я отказался от трона. Пусть народ сам выбирает себе правителя.

— И кто вы теперь? — поинтересовался у него Элиан, подозревая, что все его слова сплошная уловка, лишь бы трон Серифаса достался ему.

— Я простой полководец, — ответил он, — Больше мне ничего не надо. Главное, чтобы Серифас процветал. Нам нужна помощь Симелхании.

— Кому это, нам? — не сдавался Элиан.

— Всему серифаскому народу, — ответил Нертр, — Не мне.

— Я посмотрю, что можно сделать, — ответил Элиан, — Но мне нужно попасть в Симелханию.

— Да, конечно, — согласился Нертр, подарив Элиану небольшой поклон.

Сициан. Расиун

К середине дня поднялся ветер. С северо-запада, со стороны гор тянуло серые тучи. Вечер грозился быть дождливым.

Сициан засуетился. Чтобы не промокнуть, воины стали ставить над кострами навесы, многие вещи переносить в палатки. Укрыв от дождя единорогов и драконов, синейцы вернулись к безделью. Не считая дозорных, все страдали всем, что только могло прийти в голову: фехтовали, обновляли оружие, делали кинжалы и сюрикены.

Открыв книгу синейского автора Виланда Линда, описывающего многие миры, Кастис взглянул на Валанга. Тот насвистывал какую-то не очень приятную на слух мелодию, так и норовящую испортить все нервы. Встав с лежанки, Кастис запомнил страницу и закрыл книгу.

— Прекрати свистеть, — попросил он друга, — Это твоё с-сё-сё-уоаё мне на нервы действует!

— Это красивая песня, — возмутился Валанг Лонг, — Ты ещё слов не слышал. Хочешь, я тебе спою?

— Но уж нет, — запротестовал Кастис, решил было выйти из палатки, да бушующий ветер быстро вернул его назад, — Мне ещё этого не хватало. Как оно меня уже достало.

— Что? Песня? — удивился Валанг, — Ладно, я не буду свистеть.

— Да при чём тут песня, — сказал мелигианец, — Надоело ждать. Ничто так не утомляет, как время перед боем. Сидишь, ждёшь. Одно мучение.

Мгновенно занавес палатки открылся и во внутрь вошёл высокий воин, всадник. На руках он имел по три пальца, сзади сложены небесного оттенка крылья, около которых виднелись часть лука и перья стрел. Узкие глаза всадника казались прорезями, над которыми красовался обруч. Всадники-лучники. В бою они на драконах и единорогах поднимаются в небо и оттуда уже шлют на врага пропитанные сильнейшими ядами стрелы.

— Эльносир ждёт вас, — произнёс всадник и удалился.

— Вот и дождались, — проговорил Валанг, — Пора.

— Наконец-то, — подняв с пола сигарис, Кастис вместе с Валангом вышли из палатки.

Как и положено по законам, палатка эльносира Чёрного Властеиса находилась в самом центре огромного сициана. Здесь, в палатке были около полсотни синейцев: королены, месары, лиоты, командиры разведчиков, вождь сиджу, прославившиеся мелигианцы.

— Я полагаю, что собрались все, — произнёс эльносир, — Это хорошо. Впереди нас ждёт Расиун, но до него нужно ещё добраться. Между