стене, замер. Он вслушивался и всматривался во тьму, но всё было тщетно. Даже шорох прекратился. Ни единого звука, как будто он в этом коридоре был один.

Как только шорох оборвался, Милас замер. Он стоял неподвижно, прислушивался и смотрел лишь в одну точку: туда, откуда в последний раз донесся шорох.

Мысленно выругавшись, Милас медленно направился к Элиану. Месторасположение друга он определил по его частому дыханию. Интересно, и как только обладатель таинственного шороха не услышал мага? Может это какой-нибудь безобидный зверёк? Возможно, но темноте лучше не доверять. Она хоть и сможет укрыть тебя от посторонних глаз, но уж слишком лжива.

Почти вплотную подойдя к другу, мелигианец сделал то, что уже проделывал не раз: резко закрыл ему рот и шёпотом в ухо попросил его следовать за ним.

— Что-то не так, — в ответ шепнул Элиан, — Я всегда хорошо вижу в темноте, но только не здесь. Это не простая темнота.

— Знаю… — коротко ответил Милас, таща мага за собой, схватившись за его рукав.

Интересное зрелище: воин из легендарного звания и маг беспомощны в темноте! Хотя помощь и приходит вовремя, но, как всегда, не та, на которую рассчитываешь.

Внезапно тьму осветила открывшаяся впереди синейцев дверь. В ней возникли сразу семеро воинов. Судя по доспехам, это были серифаские стражники.

— Гляньте, кто к нам пришёл! — произнёс один из них, вытащив из ножен меч и двинувшись на синейцев. Храбр и глуп. О том, что в коридоре был кто-то ещё, он не знал: тьма снова сгущалась за спинами синейцев.

Что-то стремительное пронеслось между магом и кинжалом, и скрылось за дверью, при этом разнеся стражников на куски.

— Почему оно разодрало их, а нас не тронуло? — спросил Элиан у Миласа.

— Не знаю, — ответил мелигианец, осматривая то, что осталось от воинов, — Но если что-то мистическое сохраняет тебе жизнь, значит на это есть резкие причины. Может это и ненадолго.

— Что ты хочешь сказать?

— Пойдём, — Милас сделал несколько шагов вперёд и остановился, подобрав с пола меч мёртвого стражника.

Дверь вывела из коридора в не очень то и большую, но абсолютно пустую комнату. Она имела вид прямоугольника с плавными углам и рельефными стенами, но всё же архитектура была так себе. Так сказать, стандартный вариант мира на классический мотив.

Не успел Милас подойти к середине комнаты, как его окружили с десяток воинов, явившиеся как муравьи на сахар. Они были вооружены мечами и короткими копьями; облучены в кожаные доспехи, а на левых руках висят круглые деревянные щиты. Стражники медленно стали подходить к мелигианцу (зная природу мелигианцев Элиан рисковать не стал и вернулся назад, в тёмный коридор).

Крепко взявшись двумя руками за рукоятку меча, Милас присел. Он медленно поворачивался вокруг своей оси. Ждал того, кто первым осмелится на него напасть. Как он и ожидал, стражники долго медлили, но затем объявился смельчак и они все разом напали.

Взмахом меча Милас лишил копья смертоносных наконечников, сделал ложный выпад в лево, отбив лезвие вражеского меча, схватился за руку противника и пока тот стражник сопротивлялся, мелигианецзапрыгнул ему за спину, вонзив остриё своего меча ему в подбородок.

Отпрыгнув от холодеющего тела, Милас прижался спиной к стене. «Идти в тёмный коридор и там их поубивать?» — мелькнуло у него в голове, — «Но там Элиан. Что, если они нападут на него?»

Отклонив эту затею, Милас кинулся вперёд, на лету отбивая вражеский меч и саданув второго врага лезвием меча по шее. Следующий удар пришёлся на деревянный круглый щит. Как ни странно, но при ударе уцелел именно он. Да, в не качественности серифаские мечи ни с чем несравнимы.

Отбросив бесполезный обломок меча в сторону, Милас подобрал с пола отрубленный им наконечник копья. Хоть что-то, не с голыми же руками на мечи лезть.

Тем не менее стражники свою осторожность не потеряли. Они поняли, что перед ними не простой вояка. У него есть что-то даже от сиджу, о которых в последнее время в Серифасе не слышно абсолютно ничего. Точь-в-точь как с тем легендарным народом во времена Зелёной войны, который добровольно ушёл.

Ногой оттолкнув от себя зазевавшего стражника, Милас всадил ему в лоб наконечник копья, выхватил из руки меч и применяя сальто, разрубил следующему стражнику руку, державшую щит. Застрявший в деревянном полу меч мелигианец уже не трогал. Разбрызгивая в разные стороны кровь, стражник заорал. Выронив меч, он схватился за обрубок руки и поспешил покинуть комнату, в которой сражение всё ещё продолжалось.

Ударив кулаком в бровь врага, Милас решил всё-таки рискнуть и направился к туннелю. Разгадав его затею, двое стражников преградили ему путь. Проскочив сбоку первого, Милас пролетел под мечом и всадил ему в бок наконечник копья. Схватившись одной рукой за меч следующего, а второй за голову, мелигианец кувыркнулся. Сделав сальто, стражник упал на спину, чуть ли не сломав позвоночник. Сам же синеец приземлился на колени.

Уклонившись от прямого удара остриём копья, направленного ему в лоб, Милас заметил в темноте коридора силуэт Элиана и снова отклонил свою затею идти к нему.

Тем не менее, количество стражников увеличилось. На шум примчались даже знатные воины и рыцари. Всё это грозило мелигианцу большими проблемами.

— Элиан, тебе нужно уходить, — прокричал Милас на синейском, — Я их долго не сдержу.

Подбежав к трупу стражника, Милас подобрал с пола меч и зажался в угол так, чтобы все враги стояли спинами к коридору, где засел маг.

— Вперёд! — прокричал мелигианец, но было поздно.

Заметив мага, один из рыцарей бросился к нему и замахиваясь над своей головой огромным полуторным мечом, стал опускать его на голову Элиана. Устремившись к другу, Милас сделал то, что сделал бы каждый синеец. Перехватив свой меч в левую руку, он встал между рыцарем и магом. Приняв удар тяжёлого меча на правую руку, он полностью лишился её, но просадил лезвие своего меча рыцарю между кирасой и шлемом, прямо в горло.

Отступив назад, мелигианец, как его обучали, быстро притупил боль. Поняв, что время ожидания закончилось, Элиан подбежал к Миласу.

— Я тебе помогу, — произнёс он и закрыв глаза, стал применять свою магию.

Рана стала заживать, чернеть и расти. Но это была уже не плоть, а металл. Он удлинялся, сужался, а его рая становились острыми.

— Уходи, — произнёс Милас, когда трансформация закончилась, — Сообщи обо всём нашим.

— Но… — Элиан стал возражать.

— Иди! Беги! — выкрикнул Милас и бросился на врагов, которые уже хотели напасть.

Приняв свой любимый вид чёрного рыцаря, Элиан всё-таки покинул комнату. Несколько рыцарей