— Ты и бояться две не совместимые вещи, — ответил мутант щурясь и часто моргая от солнечных лучей.

— Да ты представить не можешь, какая я трусиха! Чуть не обделалась от страха, когда ты у моей пещерки появился. Девушка раскраснелась от воспоминаний последних дней.

— АХА, так боялась, что обзывалась и шутила. Хорошая у тебя реакция на страх, мутант приподнялся на одной лапе и внимательно посмотрел в лицо девушки.

— А потом в деревне, эти выродки, они бы меня, они…девушка закрыла лицо руками.

— А ты их разделала и подала Умнику на обед.

— Да не чего подобного, это он меня спас.

— Да ладно, одного ты сама прикончила. Умник мне рассказал, что здоровяка ты приложила так, что он трупом стал.

— Да, убила, а до этого ножом его два раза пырнула, а ему хоть бы что. А вот удара в глаз ножом он не пережил.

— Со здоровяком справилась и мелкого бы прикончила, да вот только Умник помешал.

Девушка нервно сглотнула, ставшую вязкой слюну. Глоток живца помог проглотить комок вставший в горле. А ведь, верно говорит Храп, она бы и второго отморозка убила, вот так запросто воткнула в него нож. Да что же с ней такое произошло, как так быстро Стикс поменял ее. Сделал жестокой. Или это здесь необходимость, напали на тебя ответь тем же.

Дед встал и принялся готовить завтрак, осторожно поглядывая в сторону разговаривавших Храпа и Рипли. Эта ночь многое изменила в его сознании. И если Рипли решит его прогнать, то он уйдет ибо не достоин он такой семьи, а иначе их и не назовешь. Два огромных рубера преданы хрупкой девушке, и дело не в дарах, а в простых человеческих чувствах. Они будут защищать ее до последнего вздоха, а она с легкостью отдаст свою жизнь за каждого из них. А что он, старый баламут и пьяница. Какой от него прок в этом жестоком мире. Его дар кладоискателя, тьфу а не дар. Что искать то, здесь все лежит на тарелочке с голубой каемочкой, и возьмет тот кто сильнее.

За такими размышлениями старик не заметил, как к нему подошел Умник и пихнул в спину клыкастой мордой. От тычка Дед разлил приготовленный суп.

— Ах ты обормот, угробил еду. Ты чего творишь, дубина ты стоеросовая. Разорялся старик ругая Умника на чем свет стоит.

Воинственно настроенный Дед уже замахнулся на него половником, как пессель лизнул его в лицо. Уделав Деда слюной, Умник припал на передние лапы и вилял хвостом на котором теперь красовалась увесистая шишка с шипами.

Рипли оторвавшись от своих размышлений, увидела как с Деда потоками стекает слюна, звонко расхохоталась.

Храп же пробурчал, — что бумеранг существует и он прилетел к Деду.

Реакция Деда напротив была необычной. Он прекратил ругаться, бросил половник и растопырив руки пошел на рубера. В воздухе повисла тишина.

Храп, приготовился к атаке на Деда, решив что то хочет убить Умника.

Рипли, настроила канал связи с Умником, что бы остановить его, когда тот захочет зализать старика до смерти. Но они оба ошиблись!

Дед обнял мутанта, прижался к шипастой морде и расцеловал его бронированный нос. От такой картины, даже самые страшные мутанты пришли бы в умиление.

— Эй хватит телячьих нежностей, еда остывает. Зарычал Храп поднимаясь во весь свой почти трех метровый рост. Всем есть и собираться, нельзя здесь оставаться.

Его слова подействовали на застывшую в недоумении девушку, да и старик пришел в движение и засуетился, обтирая остатки целовашек Умника. Все занялись делами, как будто не чего не произошло. Уже через полчаса, они двинулись дальше в доль черноты.

До обеда шли молча, каждый думал о чем то своем и только Умник забегал далеко в перед, потом возвращался высунув шипастый язык, всем своим видом показывая, что опасности нет.

Быстро пообедали. Люди бутербродами, мутанты припасенным Дедом свиным окороком.

Было очевидно, что язык за зубами Дед держать долго не может, от чего он все время на привале ерзал и подсаживался то к Рипли, то к Храпу. Но так и не заговорил первым.

Глава 23

Их маленький отряд медленно двигался вдоль черноты, когда Умник замер встав в боевую стойку.

Храп, завертел башкой, пытаясь понять, что могло насторожить песо-мутанта. Рипли, на всю включила свой дар. Так прошла минута, две. Дед не выдержал первый.

— Эй народ, что стряслось то? Может кто расскажет, — тороторил обеспокойнный старик.

— Тише, — прошипел Храп, выпуская когти ножи.

— Это мутант. И он вроде один. После недолгой паузы отозвалась девушка.

— Я, его не вижу, но слышу, как он бежит. Ребята, он на четырех лапах передвигается и он очень тяжелый. Элитник в тонну весом. Девушка сжалась, как буд то мутант ужа готов наступить на нее.

— Умник, говорит, что он бежит в нашу сторону. Похоже он охотится. Так что сначала мы встретимся с его жертвой, а потом и хищник пожалует.

— А может мы, спрячемся? Ну зачем нам такие знакомства, — заскулил Дед прячась за Умника.

— А ты видишь здесь убежище, которое выдержит атаку элиты? Храп, развел лапы в стороны. Вокруг степь и чахлые кустики.

Дед, потер виски и поморщился как от головной боли, потом изрек.

— Здесь не далеко есть дома, высокие, каменные. Там можно спрятаться. Дед вопросительно посмотрел на Рипли.

— Это ты укрытие даром поискал? Рипли пристально посмотрела на Деда.

— Не знаю, просто хочу спрятаться и все. А дома эти вон за пригорком, и он показал в строну небольшого холма с пожухлой травой.

— Дед, чего тебе бояться? — успокоил его Храп. Мы своих в обиду не дадим.

— Храп, может и правда без драки обойдемся? Девушка нервно теребила воротник рубашки.

— Поздно, — Храп скинул с плечь поклажу и освододил Умника от груза. Мутанты готовились к бою.

— Ой мальчики, страшно, а если он сильнее? Я уже без дара слышу его топот, это точно элитник. Девушка испугано прижалась к лапе Храпа.

— Отойдите с Дедом подальше! — скомандовал мутант и занял боевую стойку.

Умник тоже как то напрягся, тугие мышцы вздулись на мощных лапах мутанта, он был готов сделать прыжок и нанести противнику смертельную рану. Чувство азарта, наполнило его тело силой, он нюхал воздух понимая, что противник больше чем рубер, от него пахло чем то звериным и в тоже время чем то очень знакомым. Умник, еще раз втянул воздух и запах новой волной проник в его, запах свинины. Он заурчал, сообщая Храпу, что опознал противника.

— Что реально с