– Мама-юма-памперс-блин!!! – Первой среагировала Джейд, в одну секунду с диким воплем взлетая на козырек магазина, находящийся на высоте четырех метров, со всем снаряжением и мусорной корзиной, в которой пыталась найти клочок карты. Мы резко оглянулись, едва успев заметить, как какой-то монстр «не-пойми-какого-цвета-и-формы» скрылся в разбитой витрине. Я рефлекторно прижалась к косяку магазинной двери.

– Черт!

Радар мгновенно развернулся в карту, показывая синюю точку.

«Немезис!»

– Его тут быть не должно! – вмешался по наносвязи Бонд, занимая наблюдательный пункт у телефонной будки и гадая, как же мы проворонили появление монстра?

– Но он есть. – Пинком сбросив урну с козырька, Джейд взялась за винтовку.

– Охотники! – процедил Яр сквозь зубы. Он стоял на одном колене возле пожарного столбика на улице и ждал нападения. Джип сидел возле колес брошенной полицейской машины и тоже ждал. Немезис по всем правилам должен был напасть. Должен!

Потому что так устроена игра!

Должен!

Потому что он не мог уйти!

Должен!

Потому что здесь были живые!

Должен!

Потому что ему нужна свежая кровь для последующей мутации!

Должен!

На улице опять наступила тишина. Лишь ветер гонял обрывки бумаги…

Я пока молчала, замерев на месте возле входа в очередной раздолбанный магазин, и, прищурившись, осматривала улицу, держа чуть подрагивающие от напряжения пальцы на спусковом крючке пистолета, направленного в асфальт и заряженного разрывными патронами. Автомат был закреплен на спине, так как им с Немезисом сейчас не справиться. Его надо сначала замедлить. Встает вопрос как? Радар бездействовал, и я его свернула. Глазам очень мешал. Да и не факт, что он успеет отреагировать на бросок этой сволочи… Ветер погнал по улице обрывок газеты, и я рефлекторно проследила за ним взглядом, стараясь прочувствовать каждый камень на улице.

– Сзади! – Оглушительный крик Лиса по наносвязи раздался ровно за секунду до того, как радар развернулся в объемную карту и ослепительно вспыхнула синяя точка. Немезис был прямо за мной!

Как он успел?!

Как он обошел?!

Но это сейчас неважно! Важно, что он был за мной! И сейчас он уже нападал…

Еще не осознавая, что делаю, я прыгнула вперед из укрытия прямо на улицу, разворачиваясь в полете и выпуская почти всю обойму. Время словно замедлилось – я видела, как пули входят в его мутировавшую плоть и одна за другой взрываются. Полный боли рев Немезиса едва не рвет мои барабанные перепонки, но его движение уже не остановить. Монстр падает прямо на меня…

«Фу! Какая дрянь! Ночью встретишь – «обхохочешься». Хорошо хоть, что сейчас день, но все равно приятного мало…»

Для меня время вернулось к прежней скорости, когда я весьма ощутимо приложилась пятой точкой об асфальт и едва не прикусила от неожиданности язык. Немезис же падал на меня, раззявив пасть. Откатиться я просто не успевала. Выстрелить тоже…

– Черт! – Распластавшись на асфальте, я приняла эту тушу на ноги и с усилием – тяжелым оказался, подлюка, – перебросила через себя. В следующую секунду я вскочила, отбрасывая пистолет и выдергивая из-за спины автомат… Проехавшись по асфальту, монстр затормозил когтями и перевернулся, но встать не успел – очереди друзей, данные с разных концов маленькой улицы, заставили его корчиться от боли, не давая двинуться с места и прошивая насквозь его конечности. Пальнуть чем помощнее Тестеры боялись – я была слишком близко.

– Тварюка! – Я в долю секунду переключила автомат в режим подствольника и пальнула с неприлично близкого расстояния. Взрыв едва не опалил мое лицо, но я успела закрыться локтем.

«Прямое попадание! Уровень повышен!» – мелькнула короткая надпись перед глазами, но я не обратила на нее никакого внимания, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение, а сердечко стучало не хуже паровозных колес. Пламя бушевало считанные секунды, а потом утихло само собой – гореть стало нечему. И теперь посреди улицы пылал маленький костерок. Глаза слезились, и видно было очень нечетко.

Больно…

Когда зрение восстановилось после яркой вспышки, я вытерла тыльной стороной ладони непрошеные слезы и взглянула на остатки этой дряни, обнаружив, что костяшки пальцев побелели от напряжения, с которым я сжимала автомат. Как меня судорога не скрутила – не знаю.

– Уф-ф. – Я опустила уставшие руки, задвинула за спину автомат и глубоко вдохнула: – Чтоб ему!

– Сковородка побольше досталась! – охотно поддержал меня Бонд, подходя вплотную. – Берсяра, ты как?

– Ну. – Я подняла с асфальта свой пистолет, заменила обойму, убрала его в кобуру и только после этого ответила. – Живая. Он меня не задел.

– Это радует, – улыбнулся Яр, тоже подходя, но не выпуская из поля зрения остальную улицу. Я молча кивнула, понимая, что будь тут одна, то была бы инфицирована этой дрянью. А значит, Игра бы закончилась. Одиночке здесь не пройти.

– Ребята! – Джейд подлетела к нам, невесть как спустившись без посторонней помощи с козырька. – Атас! Зомбухи идут! Много!

– Черт! – Бонд и Яр синхронно посмотрели наверх. – На крышу! Живо!!!

Джип стартанул первым. Буквально через несколько секунд мы уже сидели на крыше, забравшись по удобным трубам и проигнорировав лестницу внутри здания, и молча ожидали развития событий. До лестницы бежать было дальше. Зато зомби сработали как часы, появившись практически со всех сторон. Их было много.

Очень много.

– Кто-то направил? – тихо поинтересовался Яр, выцеливая в оптику отбившегося от группы.

– Вряд ли, – отозвалась я, внимательно изучая, как зомби шатаются по улице без какой-либо конкретной цели. Они наверняка чувствовали присутствие живых, но не могли определить, где мы находимся, – вроде по сценарию так, но точно не знаю.

– Вот и я гадаю. – Паук качнул головой, плавно нажимая на спуск. Глушитель сработал исправно, выстрел обозначился лишь негромким хлопком и упавшим вслед за этим на асфальт зомби. Половина головы была снесена напрочь. Тело билось в конвульсиях и пыталось что-то сделать, но быстро умирало. Клетки без головного мозга долго не проживут, что дает шанс игроку удрать подальше, либо добить монстра. Остальные неживые не обратили на произошедшее никакого внимания, с настойчивостью отбойного молотка долбясь в еще целые двери и окна и сшибая оставшиеся целыми скамейки и автоматы.

– Какая гадость, – поморщилась Джейд. – Поскользнешься еще на остатках гнилых мозгов.

– А ты хочешь туда идти? – сквозь зубы процедил Ярослав, выцеливая еще одного.

– Нет.

– Тогда молчи…

– Тихо! – Бонд стукнул ладонью по спине Джейд, другой рукой нажимая на ствол винтовки, тем самым заставив Яра опустить оружие и направить дуло в бортик. – Хватит. И пререкаться, и отстреливать. Толку нет ни от того, ни от другого. На всех патронов не напасешься.