– Какие именно?..

– Как ты узнал о своей Силе?

– Меня нашел один маг… он рассказал.

– Хорошо… он тебя научил этим фокусам?

– Да.

– Врешь. Говори.

– В Школе…

– Правда. Почему же ты тогда не учишься? Каникулы бы вроде давно прошли.

– Я изгнан…

– За что? – уже более заинтересованно спросил Уайтхорс.

Изгнанника легче переманить на свою, не совсем чистую сторону магии.

– Баловался запрещенными приемами?

– Нет… Я без потенциала… эти фокусы максимум на что я способен, – с болью в голосе признался наперсточник.

Уайтхорс еще раз оглядел ауру парня и выпустил выдох разочарования. Аура сильна, но только за счет того, что ее развили в Школе магии. Как он мог так ошибиться и решить что это лишь зародыш мага?! Но это действительно предел парня, теперь он видел это отчетливо.

«Видимо на безрыбье и рак показался рыбой…» – подумал Уайтхорс.

Теперь осталось только решить, что делать с самим парнем. Он видел его… свидетель проникновения в королевство сторонника архимага Лессинга! Но и смерть наперсточника бывшего ученика Школы может стать еще большей уликой проникновения! Маги могут, да и отслеживают деятельность своих даже бывших учеников, чтобы те не слишком шумели и не дискредитировали своими фокусами всех магов вообще.

– Живи… но советую тебе молчать и вообще, убраться как можно дальше из этих мест в самую большую глухомань, которую только можно представить и найти. Потому как если ты мне попадешься на глаза в следующий раз, просто увижу, я тебя убью. Ты меня понял? – тихо спросил Уайтхорс, в глазах которого мигнули желтые огоньки, ясно показывающие, что он не шутит и, сделает все в точности, как сказал.

– Д-да…

– Молодец.

Разочарованный магистр Уайтхорс исчез из города этой же ночью.

Позади в выжидательной позе встал один из «щенков», привлекая к себе внимание главаря. У него явно появилась какая-то информация, но статус и обычаи не позволяли первым открыть рот, нужно дождаться разрешения.

– Ну, в чем дело? – спросил Ярый, недовольно поведя плечом.

Он сидел у костра и просушивал стеганую куртку от сырости, что просочилась за утро и мешала согреться.

Ярый в последнее время находился в раздраженном состоянии, их занесло в какую-то глушь, где невозможно развернуться. Еды не хватало, даже воровство домашней скотины здесь было делом трудным. Местные жители стерегли свои стада со всем усердием и, после каждой такой мало-мальски удачной поживы приходилось уносить ноги от настоящей облавы с собаками, что на них устраивали всей деревней от мала до велика.

– Говори…

– Глазастый увидел на дороге движение.

– В такую рань?

Глазастый был их наблюдателем. Благодаря своему хорошему зрению получивший соответствующую должность в группе. Он сидел на высоком дереве и наблюдал за дорогой. В последний раз он докладывал о движении три дня назад, уж очень редко здесь ходили. Но и в прошлый раз поживиться оказалось нечем, обоз был большим в двадцать человек. А как уже знал Ярый по печальному опыту, здешние жители умели за себя постоять, и обоз пришлось пропустить, тем более что в его группе всего пятнадцать человек считая трех «щенков».

– Поднимать людей? – спросил Дикий, заместитель Ярого, слышавшего доклад.

– Поднимай, – кивнул главарь. – Все равно хватит дрыхнуть.

Дикий начал поднимать людей привычным ему способом, и просто не признавая других, пиная подельников под бока и приговаривая: «Вставайте облезлые собаки!»

– Веди…

«Щенок» засеменил в сторону дороги, указывая направление. Ярый оказался на открытой полянке с которой хорошо видно наблюдателя сидевшего на дереве росшего, на возвышенности.

– Ну, чего он там видит?

Щуплый замахал руками, давая понять что, главарь здесь и интересуется деталями. Наблюдатель начал махать в ответ.

– Всадник… один… – начал читать Ярый знаки Глазастого. – Пять всадников… Что он несет?! То один то пять!

– Пять всадников преследуют одного, – взял на себя смелость перевести более точно Щуплый.

За реплику без разрешения Щуплый получил легкую оплеуху от главаря.

– Спасибо… – все же поблагодарил Ярый.

– Ну что там, командир? – спросил только что появившийся Дикий.

– Пять всадников преследуют одного…

– Будем брать?

– А смысл?

– А вдруг он что-нибудь украл и потому за ним гонятся?

– Что ж, в этом есть логика, – согласился Ярый. И посмотрев на наблюдателя, прочитав его знаки, добавил: – Тогда пошли, тем более что он сейчас проедет мимо нас.

Вся банда стала выдвигаться в сторону дороги и через полминуты оказалась в кустах на самом ее краю. Вот показался и сам всадник скачущий галопом едва не падая с коня. За ним погоня из пяти лесных охотников на своих низкорослых лошадках, наверное из-за коротких ног последних они все еще не догнали свою жертву.

– Выходим, – махнул рукой Ярый и, бандиты полезли на дорогу, как раз в тот самый момент, когда погоня догнала-таки свою жертву и начала останавливать рослого абрупта.

Всадник на это никак не реагировал, едва находясь в сознании и держась за шею коня стараясь из последних сил не свалиться на дорогу. Абрупт среагировал на новых участников странно – он встал на дыбы и его седок вывалился из седла прямо под копыта лошадей охотников.

– Вам придется отдать его нам, – произнес Ярый, выйдя вперед.

– Это преступник…

– А мы кто?

После этого вопроса главаря вся банда зашлась смехом.

– Проваливайте, – махнул своим ятаганом Дикий. – Он наш.

Разбойников было больше, еще неизвестно сколько сидит в лесу. Они не нападали лишь потому, что четверо из пяти охотников натянули тетивы своих луков и могли поразить, как минимум четверых разбойников из десяти потом им самим придется несладко, запросто могли повалить на землю и добить мечами и дубинами что они открыто держали и покачивали в руках. В общем, спрогнозировать исход схватки не представлялось возможным.

– Хорошо…

Осторожные охотники, которые предпочитали бить только наверняка, быстро развернулись и ускакали прочь на своих лошадках.

Один из членов банды по немому приказу Дикого прямо на дороге начал обшаривать полуживого человека на наличие каких-то драгоценностей из-за которых возможно за ним увязалась погоня. Но ничего кроме серебряного медальона он не нашел.

– Пусто…

– Проклятье. Ладно заберем лошадь, хоть поедим нормально.