— Это зависит от ценности информации, — сурово произнёс я. — И не лжёшь ли ты, в попытках обелить себя? — впрочем он не лгал в том моменте, когда объяснял как у него появился Голокрон. Я ясно это почувствовал. Но что за Джедай? Тот, кого мы ищем с Джоналом Одарённый, это точно. Скорее всего он применяет световые мечи и может сойти за Джедая… Или это кто-то ещё? Сила… Вопросов не много, но отвечать на каждый из них — очень трудно. Что за Джедай напал на них? Стоп… Если Джонал приказал мне устранить Падавана, значит это точно один из нашего Ордена. Он напал на учителя и ученика при раскопках, в попытках забрать Голокрон. Когда Лоран сбежал от него, Джедай сообщил в Орден, что Падаван убил наставника за знания из Голокрона. Сходится… Значит, это ещё один, какой-то предатель… И… раскопки, древние знания, Голокрон… А что если это тот самый предатель, который ещё и работает на того коллекционера, с которым мы с Джоналом боремся? На которого работал Лотарь… — Ну так что ты мне расскажешь?

— Это… — он прикрыл глаза, — это произошло на одной из планет. Мой наставник исследовал Империю Ситов, что произошла от Руина. И мы напоролись на Голокрон одной Ситской Колдуньи. Всё произошло, как в тумане. В следующий миг, как наставник взял Голокрон в руки — его пронзил световой меч, а за спиной был Джедай… Он будто был размыт, нечёток. Я сразу понял, что с ним не смогу справиться и принял решение бежать. Я забрал Голокрон… — всхлипнул он. — Наставник только и сказал мне: «беги!». И я побежал. Я завалил проход, добежал до корабля наставника, выбравшись из руин через другой проход и улетел…

— Изображение было нечётким? — спросил я у Падавана. — А не могла быть это ловушка от Колдуньи? Какой был цвет клинка у светового меча?

— Не… помню… Я смотрел в иную сторону.

— То есть ты утверждаешь, что кто-то смог подобраться со спины к Рыцарю-археологу. И ни он, ни ты — этого не заметили? — со скепсисом которого бы хватило на дюжину человек, спросил я. — Это как вообще? Археологи обладают невероятными рефлексами из-за того, что они работают по гробницам Ситов, а те, бывает, невероятные ловушки ставят — их подловить большая удача… Или… Признак мастерства. И ты его не запомнил. С чего ты вообще взял, что он Джедай?

— Ощущения…

— Ощущения?

— Светлая Сторона Силы, — произнёс Падаван. — Он был точно Джедаем. Я лучший по сенсорике в своей группе… Был… Я точно смогу отличить стороны Силы.

— Понятно, — резюмировал я. Что за дичь тут творится, в этой Галактике? Этого нигде в каноне не было… Хотя, верно из-за того, что в противостоянии были задействованы Тени. Вообще почему это я всё время припоминаю канон? Пора бы уже, хоть немного, откреститься от него. В конце концов — в Галактике что, ничего другого быть не может? В общем не судим с точки зрения канона, а просто стараемся выжить и чего-то достичь. Делаем всё наилучшим образом, а там — как будет, так будет. — Что с тобой делать — мне не понятно, — задумчиво произнёс я. — Я не могу сказать руководству, что ты от меня сбежал, — зараза, я ведь ему руку отсёк. — Понимаешь, не в твоих силах убежать от меня, при столкновении со мной. Ты и от предателя-то ушёл лишь чудом, завалив проход. Что-же мне с тобой сделать… Может сдать тебя на допрос в Орден?

— Нет! — воскликнул он. — Вы не понимаете? Он убьёт меня! В Ордене он точно доберётся до меня, если у него хватило навыков зайти за спину к моему наставнику!

— Я понимаю твой страх, но у меня своя задача на этой планете и я не могу защищать тебя, — покачал я головой. — И не могу тебя оставить рядом с собой. В Ордене, если ты обратишься к Магистру Йоде…

— Я же сказал! Нет! Лучше убейте меня, заберите Голокрон! Но я не хочу обратно в Орден. Там меня гарантированно убьют! Может лучше мне здесь умереть? Хоть на Родине…

— Впрочем, я могу тебя отпустить, — я деактивировал световой меч. — А руку, ты, допустим потерял в стычке с кем-нибудь ещё. Или не потерял. Издали-то не понять, что у тебя протез. А купить протез сможет любой разумный. Или ты так уж хочешь умереть? Не хочешь попытаться уйти от Теней? Учти, что тебе придётся скрыться на дальних рубежах, Лоран.

— П… Почему вы хотите меня отпустить? — неожиданно спросил он.

— Ммм? Твоя история складывает удивительную мозаику, — произнёс я. — Не могу сказать точно что именно происходит в Ордене, кто с нами сражается… И кто предатель. Но я точно вижу, что ты не виновен. Разве должен я отнимать жизнь у невинного разумного? — опять же, моё решение базируется на моих размышлениях. Тут либо отдельный предатель, довольно сильный Рыцарь, либо Мастер. Либо агент нанимателя Лотаря. Кто именно и какова его цель в нашем Ордене? Очередной сбор знаний. Очевидно, поэтому он охотится за археологами и артефактами Одарённых. Как наниматель Лотаря, так и предатель Джедаев. Знать бы ещё личности наших врагов, но увы, они пока скрыты. — Но тебе придётся забыть о этом месте. О своей матери, о Ордене Джедаев и скрываться на задворках Галактики от Теней, вроде меня. Скрыться от ищейки, которая заточена на поиск и уничтожение Одарённых — трудно, но можно. И твоё сокрытие — не моя печаль, получается. Так что