— «Она яро защищает девушку, смотрите».

— «И девушка — снайпер, как он и сказал, СВД узнаю рядом с ней».

— «Скорее всего, только вот кто из них, кто, и как будем контакт налаживать? Я не хочу с дырой в башке кончить! Ты посмотри на хвост, как змея, ё моё!»

— «А он их не додумался предупредить?!»

— «А как ты по рации скажешь, что драконов встретил? Над тобой поржут ведь и в дураки запишут».

— «Да и рация у него помирала. Похоже, сейчас окончательно умерла, раз уж он не выходит на связь».

— «Пару минут назад жила».

— «Сдохла».

— «И чё делать?»

Полностью прослушав диалог, Вале стало многое понятно, и страх стал медленно, но уверенно отступать. Валя настолько уверенно себя стала чувствовать, что расслабилась, спрятала зубы за губами и, встав и выпрямившись, напрямую обратилась, сразу после последнего вопроса:

— «Вы, значит, обещанная помощь?» — спросила она таким тоном, будто находилась в доминирующей позиции. Десять глаз начали сверлить её, все, как по команде, а Валя сохраняла уверенность и чуть не усмехнулась над их реакцией.

— «Ты…ты…тоже общаешься ментально?» — спросила самка, которую, Валя не знала ещё, как определить, однако глаз упал на нужную, ровную, красивую, без больших защитных пластин морду.

— «По радиоволнам», — решила она сумничать.

— «Мы…мы от Арсения», — собрал мозги в кучку Гришка, — «у него проблемы с рацией… И да, мы те «местные», о которых он говорил».

— «Интересно, сколько ещё подобных экспериментов ставили?» — выразила свои мысли для всех Валя.

— «Мы сами не знаем», — Гришка взглянул на неё, потом на девушку: — «Ты кто? Он говорил, что вас будет двое. Таня и Валя».

— «Я — Валя, приятно познакомиться», — продолжала она говорить серьёзным, доминирующим голосом.

— «Я — Григорий, можно просто Гришка. Валя, я…не знаю, что говорить…мы планировали сделать всё по-другому…не…не ожидали вот такой напасти», — он указал на кучу трупов.

— «Мы тоже», — ответила она, подхватив Таню. Пульс и дыхание у неё были, Валя всё это фиксировала другими органами.

— Мы друзья, Валя, — обратилась в слух Саша.

— Какой план? — спросила тоже в слух Валя: — Вы должны были нас доставить? Куда? И как? Верхом?

— Вообще — да, — ответил Никита, но сразу заткнулся, когда на него упал грозный взгляд недоверия Вали.

— Валя, я клянусь тебе, что мы друзья, — подошёл ближе к ней Гришка — Валя сразу положила Таню и задрала хвост для атаки: — Ты, наверни-ка, всё сама слышала, раз сразу обратилась к нам ментально. Поверь, на крыльях быстрее всего сейчас добраться до нашего дома. Понимаю, я точно также в шоке от того, что вижу тебя, как ты видишь нас… Но Таня пострадала, так ведь? Сейчас намного важнее добраться до дома, потому что только Сеня сможет ей помочь, если с ней что-то серьёзное.

Валя помолчала, поводила глазами, а потом резко шагнула, чуть ли не прыгнула вперёд настолько быстро, что Гришка только успел отвести назад морду, которую Валя мигом схватила за длинный подбородок одной рукой, уткнув когтем в мягкую чешую, угрожая, и подвела поближе к своей морде, чтобы они оказались на ровне (хотя она могла встать в полный рост и стала бы сразу выше даже Гришки). Остальные не ожидали такого и остались стоять на месте, глядя на хищницу. Гришка смог схватить Валю за предплечье, но та сжала посильнее, чтобы тот остановился и грозно, но незлобно сказала:

— Не дай Бог, ты врёшь.

— Зачем мне врать? Честно, я докажу.

— Посмотрим, — проговорила она, отпустив того: — Говори, что делать.

— Так, — он почесал подбородок и помял челюсть, — Саша, возьми Таню и лети изо всех сил домой, ребят сопроводите.

Саша, явно, с неохотой, аккуратно подошла — Валя не отходила от Тани, а просто наблюдала, не меняя боевой позы. Глаза драконихи и хищницы встретились. Валя видела и чувствовала страх, и просто мотнула мордой в сторону Тани, дав понять Саши, чтобы она действовала смелее и быстрее. Дракониха бережно взяла и прижала к груди пострадавшую, активно заработала крыльями и прямо с места взмыла в небо, остальные трое драконов, кроме Гришки взлетели за ней. Валя и Гришка остались наедине:

— Валя, я не вру. Сама скоро увидишь.

— Проверим. Говори, что мне делать. Ты меня поднимешь?

— Подниму, — взгляд хищницы продолжал быть грозным: — Валя, я друг Арсения. Вот, хочешь опишу его…

— Мне не нужно его описание, — она сделала скачок вперёд и вновь схватила Гришку, на этот раз за шею. Картина выглядела крайне странно: Валю можно было сравнить с пастухом, а Гришку с быком, и между ними будто шла борьба: — Откуда мне знать? Может вы Духа в плен взяли и под угрозами заставили его вызвать нас?

— Ещё смешнее ничего не придумала? — ответил тот, но тут же заткнулся от сжимающихся пальцев на горле.

— Не шути со мной!

— Валь, ты же его знаешь. Он сам убьётся, но не предаст друзей.

— Я его не настолько хорошо знаю.

— А я вот знаю.

— Откуда?

— Мы познакомились ещё до ядерных взрывов, Валь. Я докажу тебе.

— Уж постарайся!

— Давай так: залезай ко мне на спину, если увидишь, что впереди засада, то тут же меня прикончишь. Ладно?

— Согласна, — подумав, ответила она.

— Тогда, пожалуйста, дай мне подышать спокойно.

Сощурив глаза, она всё же отпустила его. Гришка вздохнул полной грудью, опустив морду вниз и закрыв глаза. Но он не успел отдышаться, как почувствовал, как Валя дерзко запрыгнула к нему на спину, причём не села, как полагается, а будто легла, от чего Гришке было тяжелее, и схватилась за ключицу:

— Не вынуждай меня, Григорий, — проговорила она на ухо, — чем дольше мы здесь, тем выше шанс того, что вы готовите облаву на меня.

— Всё, всё, летим, — проговорил он.

***

Спустя двадцать минут, после обрыва связи из-за технической поломки.

— Да работай, ты сука! — сталкер продолжал воевать с аккумулятором.

— Летят! Летят!

Крики Лавы мигом отвлекли всех и заставили посмотреть в небо. На горизонте нарисовались силуэты. Сталкер быстро прекратил возиться с рацией и встал, наблюдая за приближающимся силуэтами.

Через пару минут все четверо приземлились. Наташа отогнала детей обратно, а сама выдвинулась вперёд:

— А Гришка где?

— Он остался с Валей, — ответила Саша, поддерживая раненую на лапе.

— А что случилось?

— Да это, блин, тварина похлеще нас, Наташ! — выразился Никита, позабыв о недавнем скандале.

— Я такого не предполагал увидеть в своей жизни. Страшная такая, грозная.

— А мне она показалась красивой, — резко добавила Саша, не отвлекаясь от Тани.

— Женская солидарность это, а не честное мнение, — возразил в шуточной форме Артём.

— Где этот