и чтобы закрепить его впечатление я обещал подарить его величеству один из наших родстеров, но в гражданском исполнении.

В общем, зарядил короля отличным настроением.

Экскурсия по замку Риверьен ему тоже пришлась по душе, особенно когда король узнал, сколько денег я уже вбухал в его реставрацию и сколько еще собираюсь на нее потратить.

— Реставрационные работы ведет местная фирма «Наследие», — прорекламировал я своего делового партнера месье Жанссенса.

Король благосклонно покивал и неожиданно просил:

— А как у вас дела с бургомистр Гансхорена?

Его информированности о том, что у нас терки с главой местной коммуны я не удивился.

— С Жозефом Пееребоом мы нашли общий язык, — дипломатично ответил я. Этому местному козлу пришлось давать взятку, чтобы он палки в колеса не ставил.

Ужин в каминном зале замка, а я нанял повара-француза, добавил мне еще пару очков, и я уже мог надеяться, что проблема по имени Огюст Бюиссере легко решаема.

Говорить о делах мы разместились в кабинете, оформленном в стиле конца XVI века. Дело в том, что в тех же подвалах замка, где я нашел янтарную комнату, чуть позже отыскался еще и секретер работы Андре-Шарля Буля, мебельщика короля Людовика XIV. Месье Жанссенс, когда его рабочие на него наткнулись чуть ли не кипятком писал от счастья, и даже предложил мне за него приличную сумму. Но я решил распорядиться находкой иначе, потратить еще кучу денег на его реставрацию, а также покупку недостающей мебели для кабинета в том же стиле.

Когда мы расположились в относительно-удобных креслах работы того же самого Буля министр по делам колоний достал из своего портфеля сразу несколько папок, водрузил на нос пенсне и начал говорить:

— По поручению его величества мое ведомство провело аналитическую работу и вот что у нас получается. В данный момент строительство автомобильного завода в Конго в теории возможно в одном-единственном месте — в Киншасе. Другие города колонии не обладают сколько-нибудь развитой инфраструктурой для такого сложного в условиях Африки проекта. Кроме того, потребуется существенная модернизация порта Матади и железной дороги Киншаса-Матади. В данный момент и железная дорога и порт полностью загружены добывающей промышленностью колонии и не имеют возможности взять на себя еще и нагрузку связанную сначала со строительством завода, а затем его снабжением и вывозом готовой продукции. По поручению его Величества мы совместно с министерством финансов провели калькуляцию примерных расходов на модернизацию инфраструктуры, потребной для строительства и получается, что нужно не менее двенадцати миллионов долларов только на порт и железную дорогу.

Я слушал его слова, не меняясь в лице, потому что чувствовал на себе пристальный взгляд Бодуэна, отслеживающий мою реакцию. Стало понятно, что здесь делает министр. Они принудили короля делиться. То есть мне придется отстегнуть долю за работу в Конго помимо Бодуэна, еще и Бельгии. Ладно, терпимо, инфраструктуру все равно создавать нужно, без нее завод функционировать не будет. А к тому времени, когда все заработает в полную мощь, бельгийцев из Конго уже выкинут. Так что посмотрим еще кто кого обует.

— Господин Министр, я так понимаю, в эту стоимость входят исключительно затраты на саму железную дорогу и порт. Сопутствующие расходы не включены?

— О каких сопутствующих расходах вы говорите, мистер Уилсон? — не понял меня бельгийский либерал Бюиссере

— О гражданской инфраструктуре для обслуживающего персонала, — охотно пояснил ему я.

— Разумеется нет, мистер Уилсон, — возмутился он. — Мое министерство не планирует увеличивать свои и так уже большие расходы. Но вам никто не мешает тратить деньги на всякие глупости.

Я лишь улыбнулся на это предложение. Как раз эти ненужные по мнению министра расходы помогут мне наладить отношения с местным населением Конго.

— Двенадцать миллионов долларов на модернизацию инфраструктуры — это большие деньги, но каким образом будет осуществляться финансирование этих работ? — задал я следующий вопрос.

— Мы бы хотели предложить вам концессию и совместное финансирование тех объектов, которые будут эксплуатироваться в интересах завода.

— В каком соотношении будет это финансирование?

— Пятьдесят на пятьдесят. Половина необходимой суммы будет профинансирована за счет специального фонда, акции которого мы планируем выставить на торги на Лондонской бирже.

— Только на лондонской? В Нью-Йорке вы не планируете размещение акций?

— По некоторым причинам нет, мистер Уилсон, — поджал пухлые губы министр. Не хочет говорить значит. Хотя его объяснения и не нужны. Тоже мне, бином Ньютона! Таким нехитрым способом они пытаются ограничить мои возможности по скупке акций через прокладки, хотя даже не мне, а всем игрокам на Нью-Йоркской фондовой бирже. Очень они не хотят, чтобы повторилась история с Суэцким каналом, который строили французы, а в итоге он достался англичанам.

— Ваше Величество, мне нужно время, чтобы изучить документы и составить свой проект модернизации имеющейся инфраструктуры. Только после этого мы уже сможем начать проработку проекта собственно автомобильного завода.

Король благосклонно кивнул.

— Кого вы, мистер Уилсон, планируете привлекать непосредственно к строительству?

— Строительством займутся итальянские специалисты работающие на Альфа Ромео. Оборудование, которое будет смонтировано на заводе в Киншасе сейчас используется в Италии и будет правильно, если его монтажом займутся те, кто имеет опыт работы с ним, — объяснил я свое решение и вновь удостоился монаршего кивка.

— Мистер Боиссере, — обратился я к министру, — ваше министерство окажет мне содействие в организации поездки в Конго?

— Можете не сомневаться, — ответил за министра его король, — господин Боиссере не только окажет вам всю возможную помощь, но еще и лично представит вас всем официальными лицами Конго.

Видимо, это было что-то типа подсластителя к горькой пилюле.

— А когда вы планируете посетить Конго? — был вынужден продемонстрировать послушание своему королю министр.

— Думаю, в течении этого месяца.

— Вот и отлично, рад, что мы договорились, — Бодуэн встал с места и мы с министром поспешили проделать тоже самое. — Тогда до завтра, мистер Уилсон, — сказал он когда мы вышли на улицу и шли к его лимузину.

Утро гонки выдалось пасмурным, но к старту ветер разогнал тучи и ничего не мешало насладиться зрелищем. Которое прямо скажем сильно уступало качеством той же Дайтоне или Ле-Ману.

В отличии от них, «турне трех замков» — это шоссейно-кольцевая гонка и большая её часть пройдет на обычных, хоть и перекрытых дорогах. Поэтому зрители, которых собралось немало, увидят не очень много. Пронесется пару раз мимо тебя пелотон машин, и на этом