он все равно умрет сегодня, что надежды нет. Вот он и пришел – проститься. Все это – было срежиссировано до последней секунды. Они – хотели, чтобы ты – видела. Чтобы ты поняла.

- Чтобы я поняла – что? То, что они могут меня убить? И кто такие они?! Что еще за Котел?

- Силы во флаконах. Организация что продает такие вот флаконы. Ходят упорные слухи… и я всегда считала что это не просто так. Не могут такие слухи без оснований ходить. Люди, конечно же преувеличивают, но дыма без огня не бывает, да и детали сходятся… даже чемоданчики похожие описывают.

- Все. Ты теперь как новенькая. – говорю я, отпуская ее руку: - но если эти уроды считают, что могут со мной договориться или выбить из меня уступки вот таким способом, убивая моих людей – то я рекомендую им подумать дважды. А то и трижды.

- Спасибо. – Лиза потирает грудь, снимает медальон и грустно смотрит на искореженный металл.

- Все же я не понимаю. Око за око. – говорю я, коснувшись плеча того, кто раньше был Томасом Кальвертом и погрузив его в здоровый сон: - что это значит? Не убивай больше героев Триумвирата? Не стоит захватывать СКП и Протекторат в Броктон Бей? Что они хотели сказать, Лиза?

- Что они хотели сказать? – Сплетница смотрит на уснувшее тело того, кто раньше был Вывертом и задумчиво кусает губы: - ну… здесь сразу несколько слоев, Тейлор. Первое – они показывают свою силу. И твое место. Кто они и кто ты. Показывают, что они – могут сделать что угодно, и ты ничего не сможешь. Ни предотвратить, ни отомстить – ничего вообще.

- Эту часть я поняла очень хорошо, - говорю я, стискивая кулаки: - эта часть послания весьма наглядна…

- Да. Они так и хотели. И… - она колеблется.

- Лиза! Говори, как есть.

- Еще они хотели показать, что они – знают. – говорит Сплетница: - про нас с тобой. Про твои чувства. Про твои страхи. Про все. И… что они в любой момент могут забрать любого из твоих близких людей.

- Ха. – я прищуриваюсь: - и это я тоже поняла. Скрытая угроза.

- Они хотели, чтобы ты думала, что они – знают даже то, о чем ты думаешь, понимаешь? Что ты – не сможешь ничего сделать, что они всегда будут опережать тебя на шаг. Но… это не так. На самом деле… не знаю почему, но они – не знают на самом деле. Они знают, что и как нужно сделать, но зачем и почему – не знают. – Сплетница сжимает голову руками: - как же больно!

- Иди сюда. – я беру ее за руку и исцеляю боль, даю энергию и немного усиливаю ее когнитивные функции.

- Они знают – как… – говорит она, поднимая голову: - но они не знают – почему и зачем. А это неправильно. Если кто-то подсказывает тебе каждое действие – то ты можешь построить дом, посадить дерево или сложить оригами, но… ты ничему не научишься, будешь просто слепо исполнять все, что тебе подскажет твоя способность. Более того – у такого человека атрофируется способность принимать решения самостоятельно, исчезнет критическое мышление, он превратится в робота, который делает то, что ему скажут. This is the Way - и все тут. Они – тупые, Тейлор! Тупые как пробка, идиоты из пробирки… но очень могущественные идиоты. И … они правы – нам пока с ними никак не сравняться.

- Тупые, но сильные…

- Могущественные.

- Тупые и могущественные. Это прямо определение многих кейпов. Если не всех. Например – Зиона. Или Пепельного Зверя.

- Знаешь, Тейлор, я погорячилась. – говорит Сплетница: - нельзя нам их недооценивать. А когда мы называем их тупыми – мы уже начинаем их недооценивать. Давай отыграем назад, а? Они не тупые, просто считают, что знают – как именно исправить мир. Но знают это от каких-то невероятных способностей, но не просчитали это разумом. И чем я – лучше их? Я же тоже просто – пользуюсь способностями. Если выключить мои способности – не уверена, что я смогла бы поступить в университет. И ты… сейчас ты на девяносто процентов – твои способности. Так что не стоит считать их тупыми только потому что они полагаются на свои способности – мы с тобой такие же. Знаешь, я начинаю думать, что нам нужен свой ThinkTank– в который будут входить люди без способностей, никаких кейпов, просто умные люди. Потому что кейпы уж слишком привыкли полагаться на способности… а у нас полно умных людей на базе.

- Хорошо. – киваю я: - они не тупые. Просто полагаются на способности. Как ты и я.