Прильнув к губам Кейт страстным поцелуем, он ринулся вперед и вдруг почувствовал, как она изо всех сил вцепилась ему руками в плечи. Что-то не так, подумал Рэнд, и внезапно его как громом поразило: да ведь она девушка!

Он замер. Подняв голову, он взглянул в огромные зеленые глаза Кейт. В них плескались удивление и страх.

– Почему, Кейт? Почему ты мне не сказала? – прошептал Рэнд.

– Если бы я это сделала, мы были бы сейчас здесь, Рэнд?

Он закрыл глаза и покачал головой.

– По правде говоря, не знаю.

– Я хочу тебя, Рэнд. Люби меня.

Рэнд с первого дня их знакомства знал, что Кейт не похожа на остальных женщин, но он никогда еще не лишал девушку невинности. Должно быть, почувствовав, что он колеблется, Кейт обвила руками его шею и притянула его голову к себе. Язык ее скользнул в рот Рэнда, и тот, содрогнувшись всем телом, рванулся вперед.

Кейт глухо застонала от боли, и Рэнд выругался.

– Прости, – прошептал он, изо всех сил пытаясь сдержаться. – Я не хотел причинять тебе боль. С тобой все в порядке?

Порывисто вздохнув, Кейт улыбнулась ему дрожащей улыбкой.

– Мне уже почти не больно. Я чувствую тебя в себе, и это так приятно.

Рэнд мог бы улыбнуться, если бы не был объят такой неистовой страстью. Вместо этого он ласково поцеловал Кейт. Ему хотелось сделать так, чтобы эта ночь запомнилась ей навсегда. И он принялся медленно двигаться.

Жаркое наслаждение охватило его. Его восставшая плоть словно погружалась в теплый шелк. Опустив голову, он взглянул на прелестные груди Кейт, набухшие от желания, и едва сдержался, чтобы не покончить с ласками раньше времени. Он ускорил ритм, проникая в Кейт все глубже и глубже.

Сердце ее беспокойно металось в груди, а может быть, это было его собственное сердце. И вновь яростное желание охватило Рэнда. Ему хотелось удостовериться в том, что Кейт хорошо с ним, дать ей что-то в обмен на тот бесценный дар, который она ему преподнесла.

Вновь и вновь он вонзался в ее жаркую влажность, и Кейт отвечала ему неистовым движением своего тела, доводя его до исступления. Рэнд уже не мог ни остановиться, ни ждать. Слишком сильно он ее хотел, слишком долго ждал. Наконец, застонав, он достиг наивысшего наслаждения. Он хотел выйти из Кейт, чтобы предохранить ее от возможных последствий их сегодняшней безумной ночи, но в этот момент Кейт содрогнулась всем телом, достигнув, в свою очередь, пика наслаждения, и Рэнд вновь глубоко вошел в нее.

Казалось, эта блаженная пытка никогда не кончится. Рэнд вновь и вновь содрогался в экстазе. Он и припомнить не мог, чтобы когда-нибудь испытывал нечто подобное. Должно быть, Кейт тоже это почувствовала. Когда наконец страсть начала стихать, она тихонько заплакала от полноты чувств, и Рэнд притянул ее к себе.

– Успокойся, любовь моя, – прошептал он. – Успокойся. Все хорошо. Пожалуйста, не плачь.

Кейт коснулась щекой его груди, и Рэнд почувствовал, что она мокрая от слез. О Господи, неужели он причинил ей такую боль?

Шмыгнув носом, Кейт вытерла слезы.

– Этого не было ни на картинках, ни в книгах, – всхлипывая, пробормотала она.

– Чего не было? – тихонько спросил Рэнд, откидывая с ее лица влажные рыжеватые пряди волос.

– Ничего о том, как это прекрасно, – прошептала Кейт. В груди Рэнда затеплилось какое-то новое, незнакомое чувство нежности. Хотелось прижать Кейт к себе еще крепче, что он и сделал. Такая маленькая и в то же время настоящая женщина, мелькнуло в голове.

– Должно быть, я причинил тебе сильную боль. Я пытался быть осторожным, но...

– Ты был просто великолепен, – перебила его Кейт. Рэнд облегченно вздохнул.

– Больно только в первый раз, – заметил он.

– Я знаю, – проговорила Кейт, и Рэнд улыбнулся.

– Вы столько всего знаете, мисс Хармон. А к тому времени, когда вы вернетесь в Лондон, будете знать еще больше.

Кейт взглянула на него, и ее губы тронула легкая улыбка.

– Я правильно сделала, что выбрала тебя. Рэнд хмыкнул. Не смог удержаться.

– А я-то думал, что сам тебя выбрал.

Рука Кейт коснулась волос, курчавившихся на его груди.

– Сначала, может быть, и ты.

Что ж, вполне достаточно, чтобы его самолюбие не было уязвлено, подумал Рэнд.

– Думаю, это не важно, – бросил он, решив не развивать эту тему. – Важно то, что тебе предстоит еще кое-чему научиться.

– Сегодня? – удивленно спросила Кейт.

– Да, любовь моя. Непременно сегодня. – Он слегка нахмурился. – Если ты, конечно, в состоянии начать урок.

Наклонившись, Кейт поцеловала его.

– Может быть, проверим?

Рэнд вновь почувствовал неистовый прилив желания. Ему показалось, оно пронзило его в тот самый момент, когда он впервые увидел Кейт, и было приятно сознавать, что он не ошибся. Он подмял ее под себя, поцеловал и, раздвинув ее ноги коленом, вновь вошел в нее.

Ему предстояло многому ее научить и показать, что такое настоящая страсть. Похоже, Кейт – способная ученица, подумал Рэнд, и быстро усвоит его уроки.

Она не станет думать о том, что сделала, поклялась Кейт. А если и станет, то только не сейчас, когда ей все в новинку, все так чудесно и замечательно. Она не станет корить себя за то, что солгала самым близким людям и что, если правда откроется, им будет нестерпимо больно.

Она разберется с этими проблемами, когда эти драгоценные дни с Рэндом останутся в прошлом. Она навсегда сохранит их в своей памяти.

После ночи, полной страстной любви, Кейт проснулась поздно утром, чувствуя приятную ломоту во всем теле. Удовлетворенно вздохнув, она протянула руку, чтобы дотронуться до крупного, сильного тела Рэнда, но рядом никого не было, кровать оказалась пуста. Страх охватил Кейт, но в этот момент дверь распахнулась и в комнату вошел Рэнд в бордовом шелковом халате до пят, с подносом в руках.

– Я подумал, тебе неплохо было бы подкрепиться, – проговорил он с очаровательной усмешкой. «Для того, что я задумал», – казалось, говорили его грешные карие глаза.

Вспомнив о том, что они делали прошлой ночью, Кейт вспыхнула и поспешно обратила внимание на поднос. Чего здесь только не было: и холодная жареная куропатка, и горшочек с горячим шоколадом, и маленькие бисквиты, и нарезанные кусками яблоки, и кусок вильтонского сыра. А еще на подносе стояла красивая хрустальная ваза с розой на длинном стебле.

Рэнд поставил поднос на столик возле камина, и Кейтлин, натянув желтый шелковый халат, подошла к нему. Рэнд церемонно отодвинул для нее стул, при этом полы его халата разошлись, открыв взору Кейт покрытую курчавыми каштановыми волосами мощную грудь, на которой поигрывали упругие мышцы.