Я вытер пот со лба и поднялся с кровати, прошёл по коридору в ванную комнату, умылся холодной водой, чтобы немного прийти в себя, и направился в гостиную, думая о том, что этим кошмаром, вероятно, напугал свою гостью. Я уже не раз проходил эти круги ада, и для меня такое состояние было обычным, но не для постороннего человека. В гостиной мелькал свет, часы на стене показывали два часа ночи. Я вернулся с работы сильно уставший и после ужина сразу вырубился. А вот теперь был не уверен, что вообще усну, а если и смогу это сделать, то только под утро. Но мне и так чертовски рано вставать. Замкнутый круг. Телевизор работал без звука, Катя смотрела пустым взглядом в экран и не замечала моего присутствия.

— Не спится? — спросил я, нарушая ее идиллию.

Девушка вздрогнула и перевела на меня взгляд. На ее лице отразился испуг. Неужели она боялась меня? А может быть себя? Потому как на монстра я походил мало.

Знал один действенный способ, как отвлечься от грустных и тяжёлых мыслей, но не был уверен, что девушка разделит его со мной. Мне просто хотелось поговорить и не чувствовать себя одиноко. Вот он парадокс жизни — у меня были деньги, партнеры, друзья, а сам я без этих бумажек никому и не был нужен. Когда решил предложить Кате несколько минут назад полежать рядом со мной, мне в голову не приходила мысль о сексе. Правда, если бы она захотела, то точно не стал сдерживаться и строить из себя рыцаря. В наше время люди ко всему относились проще. И я в этом вопросе тоже не был щепетилен. Понравились друг другу — так почему бы и нет? Только о защите во избежание всякого рода недоразумений и болезней никогда не забывал. А подобный опыт симпатии практиковал довольно часто.

— Нет, — она взглянула на меня из-под опущенных ресниц и приподнялась. — Ты тоже больше так и не смог уснуть? — снова перешла на «ты»?

Я ухмыльнулся, мне так нравился румянец на ее щеках и то, как она достоверно играла недотрогу. Как будто не из ресторана привёз ее к себе домой, а из монастыря.

— Не смог, — я уверенным шагом пересек гостиную и сел в ее ногах. Почему мне хотелось расположить ее к себе? Неужели только ради секса?

— Я чувствую себя неловко — чужой дом и непривычная обстановка, — Катя пожала плечами и, сама того не зная, дала мне возможность выговориться и сказать откровение за откровение.

Она не щетинилась и, кажется, скинула с себя маску дерзкой стервы. Я даже вспомнил о своей человечности. А может быть, на неё произвёл сильное впечатление мой кошмар? И человечной была она, а не я?

— Я сильно устал, меня время от времени мучают мигрени и кошмары. Наверное, так сказывается переутомление. Если ты думаешь, что жизнь обеспеченного человека безоблачна и прекрасна, то это точно не моя.

— Да? — она искренне удивилась.

— Да. Это бесконечный ритм, переговоры, перелеты, новые проекты. Бывают, конечно, периоды затишья, но в целом я привык к такому ритму. Но иногда мой организм, как твой, даёт сбой. И без выписанных препаратов от врача приходится тяжко.

— Я, правда, не часто прибегаю к такой терапии, но теперь вот совсем не уверена, что вообще захочу выпить, — ее передернуло, а я улыбнулся.

— Терапии? Так все-таки был повод? — нет, я не издевался, скорее наоборот, хотел узнать о ней что-то большее.

В ответ Катя лишь удрученно кивнула головой.

— И что стало причиной? Неужели я? — скрыть иронию в голосе не удалось.

— Самоуверенно, тебе не кажется? — она снова выпустила свои иголки, и я решил сбавить обороты и попытаться ее разговорить. Достаточно противостояний.

— Нет, ну ты потеряла работу, тот парень, который к тебе приставал, говорил о том, что тебе пора развеяться, и ко всему прочему… может быть, ты отдала мне последние деньги за химчистку? — на меня наконец снизошло озарение. Видимо, рассуждать вслух не такая плохая идея.

— Бинго! — ее голос задрожал от смеха. — Ну, не последние, кое-что у меня ещё осталось. К тому же, я порвала с подругой, которая затопила соседей, и те тоже выставили мне космический счёт. Теперь мне придется выйти из своей зоны комфорта и броситься на поиски новой работы или идти искать новые заказы.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Мы разговаривали с ней как два обычных человека. Я расслабился и просто наблюдал за девушкой, ловя себя на мысли, что она была такая искренняя и… прекрасная.

— Заказы? — мне пришлось удивиться.

— Я дизайнер, но обстоятельства в жизни пока сложились таким образом, что мне пришлось найти срочно новую работу.

Незаметно для себя Катя начала расслабляться и разговаривать, не выпуская иголок. Или я. Но не суть. Мне хотелось вот так просто сидеть рядом и говорить, отвлечься от своих мыслей. И может быть, я расскажу ей немного о себе, девушка вызывала доверие. И не казалась такой же поверхностной пустышкой, как большинство акул, что крутились вокруг меня ради денег. Но я и не думал никогда с теми разговаривать о себе, а домой приводил, чтобы хорошенечко развлечься, опустошить свои яйца, а не беседы вести. Да и чревато это было: чем меньше окружающие знали о моих слабых местах, тем неуязвимее я был. Этот закон мне пришлось освоить ещё в детстве.

— Я тоже не с пелёнок был вот таким обеспеченным. Всего добился сам, своими мозгами и вот этими руками, — я выставил их вперёд, и Катя на них посмотрела. — Было сложно и тяжело. Я сирота, — на ее лице мелькнуло что-то вроде недоумения, но ни грамма жалости — за это проникся к ней симпатией ещё больше.

— Я тоже росла без родителей, меня бабушка воспитывала. А потом муж… мы только-только поженились, попали в аварию… Следом умерла бабушка. И я, конечно, не с самого начала была сирота, но хорошо тебя понимаю, как это остаться одному.

Понимала, говорит... Никто меня не понимал, и я не хотел, чтобы хоть кто-то знал о том, каким я все-таки оставался внутри слабаком, когда вспоминал о старшем брате, мечтая того увидеть. Искал его столько лет, а он – нет. Может быть, его усыновили и вывезли за пределы России, ведь столько лет он не давал о себе знать, а я не мог его разыскать или плохо старался. А может быть, в живых его не было. В общем, опустил я руки, смирился. Но мысли эти не отпускали меня, хоть и потерял всякую надежду, лишь понапрасну себя изводил. У меня как будто что-то перевернулось внутри от этого проникновенного взгляда девушки, сохранять самообладание в таких условиях было немыслимо. Я не нуждался в ее словах и поддержки, хоть и сам к ней пришёл с этими расспросами. То были лишь слова…