‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Захлопнув крышку ноутбука, дабы не поддаться соблазну и не погуглить об этом самом Звереве, который будь неладен, не шёл из головы, я встала и пошла на кухню. На голодный желудок я точно не усну. Скоротать время и занять делом руки и рот было жизненно необходимо. А еще отвлечься от мыслей, как бы мы провели этот вечер с мужчиной, останься я в его квартире. Правильнее даже будет — не как, а в каких позах… Только такая дура, как я, могла взять и оборвать все на самом интересном и захватывающем моменте.

Эта внутренняя борьба изматывала меня, я ощущала себя низкой и грязной от того, что поддалась своим чувствами и осталась у Зверева той ночью. И в то же время ни капли об этом не жалела. Меня ошеломило, что во мне проснулось едва контролируемое влечение. Я боялась не встречи с мужчиной, а того что он одним прикосновением или поцелуем мог в одно мгновение заставить меня переменить свое решение. Потому я не желала никаких новых встреч, нам обоим прежде следовало остыть и успокоиться.

Внезапно раздался громкий стук в дверь. Кто-то умышленно игнорировал звонок домофона? Или... Внутри все оборвалось, когда я представила, что за дверью стоит источник моих тяжёлых и одновременно сладостных мыслей. Я кралась в прихожую, как будто меня мог кто-то видеть через дверь или слышать мои шаги. Взглянув в глазок, я облегченно выдохнула. Это был Олег. Уставившись на дверь, я не знала, как поступить — ожидала увидеть совсем другого человека.

Но после того некрасивого поступка в ресторане, я не хотела иметь с Олегом ничего общего. Решила, что самым правильным в этой ситуации будет поступить так же, как и со Зверевым — не открывать дверь, не общаться, не встречаться, и тогда Олег сам все поймёт и исчезнет из моей жизни.

Наконец, все звуки стихли, Олег ушел, а я вернулась на кухню. Аппетит улетучился, будто его и не бывало. Я выпила стакан воды, взяла старую твердую сушку из пакета и пошла в спальню. Мне казалось, что я не усну этой ночью, но, едва коснувшись подушки, отключилась и проспала всю ночь, наутро даже не вспомнив, о чем были мои сны.

Я поднялась с кровати невыспавшейся и разбитой, голова ныла, а пульсация отдавала в правый висок. Найдя в аптечке таблетку цитрамона, я запила ее водой в надежде, что лекарство поможет хоть немного прийти в себя. Открыв ноутбук, я не увидела на почте ни единого входящего письма. А ведь мне обещали ответить утром... Расстроено отодвинув мышь, я поднялась со стула, думая, что мои работы оказались настолько ужасными, что мне даже решили не отвечать. Ну, тем и хуже для всех. Я бы с головой окунулась в проект, сконцентрировав на том все внимание и силы.

К обеду я все же добралась до кухни, чтобы сварить макарон, нашелся даже кусочек сливочного масла под это дело и горсть сахара, который днем с огнем не сыскать в моем доме. Скромно пообедав и заодно позавтракав, я ощутила себя вполне сытым, но глубоко несчастным человеком. Потому что все продукты закончились, а идти в магазин за новыми не было ни желания, ни настроения. Телефон скромно молчал, почта была пуста, и лишь мой желудок приятно урчал.

Но никогда не стоит отчаиваться и забывать, что жизнь может поменяться за одно короткое мгновение. Об этом факте мне напомнила громкая трель моего мобильника. Я потянулась к телефону, чтобы ответить на звонок, но застыла с поднятой рукой в воздухе, увидев незнакомый номер. Я сразу же подумала, что это был Зверев, и он все же узнал мой новый номер. Выключив звук, я решила не испытывать судьбу лишний раз. Перебесится и отступит. А я ему в том помогу. Уж моей выдержке и силы воли хватит на нас двоих.

Пошли вторые сутки умышленного заточения в своей собственной квартире, словно я была преступницей, скорее даже рецидивисткой. Я подошла к ноутбуку, чтобы закачать какое-нибудь кино на вечер, раз с работой все выходило тухло. Но открыв почту, увидела входящее письмо. Любопытным и горящим взглядом, я читала текст сообщения, в котором говорилось о том, что мне звонили сегодня несколько раз, но ответа не получили. И так как я не вышла на связь, очередь на собеседование переходит к другому претенденту.

Господи! Ну, точно скоро превращусь в параноика. Мою анкету рассмотрели и позвонили, а я...

Схватив телефон в руки и не раздумывая ни секунды, я позвонила по номеру, который и в самом деле оставил два пропущенных звонка. Кусая губы от волнения, я ждала ответа. Но как назло, никто не отвечал. Я уже отчаялась и собралась сбросить звонок, как в динамике раздался приятный мужской голос:

— Добрый день.

— Здравствуйте, меня зовут Екатерина Власова, я оставила вам вчера свою анкету...

— Да, я в курсе. Очень жаль, что вы не ответили. Мы уже утвердили другого кандидата на ваше место, — от отчаяния, которое поглотило меня, словно зыбучий песок я едва не простонала в трубку.

— Извините, но у меня были обстоятельства, я... — осеклась, потому что совсем не умела врать. Но фантазировать неплохо научилась.

Только ничего выдумывать я не собиралась. Искренность, доброжелательность и вежливость были моими бесценными союзниками и наставниками.

— У меня сложились обстоятельства, по которым я не смогла ответить на ваш звонок. Но мне очень нужна эта работа, и я бы могла взяться за нее с испытательным сроком... — да, это было рискованное заявление, но других вариантов у меня не было.

— Хорошо, — мужской голос не колебался, держался уверенно и твёрдо. — Мой дом находится в Подмосковье, и вся работа будет проходить там же. На время работ, если меня устроит ваша кандидатура, вы можете жить на территории участка, вам выделится комната при желании.

— Что от меня требуется? — о таком подарке судьбы я и мечтать не смела.

Свежий воздух, новая обстановка, любимая работа. Нет, конечно, я не стану никуда переезжать из своей квартиры, но работа мне была нужна позарез.

— Собранность, профессионализм и яркая внешность.

— Что? — спросила я, не улавливая нити между профессионализмом и яркой внешностью.

— Я эстет и люблю, когда в людях и в вещах все гармонично, — а я подумала, что у всех обеспеченных людей точно какие-то проблемы с головой. И может быть, не ответив на тот звонок, судьба сама отводила меня от этого странного человека?

— Я не занимаюсь эскорт услугами, извините. Я отправляла анкету на место дизайнера, а не...

— Назовите свой адрес, я пришлю за вами водителя, — уверенно перебил меня мужчина, проигнорировав мои колкие замечания. — На данный момент времени у меня подобралось три кандидата. Но я готов провести ещё одно собеседование и показать вам объем работ. Я войду в ваше положение и лично пообщаюсь с вами.