Завтра развеются все ее сомнения.

Четыре недели… четыре чудесные, волнующие, чувственные недели. Даже если бы это были последние недели ее жизни… Впрочем, нет. Она не должна так думать. Еще не должна. Ведь пока Джеймс не выказал ни малейшего признака того, что устал от нее или пресытился ею. Это оставляло Люси надежду, что их отношения выдержат то, что она рано или поздно должна будет ему сообщить.

Секс между ними по-прежнему оставался жарким, неизменно упоительным и неистовым. Иногда в офисе, когда, казалось бы, оба они были поглощены работой, воздух вокруг них вдруг сгущался и начинал потрескивать электрическими зарядами. Люси чувствовала, что больше не принадлежит себе — что бы она ни делала, ни говорила, было связано с Джеймсом.

Тем труднее ей было принять решение не лететь сегодня с ним в Мельбурн. Но ей было просто необходимо остаться одной и подумать о будущем, а сделать это, когда рядом Джеймс, а рядом он практически все время, невозможно. Она бы снова малодушно растворилась в океане чувственного наслаждения и счастливого забвения, отправив на задворки сознания проблемы, требующие решения.

Джеймсу свое решение она объяснила необходимостью постирать, погладить и привести в порядок квартиру. Впрочем, ей действительно нужно все это сделать, думала Люси, поднимаясь по лестнице на свой этаж. Но не это послужило причиной отказа ехать с ним — она больше не могла отмахиваться от шокирующей и пугающей новости о своей беременности. Люси не понимала, как это могло случиться, ведь она ни разу не забыла вовремя принять противозачаточную таблетку, но факт налицо — критические дни не наступили, а домашний тест на беременность дал положительный результат.

Видимо, мужская потенция Джеймса столь велика, что сокрушила все преграды, с горькой иронией подумала Люси. Жаль, что с ее же разрешения он не пользовался презервативами, будучи уверенным в ее методе контрацепции. Но что теперь рассуждать о том, как да если бы. Что есть, то есть — ее беременность уже свершившийся факт.

Первым побуждением Люси было скрывать этот факт как можно дольше, чтобы насладиться напоследок обществом Джеймса. Она всю свою жизнь ждала именно этого мужчину, а ее признание все изменит — к лучшему или к худшему, кто знает? — и Люси оттягивала момент, когда ей предстояло выяснить это.

Но она знала также, что глубоко укоренившийся в ней здравый смысл и природная честность не позволят ей долго скрывать столь важный факт от Джеймса теперь, когда они так близки, и делать вид, что ничего не происходит. Кроме того, неотступная мысль о собственной лжи отравит ее жизнь, ее отношения с Джеймсом, да и актриса она никудышная. Именно поэтому Люси решила побыть в одиночестве и принять окончательное решение.

Тяжело вздохнув, она толкнула дверь, ведущую с лестницы в холл ее этажа, и тут же увидела, что дверь в квартиру Джоша приоткрыта. Случайность или приглашение войти? Ей не хотелось ни с кем говорить, но она чувствовала себя немного виноватой в том, что совсем забыла лучшего друга и почти не общалась с ним со времени благотворительного бала.

— Попалась?! — Джош возник в дверном проеме в тот момент, когда она уже вставляла ключ в замок двери собственной квартиры. — Великий сыщик выследил тебя!

В этом был весь Джош, и не улыбнуться было невозможно. Люси повернулась, чтобы поздороваться.

— И тебе привет.

Прислонившись плечом к косяку, Джош рассматривал ее, поигрывая бровями. В глазах его искрилась насмешка.

— Немного устала от Джеймса и решила передохнуть?

— Просто накопились домашние дела, — излишне резко ответила Люси, желая дать понять, что не склонна к болтовне.

— Но у тебя все в порядке? — Голос Джоша стал серьезным и обеспокоенным.

— Можно сказать, что да. — Даже с верным, все понимающим Джошем Люси пока не была готова поделиться своим секретом.

— Звонила твоя мать. — Брови на его лице снова выразительно задвигались. — Жалуется, что ты совсем забыла о ней. И сама не звонишь, и на звонки не отвечаешь. Она была вынуждена позвонить мне, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке.

— Черт!!! — вырвалось у Люси. Она привалилась спиной к стене.

— Плохая девчонка! — шутливо побранил Джош. — За шесть недель ни разу не навестила мамочку. Теперь тебе придется немало потрудиться, чтобы загладить вину.

Люси скривилась, мысленно услышав, как мама жалуется Джошу.

— Ты прав, — была вынуждена она признать. — Последние недели я вела себя как эгоистка. Трусливая эгоистка. Мне не хотелось врать, а правду сказать… Сам знаешь, это невозможно. Вот я и избегала общения с ней.

Джош сочувственно посмотрел на нее.

— Люси, дорогая, влюбиться — не преступление…

— Ну да?! Особенно если любовник — твой босс и ты рискуешь в любой момент остаться без работы. Узнай об этом мама, да еще и о красном спортивном автомобиле, о… — Люси еле успела прикусить язык и не сообщить Джошу о самом страшном своем грехе — беременности.

— И о… чем?

— Неважно. — Люси мрачно посмотрела на него. — Имя моим преступлениям против здравого смысла — легион.

Джош немедленно принял образ директора школы и погрозил Люси пальцем:

— Мой тебе совет, Люси Уортингтон… Не забудь о ее дне рождения, который, если я правильно помню, будет в этот выходной. Если ты не позвонишь и не принесешь в жертву упитанного тельца…

— Господи! День рождения! — Люси даже стукнула себя по лбу ладонью. — Джош! Это ужасно… Я совсем забыла… Надо немедленно ей позвонить. — Люси рывком отлепилась от стены. — Спасибо, Джош. Ты вовремя пришел мне на помощь. Впрочем, как всегда.

— Не вели казнить принесшего плохую весть.

Люси рассмеялась.

— Смерть тебе не грозит, Джош. Ты в полной безопасности.

Входя в собственную квартиру, Люси думала о Джоше. Как хорошо, что он есть. Верный, надежный друг, он никогда не осуждает и всегда приходит на помощь. Выслушает и найдет способ помочь. Но нынешнюю свою проблему Люси не могла обсуждать даже с ним. Да и чем он мог помочь?

Решив начать с первоочередной проблемы, Люси направилась к телефону.

Прежде всего она должна поговорить с матерью.

Мама… Она была вынуждена выйти замуж за человека, от которого забеременела, и это ложное представление о респектабельности исковеркало всю ее жизнь. Страх быть порицаемой людьми за то, что родила без мужа, оказался сильнее, чем страх быть несчастливой в вынужденном браке.

Насколько по-другому в схожей ситуации сложилась жизнь Зои Хэнкок. Ей было наплевать на псевдореспектабельность, и она не стала связывать себя узами брака с человеком, который был лишь короткой вспышкой страсти в ее жизни, хотя и подарил ей сына. Она предпочла остаться одной с ребенком… Впрочем, ей на помощь пришло множество людей, которых Джеймс в детстве считал тетями и дядями.