Макс закрыл дверь и подошел к Ноэми:

— Я надеюсь, ты любишь ягоды.

— Я люблю их. Но где ты достал клубнику зимой?

Он улыбнулся:

— У принца много преимуществ.

— Не сомневаюсь. — Она обмакнула клубнику во взбитые сливки, повернулась и протянула ягоду Максу.

Он откусил клубнику. Потом протянул клубнику во взбитых сливках Ноэми, и она откусила ягоду, но немного сливок осталось у нее на губах. Макс наклонился и слизнул взбитые сливки с ее губ.

Ноэми простонала. Десерт был очень сладким. И она имела в виду не клубнику со сливками. Ей предстояла лучшая ночь в ее жизни.

Следующим утром Ноэми проснулась с улыбкой. И провела рукой по кровати. Рядом с ней никого не было, подушка Макса была холодной. Но постель хранила его запах.

Посмотрев на часы, Ноэми простонала. Шел десятый час. Неудивительно, что Макс уже ушел. Сегодня она договорилась встретиться с матерью Джеммы. Они собирались пообедать в деревне, а потом погулять по местному ботаническому саду. Ноэми сказали, что он украшен к Рождеству.

Она выскользнула из кровати и бросилась в душ. Она была уверена, что опоздала на завтрак, но надеялась, что сможет что-нибудь поесть до обеда. У нее заурчало в животе от голода.

Надев легинсы и длинный топ, она помчалась обратно в спальню и увидела, что Макс сидит за столом, а перед ним стоит тарелка с едой. Он отвлекся от газеты, глядя на Ноэми.

— Доброе утро, красавица! Я приказал принести тебе завтрак.

Она покраснела.

— Почему ты не разбудил меня?

— Ты так крепко спала. Я не хотел тебя беспокоить.

— Я бы с удовольствием проснулась. — Она наклонилась и быстро поцеловала его в губы. Выпрямившись, она заметила, что Макс взволнован. — Что с тобой?

Макс заставил себя улыбнуться:

— Я не смогу провести с тобой день. Прости.

— Все нормально. Ты же пойдешь со мной к врачу, верно?

— Обязательно.

Ноэми вздохнула с облегчением. Она беспокоилась о ребенке, потому что прочла в книге главу обо всех возможных осложнениях во время беременности. Как только она увидит ребенка и услышит его сердцебиение, то почувствует себя намного лучше.

— Тогда перестань хмуриться, — сказала она Максу. — У тебя же важные дела.

— Мне важно быть и с тобой тоже. Я попросил тебя приехать сюда, чтобы мы проводили вместе больше времени. А теперь я снова тебя подвожу.

— Перестань. Я не расстроилась. — Ноэми улыбнулась. — У меня все в порядке. На самом деле у меня есть планы на сегодня.

— Какие?

— Я хочу встретиться с Джеммой и ее матерью. Мы сходим в ботанический сад, его украсили к Рождеству.

Макс встал и обнял ее:

— Я планировал отвезти тебя туда. Я уверен, тебе там очень понравится.

— Я понимаю, что ты не сможешь пойти со мной, но я буду скучать по тебе.

— Мы встретимся на приеме у твоего врача. Всего через несколько часов. Я обещаю.

Он наклонился и поцеловал Ноэми в губы. Ее сердце колотилось так же, как во время их первого поцелуя. Что-то подсказывало ей, что любой поцелуй Макса будет для нее как первый.

Жаль, что сегодня Макса не будет рядом весь день. Ноэми впервые признала, насколько ей нравится его компания. Если он хотел, чтобы они сблизились, то ему это определенно удалось.

Но что произойдет, когда закончится ее фантастический отпуск?

Макс не мог не думать о Ноэми.

Их совместная ночь была лучше первой. Они сильнее сблизились. И он по-прежнему хотел сделать ее своей принцессой.

Они были в смотровой комнате у врача, когда Макс осознал, что уже любит своего ребенка. Всего через несколько месяцев он станет отцом.

Он не хотел думать о том, что произойдет, когда Ноэми придется вернуться в Мон-Кер. Бежало время, а он по-прежнему не нашел способ убедить ее остаться с ним навсегда.

— Макс? — Голос Ноэми вырвал его из размышлений. Когда он озадаченно посмотрел на нее, она сказала: — Доктор хочет узнать, есть ли у тебя вопросы до того, как мы начнем сканирование.

Макс покачал головой.

Ноэми легла на стол и как-то странно посмотрела на Макса. Казалось, она хочет о чем-то его расспросить, но не решается это сделать в присутствии врача. Доктор Руссел, которого выбрал для Ноэми Макс, был лучшим специалистом в стране.

После того как врач распределил гель на округлившемся животе Ноэми, Макс внимательно следил за каждым движением Руссела.

— Вот и ваш ребенок. — Доктор Руссел указал на монитор.

Макс затаил дыхание. Маленькое белое пятно на мониторе — его сын или дочь.

Он больше никогда не скажет, что не верит в чудеса.

Макс радостно улыбнулся и посмотрел на Ноэми:

— Ты плачешь?

Она взглянула на него:

— Ты тоже.

Он вытер рукой слезы со щек.

— Вот головка, — продолжал доктор. — А это спинка. А это…

Доктор умолк и вгляделся в монитор. Потом он передвинул сканирующий датчик на животе Ноэми, продолжая молчать.

Макс посмотрел на Ноэми, чья радость сменилась испугом.

— Проблемы? — спросила Ноэми.

Макс молчал, молясь о том, чтобы с его сыном или дочерью было все в порядке.

— Все в норме. — Доктор повернулся к Ноэми и улыбнулся. — Ваш ребенок здоров. Я просто кое-что проверяю, что объяснит ваш быстрый набор веса и повышенный аппетит.

Макс посмотрел в глаза Ноэми. Она выглядела нерешительной.

— Да, — произнес доктор. — Все так, как я подозревал.

— Что случилось? — Макс уставился на монитор.

— Видите? — Доктор Руссел указал на два изображения.

— Что это? — громко спросила Ноэми.

Доктор Руссел одарил ее обнадеживающей улыбкой:

— Это, мои дорогие, ваши близнецы.

— Близнецы? — У Макса слегка закружилась голова, он едва устоял на ногах. Хорошо, что рядом был стул, на который он опустился.

— Да. — Доктор указал на монитор. — Это бьется сердце первого ребенка. И это сердцебиение второго малыша. Я включу динамики.

Они услышали первое сердцебиение — громкий свистящий звук. Второе сердцебиение было мягче. Доктор заверил их, что это естественно.

Макс посмотрел на Ноэми, ее лицо было мокрым от слез. Он наклонился к ней и нежно поцеловал в губы.

— Ты великолепна.

— Близнецы, — с благоговением произнесла Ноэми. — Можно узнать их пол?