когда, по словам целителя, рука главы семьи будет здорова. Памятуя о сложности целительства, Олег приступил к своим обязанностям, обмолвившись с предметом своего неявного воздыхания лишь несколькими общими словами.

Как и ожидалось, на предплечье, как на наиболее пострадавшую часть руки, ушло много времени. Надо было не только избавить больного от поражения кожи, но и заняться костями. Когда целитель почти закончил, время приближалось к обеду. Значит, работал он, с двумя часовыми перерывами, почти шесть часов.

На этот раз стол был накрыт намного обильнее, и кроме густого супа было ещё два вида вторых блюд и кувшинчик лёгкого вина. От последнего Олег отказался, сославшись на общее заблуждение, что целителям алкогольные напитки вредны сильнее, чем обычным людям. А вот всему остальному парень оказал самое пристальное внимание, попутно разговаривая с двумя сыновьями пекаря и его племянницей, которая уже не плакала.

На обед и разговоры, во время которых хорошо отдыхалось, в этот раз ушло почти два часа. Парни уже давно ушли работать в пекарню, а Полина, как и вчера, продолжала развлекать Олега. Молодому магу, если честно, было приятно находиться в её присутствии и без лишних слов, но традиции требовали именно такого развития событий.

На завершение работы с предплечьем и исцеление кисти ушло довольно много сил и времени, поскольку переносить процедуры на третий день целитель не хотел. Он и так потратил на пекаря больше, чем рассчитывал. Когда всё было закончено и Лоран в подтверждение удачно законченного лечения даже смог встать и продемонстрировать здоровую руку, наступила ночь. Олега еле уговорили остаться, поскольку в подобное время суток по городу передвигаются лишь в случае крайней необходимости. Пришлось согласиться. Тем более, парень ожидал, что симпатичная девушка, воспользовавшись ситуацией, придёт к нему ночью.

Глава 12

Полина не пришла. Скорее всего, она не решилась, а, возможно, у неё не было такой возможности, поскольку, когда чужой человек в доме, пусть и лечивший главу семьи, домашние спят особенно чутко. С другой стороны, а кто вообще обещал прийти? Девушка об этом даже не намекала. Неприятным дополнительным последствием было то, что, Олег из-за раздумий не спал почти половину ночи, хотя потом крепко заснул и провалялся чуть ли не до полудня.

Получив аж четыре серебряных монеты местной чеканки, парень попрощался со всеми и, крепко держа деньги в кармане, отправился в гостиницу. Иренеус был бодр, весел и с выразительным видом ждал рассказ о проведённой ночи, но ему пришлось лишь подержать в руках деньги, которые потом перебрались в кошель.

— Ну она хотя бы тебя поцеловала на прощанье?

— Нет, даже не вышла.

— Ха-ха... ох уж эти женщины! — рассмеялся пожилой маг. — Только они умеют всё обернуть так, чтобы мужчины умучались в размышлениях о том, в чём их вина. Я могу дать тебе совет, — если хочешь жить с женщиной долго и счастливо, то научись понимать их намёки и даже мысли. Никакие увещевания говорить прямо они просто не воспринимают, за редким исключением. Чем выше женщина по положению, тем больше она любит наряжаться в одежды загадочной личности. Особенно хорошо это видно в Асии, где гендерное равноправие было объявлено давно, а женщины так и продолжают прежние игры с мужчинами.

— Я всё это знаю, — Олег даже обиделся от того, что ему говорят прописные истины.

— А, ну да, — спохватился Иренеус. — В твоём мире равноправие вообще приняло извращённые формы. Но лишний раз напомнить, что мужчины и женщины воспринимают мир по-разному, лишним не будет. Ладно, забудь об этой девушке. Она тебе ничего не обещала и просто живи как раньше.

Молодой человек кивнул, а его спутник продолжил:

— Раз ты сам решился исцелять за деньги, то я вчера поговорил с хозяином гостиницы и тот за небольшую плату, конечно, взялся подыскать тебе небедных больных. Сомневаюсь, что в его списке будут патриции, поскольку у них обычно свои личные врачи, но почему бы и не помечтать. Накопим денег, запасёмся провизией, необходимыми вещами и приступим к моему плану. Думаю, это случится не раньше, чем через седмицу.

— А какие-то подробности этого плана я могу узнать?

— Пока я размышляю над двумя путями: согласно первому, мы просто отправимся путешествовать в предгорье. Чтобы не бродить там просто так, я научу тебя искать ценные руды. В Альпах добывают и золото, и серебро, и медь. Да и драгоценные камни там тоже встречаются, правда, неважного качества. Побродим до холодов и что-то да и найдём, а будут ли это разбойники или самородки — не так и важно.

— Какова альтернатива этому плану?

— Мы прибьёмся к торговому каравану, следующему в Куларо, потом к какому-то ещё. Так и будем путешествовать по тем землям в надежде, что разбойники не будут заставлять долго ждать их нападения.

— Первый вариант предпочтительнее, — заметил парень.

— Но и более опасен, поскольку всегда есть шанс оступиться в горах и разбиться о камни. Как-нибудь я тебе расскажу, как с вершины горы катился кубарем шагов двести и чудом не разбил себе голову. Если пристать к каравану, то будем просто сидеть в повозках и ничего не делать... ну разве что иногда помогать вытаскивать съехавшую с дороги телегу. В любом случае надо накопить деньги. Ты попробуешь это сделать целительством, ну а я поищу способы залезть в кубышку, припрятанную каким-нибудь плохим человеком.

— Так можно любого человека посчитать плохим, — решил подколоть собеседника Олег.

— Очень смешно! — Иренеус сделал неудачную попытку обидеться. — В городе скупщиков краденого больше, чем самих воров, и я уверен, что пощипать их никому не зазорно.

— Так может, стоит заняться этим вместе? — парня прорвало на подвиги под лозунгом за всё хорошее против всего плохого.

— Обязательно, — заверил маг. — Надо только найти где и кого.

***

Как Иренеус и надеялся, хозяин гостиницы не только подсказал, кто из его знакомых может щедро наградить целителя, но и свёл с некоторыми, за свой процент, конечно же. Оставалось только выбрать более богатых и менее проблемных. Отсеяв тех, кто страдал неопределёнными болезнями типа головной боли, Олег остановился на вполне простых: с урологией и циррозом печени. По его представлению, на одного клиента уйдёт один день, а человек, страдающий от камней в почках всегда готов отвалить немало денег, лишь бы избавиться от острой боли.

Первым пациентом был один из офицеров городской стражи, чьи пристрастия к