– А знаете, я не стану вас наказывать! Вы поступили правильно. Могу похвалить всех за слаженную работу в коллективе. Теперь открываем тетради и записываем тему сегодняшнего занятия. «Способы заимствования энергии и методы воздействия на резерв».

Все зашуршали страницами и принялись старательно выводить строчки в тетрадях. Дамиан с Лирой удивлённо переглянулись и прижавшись друг к другу также начали записывать конспект. А вот Рика, наблюдавшая за парочкой, печально вздохнула. Девушке очень хотелось так же прижаться к Стефану, стать к нему хоть чуточку ближе, но тот со вчерашнего вечера стал отмороженным. На столе появился лист бумаги, где был лишь один вопрос:

«Чего так грустно вздыхаешь?»

Листик подвинул Стефан, чем очень удивил Рику. Она быстро написала ответ, поскольку упускать такой шанс не хотела.

«Давай сегодня вечером сходим на свидание».

На губах Стефана появилась его фирменная улыбка, от которой сердце Рики таяло. Он протянул руку к листику и написал всего одно слово:

«Нет».

Рика почувствовала себя обманутой в самых лучших мечтах и насупилась, даже попыталась отодвинуть в сторону стул. Но Стефан улыбнулся шире и потянул стул к себе, отчего они оказались очень близко. Взяв листик, парень вновь написал фразу, которая заставила Рику ощутить себя самой счастливой девушкой в мире.

«Приглашать должен мужчина. Пойдёшь со мной сегодня на свидание?»

Она радостно кивнула и попыталась сосредоточиться на словах учителя, который заметил их возню, но лишь фыркнул. Не дождавшись от отшельника выговора или наказания, Рика удивлённо подумала, что Эймир стал ещё более странным, чем был. Буквально вчера он готов был устроить прилюдную порку тем, кто отвлекался во время занятий, а сейчас улыбается, словно с его плеч упал тяжёлый груз.

В то же время Эймир рассказывал материал и не мог заставить себя прекратить улыбаться. После соприкосновения с защитой, закрывшей Лиру, у него появилось ощущение, что мир напитался яркими красками. Последний раз он чувствовал себя так, когда была жива Амина. И лишь спустя час до отшельника дошло, что он попросту окунулся в чужие эмоции истинной пары.

Из-за этого он совсем забыл, что хотел узнать у них о привязке. А когда занятия закончились, отшельник коротко сказал Дамиану:

– Забирай её в свою комнату. Вижу, ты неплохо справляешься. И не снимай защиту. Если понадобится подпитка, возьмёшь у меня накопитель.

Проводив учителя обалдевшими взглядами, Лира с Дамианом направились за вещами девушки.

– Знал бы, что он так отреагирует на мою защиту, поставил бы её ещё два дня назад! – произнёс парень.

– Друг мой! – Стефан догнал их с Дамианом в коридоре и процедил: – Отчет Орайну ты составляешь сам. Понял? Я не нанимался рассказывать о твоей свадьбе. И мог бы хоть предупредить. Кстати, Лира, поздравляю!

Удивлённо моргнув пару раз, Дамиан вдруг осознал, о чём говорит друг. А после и вовсе расхохотался, когда понял, каким будет отчёт главе тайной полиции. Но ещё смешнее ему стало, стоило представить лица родителей, которые так мечтали, что их сын когда-нибудь женится. Ведь им уже было наплевать, кого он приведёт в роли невесты, лишь бы она была!

– Шум поднимется страшный, – фыркнул де Морт, – мама будет настаивать на пышной свадьбе.

Стефан понимающе ухмыльнулся и пожелал другу терпения, после чего направился в сторону ожидающей его Рики.

Рика ле Тирол

Пригладив непослушные волосы, я в нетерпении глянула на стрелки часов. Мы договорились со Стефаном встретиться в восемь вечера в парке. Чем закончится наше первое свидание я не бралась предсказать, но очень надеялась проснуться рядом с парнем в его или моей комнате. Просто в моих мечтах Стефан был как-то смелее и решительнее, а он почему-то начал изображать настоящего джентльмена. Можно подумать у нас вся жизнь впереди и есть время на все эти ухаживания с ужимками!

– Нет уж, Стефан ле Миролан, мы так не договаривались! Сегодня ночью ты станешь моим мужчиной, – сурово проговорила своему отражению в зеркале, будто дала клятву самой себе.

Тихий щелчок стрелки, а следом протяжный звон часов сообщили, что пора выдвигаться. Девушка может немного задержаться на свидание, а не опаздывать на пару часов. Я поправила платье лазурного цвета, с белоснежным кружевом, накинула палантин на плечи и направилась в парк.

– Так и знала, что это тебя он ждёт! – раздалось злобное шипение Кортни Стайрон за спиной, когда я шла по вымощенной камнем дорожке. – Сама напросилась, выскочка.

Я ощутила жуткую угрозу, исходящую от девушки, и резко упала на землю, выставляя щит. Сделала это вовремя, поскольку над моей головой просвистело настоящее боевое заклинание, которое задело защиту и с треском врезалось в дерево. Несчастное растение не выдержало такого вандализма и накренилось, чтобы рухнуть набок с оглушающим грохотом.

– Ой. Я не хотела. Извин-н-ни. Ты в порядке? – испуганно заикаясь пробормотала Кортни, которая была в не меньшем шоке, чем я.

– Что вы тут устроили?! – голос Эймира прозвучал очень громко и пугающе в наступившей тишине. – Кто дал вам право разрушать мой парк?

– Простите, учитель! – захныкала Стайрон. – Я бросила заклинание несварения, но оно почему-то превратилось вот в такую жуть. Как я могла сделать нечто подобное? У меня и силы столько нет!

Кортни заревела навзрыд, прихрюкивая и размазывая сопли по лицу. Эймир скривился от такого неприглядного зрелища и повернулся ко мне. Не знаю, что он такого увидел, но вдруг поинтересовался:

– Как интересно, ле Тирол, ты всегда от соперниц за сердце парня закрываешься боевым щитом?

– Нет, только в тех случаях, когда чувствую смертельную опасность, – прошептала я.

Признаюсь, я была в шоке от всего произошедшего. Как-то в голове не укладывалось, что эта крашенная блондинка попытается меня убить в парке. Кстати, Стайрон действительно была крашенной, хоть это уже считалось старомодным и многие пользовались чарами морока.

Я внимательней пригляделась к девушке. А ведь платье у неё довольно старое, хоть и тщательно отремонтированное, и обувь потёртая. Не поняла, Стайрон изображает богатенькую аристократку, а сама беднее прислуги в этом замке? Удивительно! Только, почему до сих пор никто этого не заметил? Но мой взгляд приковала даже не одежда Кортни, а застарелый уродливый шрам на её шее. Такие остаются от верёвки у висельников.

Заметив моё ошарашенное лицо, Стайрон встрепенулась, нервно пошевелила пальцами и её окутала дымка морока. Вот только спустя пару секунд, я в упор не видела на девушке чар. Это была высшая магия, на которую сил хватает лишь у единиц во всём мире!

– На первый раз, считайте, что отделались лёгким испугом и предупреждением, – пробурчал тем временем учитель и исчез в вихре снежинок.