— Благодарю, миссис Атлант, — пошутил Ник. — Хм, — нахмурился он, взяв телефон. — Срочное сообщение от Сандро. Подозрительно как-то…

«У Деми поднялась температура. Плачет не смолкая. Мама вызвала врача, мы сейчас в больнице. Пока непонятно, какой диагноз: простуда или последствия травмы. Мама просит, чтобы ты приехал. Вся семья в сборе».

Ник быстро прочитал сообщение и набрал ответ:

«Я в ста шестидесяти милях от вас. В порту буду не раньше чем через два часа. Немедленно выезжаю! На связи!»

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Фрэн.

— Деми снова в больнице.

— Ох, только не это! — Слезы навернулись ей на глаза.

— Мы едем к Деми. Подожди минуточку, пойду куплю нам еды! Сандро позвонит, если Деми станет хуже.

Ник быстро вернулся с двумя пакетами еды и завел мотор.

«Только бы с Деми было все хорошо!» Фрэн мысленно повторяла эти слова, готовая отдать все на свете, лишь бы малышка была здорова.

— Ник, я вот что подумала, — сказала она, открывая пакеты с едой. — Твои братья говорили мне, что Мелина никогда не оставляла Деми одну или с няней. Конечно, твоя мама и братья — не чужие люди для Деми. Но ведь она всегда была только со своей мамой, и, конечно, ей потребуется время, чтобы она привыкла к новым людям в своем окружении. Адаптация займет некоторое время.

— Согласен, — отозвался Ник. — Я решил, что Деми нужно показать детскому невропатологу. Хотя… — Ник на мгновение задумался. — Может быть, у нее есть какие-то внутренние травмы. Как у меня, когда я был на Эвересте. Ее могут мучить ужасные боли, — предположил он.

— Но Деми же была в полном порядке, когда ты привез ее домой, — заметила Фрэн.

— Иногда внутренние травмы дают о себе знать позднее, — со знанием дела ответил Ник.

— С Деми будет все в порядке! Я просто чувствую, что с ней будет все в порядке. Она смогла выжить в этом ужасном торнадо… Деми маленькая, но очень сильная девочка, — старалась успокоить его Фрэн. — Ты делаешь все возможное и невозможное, лишь бы Деми было хорошо!

— Да, — горько усмехнулся Ник. — Только ведь я не всемогущ… Что, если мы и ее потеряем? — ужаснулся он.

— Не смей даже думать об этом! — почти закричала Фрэн. — Поверь, Деми будет здорова через несколько дней. — Она старалась говорить как можно более спокойным голосом, хотя внутри вся дрожала от страха за девочку. — Я бы так хотела помочь тебе!

— Ты и так мне помогаешь, — слабо улыбнулся Ник. — Одно только твое присутствие вселяет в меня надежду на лучшее. Скоро будем на месте!

Ник позвонил своему пилоту и попросил подготовить вертолет. Фрэн совсем потеряла счет времени, она беззвучно повторяла про себя одну лишь молитву: «Господи, только бы с Деми было все хорошо. Только бы она была здорова!»

Фрэн практически не помнила, как они очутились в больнице. Она стала осознавать происходящее, только оказавшись в холле. Родные Ника бросились к ним навстречу. Мать Ника смотрела на сына глазами полными слез. Она ждала его. Казалось, Ник мог решить все проблемы. От него исходили невидимые, но такие ощутимые флюиды силы и уверенности.

— Пойдем. — Ник потянул Фрэн за руку, и они прошли в палату, где лежала Деми.

— Милая моя, я с тобой, — тихо прошептала Фрэн, ее сердце больно сжалось при виде больной малышки. — Анализы уже все сделали? — спросила она у матери Ника.

— Да, — тяжело вздохнула та. — Сделали, только диагноз поставить не могут.

— Она спит?

— Нет, бедняжка мучается от температуры. Но ей дали жаропонижающее, скоро температура должна упасть.

— Деми плохо без матери, это может быть реакцией организма на стресс. — Ник обнял мать.

— Мелина была лучшей матерью на свете, — всхлипнула она. — Ну почему все это случилось с нами? Моя бедная девочка…

— Миссис Анджелис, Деми поправится, все будет хорошо. — Фрэн хотелось как-то утешить женщину, хотя она сама еле сдерживала слезы. — Температура спадет, лекарство должно скоро подействовать!

— Конечно подействует. — Отец Ника легонько пожал руку Фрэн, чувствуя ее искреннюю поддержку и заботу.

— Деми, маленькая моя, я здесь! — Фрэн наклонилась к кроватке и погладила крошечную ручку девочки.

— Спой ей колыбельную, — попросил Ник. — Вдруг она узнает твой голос.

Фрэн присела у кроватки и стала тихо напевать колыбельные, которые так часто пела Деми. Но девочка, казалось, совсем не слышала ее. Фрэн дрожащим голосом продолжала напевать детские песенки, не отрывая глаз от малышки. Внезапно Деми открыла глаза и потянула ручки к Фрэн. Она подхватила ребенка на руки и начала тихо качать ее.

— Крошка Деми проснулась? Моя маленькая девочка! — ворковала Фрэн.

Деми уютно устроилась у нее на руках, она словно говорила: «Мне было плохо без тебя!»

— Я по тебе соскучилась. — Фрэн поцеловала девочку в макушку. — И дядя твой по тебе очень скучал!

Фрэн хотела отдать ребенка Нику, но он покачал головой:

— Не надо, ей хорошо с тобой. Попробуй покормить ее, — посоветовал Ник. — Мама, где бутылочка с молоком?

— Здесь, — ответила ошеломленная женщина, протягивая детскую бутылочку. Она все еще не могла поверить своим глазам: ее внучка сразу же узнала Фрэн и пошла к ней на руки!

— Моя девочка проголодалась? — Фрэн дала соску Деми, и та радостно зачмокала.

— Она ест! — всплеснула руками миссис Анджелис.

— Я не знаю, почему Деми так потянулась ко мне, — растерянно пробормотала Фрэн.

— Ты же спасла ее. — Ник с благодарностью взглянул на нее. — Ты даришь ей любовь и заботу, вот и все объяснения.

— Нам бы только уговорить вас остаться с нами, пока Деми не поправится. — Отец Ника смахнул непрошеную слезу.

— Прошу вас, останьтесь! — взмолилась миссис Анджелис.

— Фрэн, решение за тобой. Что скажешь? — Ник пристально посмотрел ей прямо в глаза.

— Конечно же я останусь! — решительно ответила Фрэн. Она с нежностью посмотрела на Деми. «Как же я люблю ее!» Сердце Фрэн переполняла любовь к этой крошечной девочке.

Ник подошел и положил руку ей на плечо:

— Как только Деми выпишут, мы все вместе поедем домой. С Синаем придется чуть-чуть подождать, но обещаю, что свожу тебя туда! — наклонившись к Фрэн, прошептал он.

Фрэн слегка порозовела и принялась баюкать ребенка, стараясь скрыть свое смущение.

Проконсультировавшись с врачом, Ник сказал Фрэн, что для Деми сейчас самое главное — домашний уход. Никакой опасности для здоровья нет. Семья Анджелис твердо решила сегодня же забрать Деми домой.

Фрэн с Деми на руках устроилась на заднем сиденье машины, а родители Ника поехали на своем автомобиле.