Если обратимся к той роли, которую играет флот в политической жизни государства в мирное время, то нельзя не видеть, что большие броненосцы блестящим образом не только поддерживают престиж страны, но и наивыгоднейше влияют на ход мирных политических событий, и чтобы ни говорили сторонники малых судов, они не в состоянии даже большим отрядом мелких судов парализовать то впечатление, которое произведет появление десятка броненосцев, со средним водоизмещением свыше 10000 тонн каждый, в любом месте Европы, в самое непродолжительное время.

В Англии этим давно умеют пользоваться, но так как постройка слишком больших судов прежде занимала 8–9 лет, то и проекты на их постройку не встречали сочувствия в среде морских авторитетов, пока, с одной стороны, успехи техники последних лет не дали блестящего доказательства скорой постройки больших броненосцев, а, с другой стороны, успехи дальнобойной артиллерии не заставили применять более солидное бронирование для защиты жизненных частей судна. Последние соображения послужили главной причиной для Совета Адмиралов принять проект инженеров гг. Барнеса и Моргана (Barnes and Morgan) на постройку двух колоссальных броненосцев, еще небывалых размеров в английском флоте, которые и были названы “Nile” и “Trafalgar”.

Броненосец “Трафальгар”

По своим конструктивным особенностям они настолько отличаются от всех прочих судов великобританского флота, что их приходится выделить в особую группу, тем не менее мы видим здесь некоторые уже знакомые черты, которые заставляют предполагать в них усовершенствованный тип “Dreadnought”. Оба судна построены по совершенно одинаковым чертежам и в полном смысле этого слова, оправдывают название “Sister Ships”, т. е. судов-сестер, поэтому мы даем ниже описание только “Trafalgar” (Заметим при этом, что и постройка их производилась одновременно, но “Trafalgar” построен почти годом раньше и в то время, когда “Nile” в 1890 г. еще производил свои испытания, первый уже находился на станции в Средиземном море.). Он был заложен 18 января (нового стиля) 1886 г. на правительственной верфи в Портсмуте, спущен на воду 20 сентября н. с. 1887 г. и окончательно изготовлен к боевой службе в конце 1889 г. Главные его размерения следующие (по чертежу).

Длина по грузовой ватерлинии 358 ф.

Длина между перпендикулярами 345 ф.

Наибольшая ширина 73 ф.

Глубина интрюма 19 ф. 9 д.

Углубление носом 28 ф.

Углубление кормою 29 ф.

Площадь погруженной поверхности миделя, при среднем углублении 1,930 кв. ф.

Водоизмещение 11940 тонн.

Сила машины: с естественной тягой 8000 инд. сил., с усиленной тягой 12000.

Скорость хода 16,5 узлов.

Распределение грузов:

Весь корпус без брони 4290 тонн.

Вес брони (вся) 4230 тонн

Вес артиллерии (без установки) 281 тонн

Вес машины 1030 тонн

Запас угля 900 тонн.

Вес снабжения и боевых запасов 1209 тонн.

Корпус построен из стали (в части, где положена броня, обшивка сделана двойной из стальных листов весом 30 и 60 фн. кв. фут), с двойным дном, с продольными и поперечными переборками, с боковыми коридорами, через которые доступ совершенно свободен для осмотра бортов. Коридоры эти также разделены водонепроницаемыми переборками на отсеки.

Водонепроницаемые отсеки распределены следующим образом: в двойном дне их 40, между броневой палубой и двойным дном 13, выше этой броневой палубы 18 и в боковых коридорах 49. Всего 120 водонепроницаемых отсеков. Нос, прямой, вооружен очень сильным тараном, выступающим от носового перпендикуляра на 7 ф. Корма имеет острое образование и небольшой свес, но нисколько не выступает над рулем.

Наружный вид “Trafalgar” приближается к “Dreadnought”, но “Trafalgar” несколько выше его, массивнее и не имеет грибовидной надстройки последнего. Рангоут состоит из одной стальной мачты с двумя реями, снабженной двумя марсами, на которых установлена скорострельная артиллерия и электрические фонари.

Броневая защита покрывает все жизненные части судна и состоит, можно сказать, из трех броневых казематов, нагроможденных один на другой. Нижний каземат стоит на броневой палубе и занимает по грузовой ватерлинии 230 ф. Он защищает главным образом машину и котлы, бомбовые погреба и крюйт-камеры.

Следующий каземат, длиною 193 ф. в диаметральной плоскости и 141 ф. по борту, стоит на нижнем каземате и на верхней палубе. В нем находятся башни, и он также вместе с нижним казематом защищает машину и котлы и подачу артиллерийских снарядов и зарядов в башни и в верхнюю батарею.

Броненосец “Трафальгар”. 1890 г. (Наружный вид)

Броненосец “Нил". 1891 г. (Продольный разрез и планы палуб с указанием бронирования) Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1957.

Наконец, третий каземат, восмиугольной формы, находящийся на втором, занимает по длине судна около 70 ф. и исключительно служит батареей для скорострельной артиллерии из шести 4,7 д. орудий. Еще выше этого каземата, в передней его части, находится командирская броневая рубка, служащая для управления судном во время боя. От оконечностей казематов к носу и корме идут броневые палубы, из них самая нижняя, наиболее солидная, доведена до фор-и ахтерштевней, следующая броневая палуба сделана в промежутке между нижним и вторым казематами двойною, а в остальной части одинарною.

Над этим казематом, по зсей его длине, сделана третья броневая палуба. Такой способ бронирования не только защищает все жизненные части от снарядов, но и гарантирует непотопляемость судна, так как пробиваемые части его в корме и носу, находящиеся над нижней броневой палубой, в случае если бы и совсем были разбиты, то от таких повреждений “Trafalgar” сел бы глубже, всего на 3,5 д., что нисколько не помешает ему вести бой с таким же успехом, как и прежде.

Броневые плиты нижнего каземата, образующего пояс по борту шириной в 8,5 ф., причем 5,5 ф. его находится ниже грузовой ватерлинии, имеют толщину на протяжении 27 фут. 16 д., одинаково как с носу, так и с кормы. Следующие 27 ф. бронированы как с носа, так и с кормы 18-д. броней, и наконец, средняя часть, длиной в 122 ф., бронирована 20-д. сталежелезными плитами. Указанная толщина броневых плит одинакова только по ширине первых шести фут, считая сверху, а ниже этого она срезана в форме клина и в самой нижней части имеет толщину 6, 7 и 8 дюймов, соответственно толщин верхнего слоя. Передняя переборка этого каземата сделана из сталежелезных плит толщиной 16 д., а задняя 14 д.