- Булатов, сука конченная… На хрена в лицо бить…

Во второй раз за последние десять минут стал останавливать кровь. Впрочем, нос ему разбивали далеко не впервые, много не надо было – чуть стукни и полилось.

Вытер лицо салфетками и осмотрел себя. Красавец с покрасневшим лицом и налитыми кровью глазами. Таким к Лизе не заявишься. Или наоборот? Пожалеет.

Что-что, а жалость в женщинах Влад умел вызывать, да и вообще манипуляции людьми – это его. Недаром в школе учителя его хвалили – прирожденный актер. Даже пригласили в драмкружок. И там он оказался лучшим среди всех этих неудачников.

Ему на роду написано оседлать этот мир и понукать им по своему усмотрению.

*Форт-Нокс – имеется в виду хранилище золотых запасов США, расположенное на военной базе Форт-Нокс.

Влад неплохо знал Лизу.

Точнее не Лизу конкретно, а девушек ей подобных.

Завистливая, уж очень показательно пялилась на его тачку, когда Влад приезжал за Жасмин. Он великолепно умел расшифровывать такие взгляды.

Жадная до денег – с достойной уважения легкостью доила сестру, а та даже примерно не догадывалась, сколько Лизе отстегивали ее ухажеры. Жасмин тоже дурочка, конечно. Как последняя простушка велась на разводы сестры. Деньги у нее в общежитии украли? Да, да, всё так и было, а кулон у тебя новый на шее – это случайность. Каблук ты сломала? Что ж кроссовки не купишь? Зачем еще одни шпильки?

Неудачница – не единожды пыталась повторить путь сестры и стать блогером, но ничего у нее не вышло. Не интересна она оказалась широкой публике.

Если ты внутри с гнильцой, какие к тебе потянутся подписчики? Им предложить что-то надо. Однако Лиза предпочитала списывать неудачи на отсутствие денег – на контент, рекламу, новый телефон с качественной камерой. Влад как-то слушал спор сестер по этому поводу, предложил помощь, хотя на самом деле было жаль средств. Жасмин с улыбкой его помощь отвергла, Лиза же за это наградила сестру таким ненавидящим взглядом, что даже его пробрало.

Но для целей Влада Лиза подходила идеально именно такой, какая была.

Он подкараулил ее на выходе из общежития.

Одетая в тот же летящий белый сарафан, что и вчера в клинике, младшая Новикова куда-то спешила, быстро-быстро цокала своими шпильками по плиткам тротуара.

Влад вышел из машины и позвал ее:

- Лиза!

Она вздрогнула, обернулась на его зов.

- Подойди, пожалуйста, - взмолился он, широко распахнув глаза и чуть нахмурив лоб, чтобы придать лицу максимально виноватое выражение.

- Что ты здесь делаешь, гад такой! – тут же зафырчала Лиза, а потом приметила его разбитый нос: – Это кто тебя так?

- Всё заслужено, - вздохнул он с чувством. - Лиза, Жасмин не слушает меня, но хоть ты пожалуйста, выслушай! Со мной обращаются как с отбросом, а что я по факту сделал? Увидел, как она зажималась с Рубеном Булатовым и слетел с катушек. Хотя это не оправдание, знаю…

- Она зажималась с Булатовым? – глаза Лизы превратились в два кругляша. – Ничего себе расклад!

- Я не должен был бить твою сестру, никогда себя за это не прощу. Но то, что я увидел, Лиза, это… Я просто перестал соображать, когда узрел, как она обнимала его. Он же мой друг! Лучший друг!

- Влад, ты ничего не путаешь? – нахмурила лоб Лиза. – Жасмин мне всё по-другому рассказывала…

- Конечно, кто же в такой ситуации правду скажет. Легче обвинить меня-мудака. Просто он богаче меня, Лиза. Он перспективней, я понимаю Жасмин и не виню ее за этот выбор. Но чем я заслужил ее измену? Ты в курсе, что они спали? Ты же знаешь, как я ее любил, может, ты мне объяснишь, что я сделал не так, и почему она так поступила? Я не понимаю…

- О боже… - простонала Лиза.

И шагнула навстречу.

«Вернула драгоценности», - писал курьер.

Сообщение застало Рубена в лаборатории, где техники проводили для него и кое-каких инвесторов презентацию инновационной модели собаки-робота под кодовым названием: Робо-538.

Чего только не умел этот малец ростом в двадцать сантиметров. Обычные команды типа «сидеть», «лежать», «к ноге» – просто в лет. Но кроме этого массу всего другого вплоть до обучения ребенка математике.

Вечный друг ребенка – он не постареет, не умрет, и его можно будет заменить. На внешность крайне мил – почти как настоящий щенок овчарки, и обучаем к тому же. Отличная модель, которая должна пойти на русском рынке также хорошо, как пошла в Китае. Будущее за такими вот домашними питомцами.

И вот когда это чудо современной робототехники выполняло сальто назад, Рубен получил сообщение про возврат драгоценностей.

- Кремень девка… - процедил себе под нос, так чтобы никто не расслышал.

- Как вам малыш Робо, Рубен Русланович? – спросил техник, демонстрирующий модель.

- Хорошо себя показал. Надо доработать модель под требования российского рынка и можно продавать технологию.

«Если бы этот пес еще Жасмин помог мне очаровать, цены бы ему не было в базарный день…» - это Рубен уже про себя размечтался.

Паршивка так ему и не позвонила. Больше того – не приняла телефон! А курьер вернул его обратно лишь вечером, так что Булатов как дурак целый день ждал весточки от маленькой злючки.

Телефон – это еще цветочки, как выяснилось.

Что только ни пытался Рубен подарить Жасмин за последние дни…

Цветы, еду из разных ресторанов, платья от кутюр, туфли, драгоценности, шубки, несмотря на то, что на дворе август. Всё было отвергнуто. Она даже дверь курьеру ни разу не открыла – вот какая цаца.

А сколько приглашений отправлено на ее почту – не счесть. Открытие ресторанов, кино, театр, Бали…

Казалось, он перебрал всё, и не добился ровным счетом ничего.

В пору было сдаться. Может быть, кто-то другой так и поступил бы, но не Рубен Булатов!

Отец в свое время научил одной простой истине, которая очень помогала по жизни: «Если хочешь достигать цели, целиться надо лучше». Звучало как пустое, красивое высказывание, не более. Но если им проникнуться, тебе открывался настоящий секрет мироздания – трать энергию с максимальной пользой.

В случае с Жасмин Булатову просто не хватало знаний – что она любит? Чем ее можно зацепить? И он приступил к исследованию объекта под именем Евгения Новикова со свойственным ему энтузиазмом и напористостью. Нанял частного детектива, чтобы вызнать всю подноготную так понравившейся ему девушки. А сам вплотную приступил к изучению ее «Инстаграма».

Кстати, сделал уникальное открытие и совсем не в лаборатории.