взрыва. Первый флакон моего ответа на проблему друга улетел, чтобы разорваться снежным цветком. Несколько кристаллических сущностей покрылись корочкой льда и повалились на землю. Судя по не дрогнувшей полоске здоровья, это не сильно им навредило, но ничего лучше у нас все равно нет.

Ворон тут же не жалея эпическое устройство, попытался надломить оледенелый осколок ударом триспа, но не добился никого результата.

- Огонь, Лин! Нужен огонь!

Я привык доверять другу, потому не стал раздумывать и теперь. В замороженных монстров полетело зелье алхимического пламени. Прозвучал громкий треск и резкий перепад температур принялся рывками рвать показатель здоровья пойманных камней.

Щеку рассек один из отлетевших кусков умирающих живых жеод. Выигранное время исходило на считанные секунды, потому я прыгнул к умирающей Рин и влил ей в рот зелье регенерации. Из огня уже выбирались к нам новые и новые камни.

Перед лицом мелькнуло оповещение мира о полученном опыте и уровнях. За убитых с помощью зелий врагов я получил все полагавшиеся награды.

Получен новый уровень: 43

Открыто достижение: кристаллоцид.

Повышен урон, наносимый кристаллическим существам на 5%.

Повышена защита от урона, наносимого кристаллическими существами на 5%.

Уничтожьте еще 50 кристаллических существ, чтобы получить дополнительную награду.

Меньше, чем у ворона и архонки, но и тварей по мнению великого отца я еще только начал убивать. Все уничтожения врагов путем использования искры им были проигнорированы.

Подождав, к нам поближе подойдет кристаллическая мухоловка, родственница виденного нами раньше монстра-трехсотника, я швырнул второе зелье ледяного взрыва. Каменное чудовище повалилось в огонь, и пещеру вновь огласили раскаты треснувшего камня.

Единственный проход рядом с нами был достаточно узким, чтобы на время скрыться от монстров, но там нас уже поджидали другие, меньшие по размеру чудовища.

- Прорвемся – прорычал ворон.

Рин приходила в себя. Мощное снадобье Моры работало. Я не останавливался, продолжая раз за разом применять бирюзовую искру. В образовавшийся затор, огибая останки многоногой гадины, полетел зачарованный рейлин.

Тум. Последовали новые выстрелы. В свой трисп с солнечными оберегами девушка вкладывала, похоже, частицы стихии света, а как и у всякой стихии, у света был свой собственный Цвет. Догадка оказалась верна – даже благословение света против нашего врага работало, как мощное оружие. Два три выстрела триспа, как и моя бирюза, останавливали создание, превращая в часть местности. Только в ее случае поверженный враг становился яркой, резавшей зрение вороньей лампой, а не покрытым растениями островком природы.

Секундное промедление со входом в тоннель стоило мне жизни. Едва я вознамерился сделать первый шаг в глубину, как мне навстречу с невероятной скоростью вырвался исполинский червь, покрытый кристаллической чешуей.

- Да вы, нахрен, издеваетесь… - прокомментировал ворон.

Длинное светящееся тело покидало тоннель, сходу пытаясь вступить в бой, напав на нас со спины. Но сегментированное тело было слишком неповоротливым, чтобы не вылезая из норы нанести нам серьёзный вред.

Осознав это, гигантский червь продолжил вылезать, проносясь мимо нас потоком света и блеска.

- Бежим! – вновь крикнул ворон, указывая на червя.

- Куда? – не поняла Рин.

- Ему нужно время, чтоб развернуться! – пояснил Сай.

Серьезно? Лезть туда? Это же самоубийство!

Из любопытства я попытался наложить бирюзу на червя, но лишь успел мельком заметить, как одна из чешуек окрасилась в мой цвет и надломилась от ряски. Но исполин не обратил на полученный урон никакого внимания.

- Быстрее! В нору!

Я юркнул внутрь, сменив форму. За мной следом побежала архонка. Послышались звуки выстрелов триспа. Ворон прикрывал отступление. На мгновение я затормозил, чтобы хотя бы пару секунд потратить на слух. Пока союзники меня догонят, у меня есть это время. Если же меня убьют раньше – значит и их тоже, а в одиночку мне точно не выбраться.

- Лиин, во имя трех лун, миленький, они рядом! Лиин! – паника сквозила в каждом слове бывшей богини. Я запоздало подумал, что это первая в ее жизни подобная ситуация. До этого ей ничего не угрожало, кроме далекого призрака бога-чудовища.

- Дыши глубже, Рин, - ответил я девушке, вновь меняя форму на двуногую. – Это не первая такая ситуация. В крайнем случае Сайрис всех убьет пустотой. Думай, чем ты сможешь помочь нам сейчас, а не о будущем. Или хотя бы о своем дыхании.

Архонка кивнула, но я не был уверен, помогли ли ей мои слова. Руки бывшей Саринфы до побеления вжались в вороний трисп, а губы зашептали молитвы, призывавшие угасшего призрачного пса.

- Лин, они идут! – каркающим голосом поведал ворон. Его лицо и тело сплошь изобиловало слизью магии пустоты. Словно вязкий жирный нагар на давно не мытой сковороде. Потемневший, какой уже практически невозможно отмыть. Даже темно-лиловый цвет проклятой сферы казался грязным, липким и неприятным.

Пламя ненависти расчертило путь за ногами Сайриса. Входившие в тоннель под навалившимся кристаллом противники мучительно гибли и стремились наружу, создавая затор попытками убежать с поля боя. Самого живучего и настырного пустотник огрел пустотной сферой, добивая чудовище и окрашиваясь очередным всполохом полученных уровней, а затем – лиловым светом улучшения навыка проклятой сферы. Я гнал от себя мысль о том, что так может отмечаться переход на третий ранг синхронизации с проклятием бога-чудовища.

- Сюда ползет еще один червь! – ненадолго утихшая паника вернулась обратно в голос архонки.

Это было правдой. Я тоже чувствовал далекий гул и дрожь земли.

- К стене! – молниеносно среагировал ворон. В узком треугольном тоннеле не сложно укрыться от толстой туши огромного монстра. – пригибайтесь, вжимайтесь в рельеф, ну! Рин, не тупи! Белка..

Чудовище заскрежетало стеклом по камню. Туша червя проползла мимо нас. Существо действительно было не способно выковырять нас отсюда. Но с другой стороны монстр вполне мог заблокировать нас прямо тут, в норе.

Я вжался в камни, боясь дышать. Никакая известная мне сила не способна навредить такому чудовищу. Даже древний вороний владыка мог бы не справиться. Без специальной подготовки – точно нет.

Мы затаились на несколько растянувшихся в пол вечности мгновений. Где-то в отдалении тихо хныкала Сари, переживая новое осознание близкой смерти. Сложно представить, что еще секунда – и тебя нет. Ты, все твои мысли и воспоминания станут частью пустоты, будто тебя никогда и не существовало. Когда есть шанс спастись, или хотя бы встретить смерть с оружием в руках, отвечая за свое выживание, становится легче. Мысли уносит в просчет этих шансов, в выдумывание стратегий. В веру в некое чудо, когда не остается ничего иного.

Но