в нескольких метрах перед женой Есенина, встречающие захлопали.

Первый выпрыгнула царевна Екатерина. Она подошла к жене Сергея Александровича и взяла ее за руку.

— Алиса Викторовна, вы меня извините, пожалуйста, я правда старалась успеть, но…

— Что? — голос дрогнул. — Что с ним? Что с Сережей?

Екатерина Петровна отошла в сторону.

— Да все нормально! — раздался бодрый голос. — Чего раскричалась? Людей только смущаешь!

И из БТРа появился сам князь.

Толпа охнула. Впрочем, и тоже я был слегка ошарашен тем, что у Есенина старшего отсутствовала половина левой руки.

— Папа! — не удержался Антон и подбежал к нему, взяв под здоровую руку. — Как это произошло? Что случилось?

— Да пустяки, дело-то житейское! — улыбнулся он. В остальном, не считая отсутствия руки, он выглядел вполне бодрым.

Пока все обступили Есенина-старшего, Александр продолжал сидеть на машине.

— Ага, стыдно, да? — ткнула Лора в него пальцем. — Не такой уж ты и всемогущий, Сашенька… Но, все же, какой же красивый…

— Я бы хотел поговорить с Алексеем Максимовичем, Сергеем Михайловичем и Петром Борисовичем, — сказал Сергей Ермаковой.

— Директор в институте, — ответила она. — Может, все же загляните к нам в лазарет, Сергей Александрович? У нас очень хорошие лекари. Руку можно восстановить.

— Вы слышали? — крикнул он своим родовым лекарям. — Ступайте в лазарет и помогите больным, я скоро буду.

Я подошел к царевне Екатерине Петровне.

— Утолили жажду охоты?

— Ой, Михаил, здравствуйте! Да, немного, — улыбнулась она. Казалось, после нашей последней встречи она стала симпатичнее. И это не мое ощущение. Черты лица слегка изменились. Удивительно. — Слышала, вы тоже совершили немало подвигов? А я, как видите, всего один.

— Зато какой! Закрыли прорыв.

— Мы справились вместе с Александром и моей группой, — немного смутившись, сказала она.

Однако что-то мне подсказывает, что она принижает свои заслуги.

Из соседнего БТРа выпрыгнули пять человек. Они встали за спиной царевны и внимательно поглядели на меня.

— Ох, познакомься, моя группа, — она повернулась к ним. — Это барон Михаил Кузнецов, очень хороший молодой человек.

— Тот, о ком вы рассказывали? — сказал парень небольшого роста.

— Якоб! — вспыхнула царевна.

Он быстро закрыл рот и смущенно спрятался за спинами других. Я, не стесняясь, рассматривал их с любопытством.

Доспехи серебряного цвета с золотыми переливами. Состав напоминал команду из РПГшек: и стрелок, и танк, и даже лекарь.

Лора сообщила, что каждый рангом не ниже Архимага.

— Так, — похлопав себя по щекам, царевна из элитного супер-воина обратилась смущенной девушкой, — Знакомься, Михаил. Лукас, Оскар, Эмиль, Якоб и Астрид.

По мере того, как Екатерина представляла каждого, они кивали.

— Не расскажите, что там произошло?

— Мне надо поговорить с папой, — сказала Екатерина.

И тут я спиной почувствовал испепеляющий взгляд на затылке. Я повернулся и наткнулся на грозные глаза Кутузовой.

— Сам виноват, старый ловелас, — хихикнула Лора и охладила затылок, где тлело несколько волосинок.

— Катя, здравствуй, рада, что ты помогла нам, — холодно проговорила Маша. — Вижу, вы уже познакомились?

— Да! Мы познакомились на банкете, — беспечно сказала царевна. — Извините, мне надо дать интервью и успокоить папу.

Она отошла, и журналисты тут же обступили царевну кольцом и начали задавать вопросы.

— И как тебе она? — голос Маши был спокоен, а вот рука на моем запястье очень напряженной.

— Ты что, ревнуешь?

— Отвечать вопросом на вопрос ой как не вежливо!

— Как девушка она красивая, тут нечего скрывать, — я обнял Машу за талию и притянул к себе. — Но все же, есть девушка куда красивее всех принцесс на свете.

— И это я! — появилась за спиной Маши Лора.

Еще немного потолкавшись под стеной, мы отправились в КИИМ. Вечером обещался выступить Горький и объявить планы по поводу Универсиады и учебных планов. Все же, прорыв прорывом, а учеба учебой. В КИИМе, похоже, это вообще за ЧП не считалось.

Меня же интересовало больше, как они обойдутся с полуфиналами? Но все ближе к вечеру. Сейчас нам дали время привести себя в порядок, отдохнуть, поесть, поспать и разгрести дела.

Раз прорыв закончился, родителей попросили вывести родовую технику с территории, чтобы не захламлять распределитель.

Очередь образовалась километровая. Потому что выезд был один.

Есенины уехали к своему личному проходу в Зону, позволив парочке родов сорваться с ними.

А у меня свой геморрой. Шатер с угольками.

Антон сказал, что поговорит с отцом, чтобы построить около их выхода в Зону небольшую деревню для угольков. Но это только когда он освободится.

Я поблагодарил друга, сказал остальным ребятам, что вернусь попозже и пошел в шатер.

— Миша, внутри кто-то есть! — предупредила Лора.

Два охранника ничего не замечали, и просто стояли столбом.

— Спасибо, господа, вы свободны, — я постарался как можно естественней избавиться от них. Ребята поблагодарили меня и ушли.

Когда же я зашел внутрь, то увидел, как все пятьдесят угольков сбились в кучу и, оскалившись, рычали как загнанные звери.

— Александр, что ты тут делаешь? — спокойным голосом спросил я. — Разве твои родные не отправились домой?

— Да вот, искал где бы попить, и наткнулся на такой подарок, — Александр Есенин повернул голову в мою сторону, и я увидел голубой огонь в его глазах. — А то, знаешь ли, в глубине Зоны развлечений почти нет, а тут такое!

— Не смей, это мои питомцы! — схватив его за плечо, я повернул Есенина к себе.

Огонь быстро потух, и он с удивлением посмотрел на мою руку.

— Миша, убери, — на его лице появилась улыбка, вот только нихрена не радостная.

— Ты их не убьешь, — твердо сказал я.

Лора молча расчехляла все резервы, напитывала каналы, готовясь к чему угодно. Пока шанс, что мы с ним справимся, был меньше процента. Но все же?..

— Почему? — удивился Есенин. — Они монстры? Да. И они не твои питомцы, уж мне-то не ври!

— Ты еще хочешь поехать со мной на Северный полюс?

Он тут же убрал улыбку.

— Возможно… Покажи мне