Но помимо этого с древних времен и по сей день жители Греции меньше других болеют сердечно-сосудистыми и онкологическими заболеваниями, а рекордсмен по числу работающих долгожителей, оказывается, не Япония, а греческий остров Крит.

Емфтерия Мармакефьянаки, муниципальная служащая Плато-Лассити на Крите, дала нам такую информацию: «В нашем округе 80 % долгожителей. Пример — мой дядя. Ему 93 года, он работает и никогда в жизни не принимал таблеток».

Нельзя назвать традиционное меню острова низкокалорийным или нежирным. Вот только жиры здесь употребляют либо растительные — оливки, оливковое масло, орехи, — либо в виде жирной рыбы. Такая пища снижает уровень холестерина, повышает эластичность сосудов и улучшает качество жизни.

Говядину здесь практически не едят. Основной источник белка — разнообразные бобовые блюда, а также молодая баранина и козлятина. Говорит Теодора Янници, директор Греческого культурного центра в Москве: «В силу того что в Греции каменистая земля, там разводилось больше козлят и баранов. И греки в основном ели козлятину или баранину, но также ели много дичи».

Сыры здесь производят не из коровьего молока, а из овечьего или козьего. Из сладостей предпочтение отдают сухофруктам, финикам, инжиру и, конечно же, меду.

Теодора Янници поясняет: «В античной Элладе не было сахара. Сахар привез в греческий мир с Востока Александр Македонский. А греки вместо сахара употребляли мед. Кстати, Греция славится своим медом, который готовят из тимьяна».

Хлеб жители Крита едят преимущественно цельнозерновой или приготовленный из ячменной муки крупного помола. Привычную для европейцев белую муку здесь используют нечасто, в основном по большим праздникам — Рождество, Пасха, приезд дорогих гостей. Алкоголь употребляют умеренно.

Говорит Маркос Скордалакис, хранитель традиций Крита: «Секрет долголетия заключается в употреблении натуральных органических продуктов. Добавьте к этому, что любую пищу мы готовим с душой».

Маркос известен на Крите тем, что восстановил в горах старейшую деревню под названием Капетаньяна. Множество легенд связано с этими местами — ведь горы Крита считались священными еще в минойские времена, почти 5000 лет назад. Менялись эпохи и цивилизации, но горы оставались местом поклонения, где люди обращались к богам, молились, совершали жертвоприношения.

«Я считаю, — продолжает Маркос Скордалакис, — что рецепты приготовления блюд подарили нам боги, проживающие в этих местах. Зевс был вскормлен молоком козы и медом пчел. Он знал толк в здоровой пище. И именно боги дали нашим предкам знания о диетах, которые удлиняют жизнь».

С ним согласна Теодора Янници: «В Греции боги участвуют во всем, включая приготовление пищи. А богам свойственны все человеческие страсти, слабости, и боги не могут быть индифферентными к тому, что происходит на Земле».

Маркос устраивает вечера греческой музыки. Сам играет на мандолине, поет вместе с друзьями и знакомыми-долгожителями. Но не менее интересное действо происходит в «святая святых» гостеприимного дома, то есть на кухне у печи, когда из местных продуктов: сыров, баклажанов, кабачков, оливок, козьих и бараньих ребрышек, приглашенные повара и лично Маркос готовят завтраки, обеды, ужины.

Одно из традиционных блюд — сарикопитэс. Кто-то называет его греческим десертом, кто-то считает горячей закуской к крепким виноградным напиткам.

Для приготовления сарикопитэса используют муку, соль, оливковое масло, соленый сыр и лимон. Следует заметить, что лимонный сок жители Крита добавляют в большинство приготавливаемых блюд. По преданиям, так людей учили готовить пищу боги.

Главный секрет необычного вкуса сарикопитэса — в умелом раскатывании теста до толщины менее миллиметра. Тесто с помощью специального ножа режется на лоскуты. Это делается для того, чтобы потом легко их было свернуть в форму, напоминающую не то бублики, не то крендели.

Но сначала следует положить на тесто традиционный соленый сыр под названием «мизитра», который российским гурманам скорее напомнит по виду творог. Судя по рукописям, такой сыр был известен уже более тысячи лет назад. А получают его из сыворотки овечьего или козьего молока.

После недолгой обжарки сарикопитэс буквально тает во рту.

До сих пор Крит окружен многочисленными тайнами. Они относятся не только к рецептам блюд, подаренных богами и дающих долголетие местным жителям. Главная загадка — каким образом древнейшая минойская цивилизация, процветавшая на Крите около 5000 лет назад, была внезапно стерта с лица Земли? Почему здешние города, находившиеся на пике своего процветания и могущества, за короткий промежуток времени превратились в развалины?

Историки и археологи придерживаются версии, что в те давние времена в Эгейском море произошла страшная катастрофа. Действующий вулкан на острове Тира, что в ста километрах от Крита, взорвался. Это повлекло за собой сокрушительные землетрясения и цунами, а потом на землю посыпался ядовитый пепел. Катастрофа привела к тому, что таинственная Атлантида, находившаяся, по одной из версий, неподалеку отсюда, провалилась в морские глубины. Что же касается минойской цивилизации, то она хоть и просуществовала минимум сто лет после катаклизма, но так и не смогла возродиться.

Однако эта теория вызывает споры. Сторонники теории палеоконтакта утверждают, что гибель древнего Крита пришла из космоса, и повинна в этом одна из инопланетных цивилизаций. Ведь те же тексты бронзового века пестрят упоминаниями о пугающих чудесах, происходивших на небосводе, о «божествах», обрушивших на Землю свой гнев в виде каменного града, огненных стрел и ядовитых веществ.

Американский ясновидящий Эдгар Кейси незадолго до своей смерти утверждал, что получил информацию из параллельных миров о том, что древние люди, проживавшие на островах Средиземного моря, обладали необычайно развитыми технологиями. К примеру, с помощью таинственных свойств разных кристаллов они общались с внеземными силами, которых лучше не беспокоить. Кейси считал, что жизнь на всех близлежащих островах была уничтожена в пламени ядерного пожара.

Говорит Манолия Кондояни, советник мэра области Плато-Лассити: «В местах, где родились боги — а здесь когда-то родился Зевс, — легенды по-прежнему удивляют и вызывают споры».

Для начала давайте проследим, как, согласно преданиям и легендам, появилась могущественная минойская цивилизация. Начнем историю с рождения Зевса — с его счастливого перста судьбы. Почему счастливого? Да потому что отец Зевса, бог Крон, или, как его еще называют, Кронос, страшно боялся предсказания о том, что погибнет от руки собственного сына, поэтому целенаправленно уничтожал своих детей сразу после рождения. Жизнь Зевсу спасла его мать — Рея. Она спрятала мальчика в Идей-скую пещеру, которая находится в горах Крита, на высоте около тысячи метров над уровнем моря.

Историю продолжает Татьяна Расули, независимый эксперт правительства Крит: «Рея спрятала его в этой пещере от его отца Кроноса, который пожирал своих детей. Она, таким образом, решила его перехитрить, потому что все женщины хитрые. И когда она был беременна, а он уже съел всех остальных своих детей, она завернула камень в пеленку и дала ему это съесть, а сама уехала на Крит рожать Зевса».