— Я не боюсь сложностей, — отважно полез в западню я. — Больше знаний — больше шансов выжить и стать крутым.

В этот момент зазвонил мобилет. До меня дозванивался Сергеевич. Я, извинившись перед собеседником, поднял трубку.

— Так, мои люди готовы тебя запеленговать. У нас всего пять часов до встречи с его величеством! Ты ещё не утонул, как я понимаю?

— Спасибо за заботу! — усмехнулся я. — Я уже выбрался из болота, добрые люди помогли. Сейчас в ресторане, отогреваюсь и пытаюсь поесть.

Отодвинув трубку я обратился к Максу:

— Слушай, а сейчас мы где? Город или поселение как называются? И сможешь ли ты так же переместить меня в Москву, столицу этого мира. Ну, точнее государства, в котором мы находимся, хотя де-факто она и столица мира.

— Ну, городок называется Приморско-Ахтарск, чёрт, язык сломаешь! — усмехнулся парень. — Интересно, как называют его жителей? Приморскоахтарчане? Впрочем, это не важно. А в Москву да, могу. Но только давай сначала поедим, хорошо?

— Никуда не уходи, мы пеленговать начинаем, — донеслось до меня из трубки, когда я вернул её к уху. Что говорилось до этого, я не знал.

— Старый, тормози! — мягко рявкнул я, прерывая поток заботы. — Короче, через пару часов я буду в Москве, тебе рекомендую сделать то же самое. И не переживай, я в полном порядке.

— Ты успел купить свитки? Комплект на такое расстояние стоит немыслимых денег, у тебя с собой столько точно нет, или ты свой макр пятого уровня продал? Напрасно, мог бы и просто распиской обойтись! Но ладно, я напрягу связи, мы его выкупим обратно, не переживай.

— Сергеич! — но меня проигнорировали, продолжая что-то говорить, и тогда я рявкнул так, что на меня начали оборачиваться с соседних столиков. — Сергеич!!! Тормози. Всё у меня в порядке, я просто с очередным инопланетянином, он доставит меня вовремя к месту встречи с императором. Потом всё объясню, сейчас кладу на тебя трубку, увидимся и всё обсудим.

— На кого ты там что кладёшь? — взъярился старик. — Что значит инопланетянин? Ты дальше прошёл и ещё один мир обнаружил? Да нас Кречет просто по стенке размажет, причём меня тоже! Почему я это узнаю только сейчас? Это он тебя из перехода вырвал?

— Так, стопэ! Сергеич, никуда я глубже не ходил, все мои приключения ты знаешь. Тут всё совершенно иное! Он реальный инопланетянин, он не с изнанки, при встрече расскажу общие детали. Зачётный парень если что, и даже, уже, кажется, не псих.

— В смысле не с изнанки? — сильно понизил голос Антон Сергеевич. — Тоже вселенец, как мы? Я что-то вообще перестал тебя понимать. И что значит «уже не псих»? Короче, Андрей! Делай что хочешь, но твой непонятный друг должен предстать перед глазами его высочества. Правда, после серьёзной проверки охраной, включая мозгоправов и мозголомов, понимаешь же? При условии, что он не вселенец, иначе ему хана. Сможешь?

— Узнаю, — усмехнулся я. — Мне кажется, он и сам с удовольствием посмотрит на нашего главу государства. Просто из любопытства. Ладно, отбой. Скоро буду, жди!

Симпатичная стройная официантка, кажется, ждала в засаде, ибо, как только я повесил трубку, нарисовалась с вежливой улыбкой.

— Вы что-то выбрали? — проворковала она. — Если нет, могу предложить подать аперитивы и лёгкие закуски, чтобы не терять время. И можете свободно выбирать дальше, поскольку список блюд у нас самый большой!

Ага, как в том анекдоте, в России, в мире и… на этой улице. Но выбор был и впрямь огромный. И тут Макс меня удивил:

— Да, выбор небогат, но не плох. Мне оленину под анчоусами, салат из вьетнамского кальмара, и картошечки. Прям вот чтобы со специями, да в духовочке… скучаю я по такой еде, картошечка, да, это лучшее блюдо всех миров. Ещё трюфеля хочу, в любом виде, но лучше в салатике. И вот в меню у вас было, из твари пятого уровня, не помню точно, хочу познать дзен. Из напитков мне просто водочки, тоже соскучился, всё камра да камра. И морсу, клюквенного! Блин, как домой вернулся.

— Мне то же самое, кроме картошки, — тут же отозвался я. — А водочку анисовую, если есть. Картошку не люблю просто, хотя… варёную не люблю, грамотно запечённую, да со специями, несите! Обоим одинаково. Надеюсь, олень у вас не очень старый, и тварь изнанки не ядовитая, несите! Ну и всяких закусок подайте сразу, нарезки мясные, овощные, грибочки, соленья и прочее, не мне вас учить. Накройте нам хороший стол для возлияний крепкий напитков.

— Одобряю, — кивнул головой Макс. — Мне тоже анисовки тогда. Кстати, извини, но я слышал твой разговор по мобиле, и, честно говоря, с удовольствием встречусь с местным царьком, как его? Ага, с Кречетом. Даже любопытно. Даю тебе своё слово, что вреда ему не причиню, он будет жив и здоров!

Девушка унеслась передавать на кухню заказ, и спустя всего минуту у нас был полный стол всевозможных закусок, а так же запотевший графинчик примерно на триста грамм. И первый тост сказал мой, теперь уже собутыльник.

— Андрюх, я провёл в мире, где мы познакомились, почти год. И был уверен, что я заперт моим же созданием навечно. Но ты спас меня, вывел во внешние миры. Да, мне пришлось попотеть, пока я нашёл родной Эхо, но я это сделал. И ваш мир с его невероятно уникальной структурой наслоения других миров мне невероятно помог. Так! Давай по маленькой, и я договорю, а то долго получается, а стопарики греются!

Мы опрокинули в себя содержимое рюмок, и я закусил великолепной квашеной капустой. На меня навалились воспоминания из детства, когда моя мама, тогда ещё живая и весёлая, резала огромным ножом большой кочан, и через пару дней угощала нас хрустящим чудом, в котором попадалось моё любимое лакомство — клюква.

— Так вот! — занюхав каким-то копчёным мясом, продолжил сэр Макс. — Ваши изнанки ни разу не внизу, просто ваша планета соприкасается с кучей миров в восьмом измерении. А для вас, бестолковых, это просто тонкие места, да. На самом деле, изнанка не под вами, а над вами, впрочем, это вообще мелочи. Больше всего меня поразили ваши тотемы. Мир с миллионами богов, мог ли я представить, что такое возможно? Я влюбился в вашу планетку из-за её уникальности. Невероятный мир, лучший из тех, где я успел побывать за многие годы. Так, между первой и второй?

— Промежуток небольшой! — на автомате поддержал я крылатую фразу.

— А я был уверен! — победно хмыкнул маг. — Ты тоже с Земли? Меня вот в Эхо закинуло, покатался, блин, на трамвае! А ты как сюда?

— А я просто умер, конкуренты убили, — грустно ухмыльнулся я. — И моя душа подселилась в умершего уже здесь паренька.

— А что, так можно было? — неприкрыто удивился Макс. — Никогда не думал, что все эти поповские истории про души — не бред.

— Ну, там не совсем по их сценарию, но да. Теперь я точно знаю, что душа существует. Правда не ждёт в забвении стопятьсот лет, а улетает на перерождение. А вот меня по дороге перехватили и вселили во взрослое тело.

— Круто! — отозвался собеседник. — А я вот, во плоти в другой мир попал. Это моё настоящее тело. Но! За это надо ещё по одной! Очень новая для меня информация.

Не знаю почему, но я доверял этому парню. И даже прямо признался, что попаданец. Хотя, он не из этого мира, но стоит ему крикнуть, что я не простой человек, и мне хана. Без вариантов. Впрочем, как и ему, но… он же создатель миров, демиург, в прямом смысле этого слова, не думаю, что в нашем мире есть сила, способная с ним совладать.

Мы снова подняли рюмки. В этот момент принесли салаты. Да, готовят здесь невообразимо быстро. Вроде и не столица, а ребята на высоте.

— И что, ты правда со мной к самому Кречету отправишься? — уточнил я, закусив изнаночным монстром. Больше всего это напоминало обычную баранину, с каким-то странным привкусом, как будто лимона переборщили.

— Да легко, мне-то что? Это ты здесь живёшь, это для тебя он великий Кречет, — уже слегка заплетающимся языком ответил человек в чалме. — А для меня это просто главный человечек в очередном крохотном мирке, честно.

Хорошо ему. Болтается по мирам, возможности — бесконечные. Нет, я однозначно напрошусь к нему в ученики. Хотя, он вроде уже согласился. И насколько лёгкий человек, общаться с ним — одно удовольствие. Возможно потому, что он мой земляк?

— Ух, и за это надо выпить! — провозгласил мой сотрапезник. — За ваш мир. Или