задницу обосранную ему вытирал, но его реакция мне понравилась. А теперь это самый важный человек государства.

Но, ничто не вечно под любой из Лун, и, наконец, старик с противным нудным голосом прекратил нашу обработку, и сообщил, что нас уже ожидают на аудиенции.

Минут пять мы потратили на повторный обыск, но, ничего ни у кого преступного не нашли. Разве что попросили Макса снять его балахон и одеться в цивильную, по местным меркам одежду, заподозрив в халате какой-то артефакт. Но тот гордо отказался, а охрана настаивать не стала.

На этот раз нас приняли в крохотной, по меркам дворца, гостиной. Стол ломился от блюд и напитков. Кречет встретил нас стоя, с любопытством разглядывая иномирного гостя.

— Добро пожаловать, — наконец провозгласил он, обращаясь к Максу. — Рад знакомству. Меня можно звать Пётр Алексеевич. Прошу вас к столу, надеюсь, наша пища вам подходит.

— Вполне, благодарю! — невозмутимо отозвался Макс. — Меня обычно зовут сэр Макс, но можно просто Макс. Весьма приятно познакомиться с вами!

— Это взаимно, сэр Макс! — отозвался государь и аккуратно поинтересовался. — Что привело вас в наш мир? Если это не великий секрет, конечно.

— Да какой секрет, ваше величество, — мягко улыбнулся маг. — К другу заскочил, пообщаться, он мне когда-то спас жизнь и психическое здоровье. Впрочем, сие дела давно минувших дней, преданья старины глубокой. Ну, утрировано. Вот и прилетел в гости. Простите, о подобной встрече не мечтал, и потому парадную мантию не захватил, впрочем, она отличается от этой только количеством золота на ней.

— Да, вы одеты весьма необычно, — согласился император. — В вашем мире принят подобный формат одежды? Для наших глаз весьма непривычно.

— Да нет, хотя да, в общем, мантия для моего мира — нормально. Но вот расцветка вынужденная. Понимающим людям она говорит, что я очень опасен просто своим существованием. Как расцветка ос или шершней со шмелями.

— Мне стоит бояться? — усмехнулся император. — Вы опасны для всех окружающих?

— Нет, ваше величество, — весьма учтиво и профессионально поклонился сэр Макс. — Я опасен только для плохих людей, к которым я никак вас не могу отнести. Премного наслышан о вас от своего друга Андрея, и всё лишь в положительном ключе!

Брешет, как я дышу! Мы ни разу не обсуждали главу государства. Но красиво же заливает, негодяй! Впрочем, император, кажется, даже подзабыл, что хотел нас… гхм… нахлобучить. А это просто супер. Так что я кивал с самым умным видом.

— Так, дорогие гости, прошу к столу, — как-то кисло улыбнулся Кречет. — А то мы до сих пор стоя разговариваем, а блюда стынут, да и напитки греются. Вы же не против?

Сергеевич первым уселся за стол, подавая всем пример. Из ниоткуда материализовались девушки, я бы сказал, в прозрачных пеньюарах. На каждого по одной. И стали обслуживать нас за столом. Нет, не в том смысле обслуживать, а наливать напитки и накладывать еду. Разговор автоматически ненадолго приувял.

— Андрей, — вспомнил Алексеевич обо мне. — Собственно, я звал тебя, чтобы узнать новости о твоём тонком месте. Сэр Макс ведь тоже оттуда?

— Нет, ваше величество, — с готовностью отозвался я. — Макс не принадлежит изнанке, помимо нашего мира есть ещё миллиарды миров, не связанные с нашим миром через изнанку.

Я покосился на мага, ожидая поддержки, так как то, что я сейчас говорил, в моём мире назвали бы богохульством. Но казнить за такое могут в любом из миров, а я в новый не хочу, я здесь уже прижился, да и нравится мне тут.

— Ну, это если я правильно понял рассказы сэра Макса, — встречно подставил я парня. — И он живёт в одном из таких независимых миров. Но может перемещаться между ними по своему желанию, насколько я знаю, такая магия в нашем мире неизвестна.

— А ей реально научиться? — тут же вычленил главное Кречет.

— Боюсь, школа вашей магии исключает возможность использовать приёмы нашей, — максимально вежливо ответил Макс. — Они настолько разные, что вашу магию я даже не пытаюсь изучить, хотя есть весьма интересные её виды, особенно это касается псионических приёмов и порталов на верхние миры, которые вы называете изнанкой. Кстати, вы, кажется, хотели узнать о мире Ковчега? Невероятно интересный, И этот, как его? А, Правнук! Невероятно интересный человек.

— Секунду, — возмутился император. — Но вам-то об этом откуда известно?

— Так я, думаете, сразу отсюда выбрался домой? Я же не бог и не гений, хотя нет, гений, конечно. Но пришлось побродить и по вашим верхним мирам, весьма захватывающе. Кстати, миров с разумной жизнью я насчитал одиннадцать, и лишь два из них в «тонком месте» Мангустова.

— Так! — игривость из глаз Кречета моментально исчезла. — Уважаемый сэр Макс, прошу вас больше никогда не распространяться на эту тему! А вы двое! Ну, уж простите, но вам придётся принести клятву! А ещё… охрана!

В комнату тут же вбежали три бойца, со знакомым мне оружием гномов, что режет любой металл.

— Охрана, этих четырёх девочек на срочную чистку памяти. Интервал — десять минут от текущего момента. Двоих, стоящих у дверей, туда же! И не дай Кречет, кто-то из них заговорит, казнь на месте, окружающих тоже на чистку памяти. Задействован протокол «государственная тайна». Исполнять!

Девушки вместе с бойцами, не пророня ни слова, спокойно удалились. Да, вымуштрованы они все здесь знатно. Я очень мало знал о вмешательстве в память, о стирании последних событий. Но легенд на эту тему ходило достаточно.

Причём вплоть до пускающих пузырей овощей. Не всегда всё шло, как задумано. Даже в этом мире мозг оставался слишком деликатным предметом, глубину которого до сих не постигнута полностью. Я не смог бы, наверно. Отправь меня император на чистку мозгов, я вступил бы в битву, с огромной вероятностью. Не готов я к такому самопожертвованию. Даже во благо империи.

Словно прочитав мой настой в моих глазах, а возможно, и прочитав, Кречет мягко сказал:

— Не беспокойтесь, у клятвы последствий не бывает, если вы её не нарушите, конечно. Тогда да, всё будет плохо. Как правило, летально плохо. Вам просто нужно поклясться своим богом-тотемом, что только что услышанная информация никогда не будет передана третьим лицам. Скажу больше, дабы показать своё дружелюбие. Я знаю обо всех одиннадцати иноземных расах. И девять из них находятся в России. Хотя одно тонкое место с разумными из этих девяти, имеет парный выход в Бразилии.

Он грустно вздохнул и продолжил:

— Это невероятно секретная информация, разведки всего мира распустит вас на косички, чтобы узнать это. Поверьте, клятва — не моя прихоть, это важно!

— Клянусь Мангустом, что всё, о чём я узнал в этой комнате, останется со мной, — тут же отреагировал я.

К моему удивлению и сожалению, привычного грома на улице не прозвучало. Ну да, мой милый пушистый бог отрезан от меня, не слышит и не видит, как и я его. Интересно, это значит, что клятва не сработает? Что за бред в голову лезет? Я же за Российскую империю, без вариантов. Я здесь живу и стремлюсь, чтобы она процветала. Это же понятно и логично.

— Клянусь Кречетом, — как эхо повторил мою клятву Сергеевич.

— Клянусь… эм… собой! — нашёлся сэр Макс. — Я же тоже бог, в своём роде. Да короче, ничего никому не скажу, не переживайте. Мне Андрюха дорог, и во вред его стране никогда не пойду, поверьте! И вообще, что-то мы насухо сидим, нехорошо это. Вообще-то я совсем не пью, но сейчас в отпуске! Может, за знакомство по писят?

Глава 19

Я посмотрел на офонаревшие глаза императора и внутренне усмехнулся. Да, нашёлся человек, который не падает ниц, не прогибается со всей возможной старательностью перед его величеством, а просто общается, как равный с равным. Похоже, для Петра Алексеевича это явно новый опыт. Впрочем, явно не лишний.

— Ну… — задумчиво протянул император. — Собственно я за, и на столе даже есть всё полагающееся. Но у нас проблема, служанок увели на чистку памяти, а новых доставят, судя по опыту, минут через семь-восемь. Можем обождать немного.

— В смысле обождать? — усмехнулся Макс. — Мы гуманитариев не заканчивали, можем и сами за собой поухаживать! Вы же позволите?

— Я не совсем понял, о чём вы, сэр Макс, — аккуратно ответил глава государства, а я со старым понимающе усмехнулись.

Цитата была из знакомого всем троим мира же! Вот вдуматься, три попаданца, за которыми охотится вся мощь государства, с целью тотального уничтожения, сидят напротив императора. Сюрреализм высшей пробы! А главное, что все трое знают,